有了足够的财经支持，日本海军又相继购置了严岛号、松岛号等战舰；并每年进行军事演习，一**○年举行的海陆军联合大演习时，日本天皇亲任元帅，日军士气由此大鼓。
为了更激发日本国内的备战情绪并探测大清朝北洋海军战力的虚实，明治政府在一**一年初特意致函李鸿章邀请北洋海军再次访日。
李鸿章接到邀请后甚是得意，即命丁汝昌率领定远、镇远、致远、靖远、经远、来远等六艘战舰赴日访问。李鸿章选派这六艘铁甲舰，本意是想再次炫耀北洋海军的威容以慑服日本。
然而，李鸿章的此举正中了日本人的下怀，结果是事与愿违适得其反。
虽然，北洋海军的这次访日受到了礼遇；日本海军大臣桦山资纪设宴招待，北洋海军将领还受到了日本天皇的接见。而定远号等六艘铁甲舰的雄姿，确实也让日本人感到了震慑甚至惊恐；但是，惊恐之后，日本国民的“誓与清皇朝一决雌雄”的情绪反而更高涨了，日本政府邀请北洋海军再次访日的目的已经达到。
此后，日本内阁又通过了约六千万元的《海军支出方案》，计划再为海军添置十艘万吨级的铁甲舰与巡洋舰。
为此，日本天皇下《谕》，决定“每年再从皇室内库中拨出三十万元”，并要求“武百官抽出十分之一的薪金缴入国库”，以资助海军购舰。
同时，日本海军还从清军水兵的日常举止中觉察到了，大清朝的北洋海军貌似强大，纪律却甚是松散战备荒疏外强中干而难以经战不堪一击。
正在日本举国加紧战备的同时，清皇朝中的一班权贵们却在忙于准备为慈禧太后操办六十寿庆了。
如此的一张一弛一兴一废可谓是天壤之别，预示了中日之间必有一战，且注定了虽是难以逆料却又似乎是必然的结果。
