【史要】慈禧修园庆寿；孙《上李鸿章书》；金玉均事件，中日冲突，丰岛海战……
却，北洋海军再次访日为大清朝扬威以后，李鸿章似乎觉得自己又有了讨价还价的资本。
而此时，沙俄正在修建可抵达大清朝北疆的东方铁路，此举直接威胁到了清皇朝东北龙兴之地的安全。
于是，李鸿章上奏朝庭，提请：“缓建卢汉，当修关东，以扼沙俄。”
因此时，慈禧太后已退居后宫还政于光绪皇帝了，而醇亲王奕譞又竭力支持李鸿章；所以，朝廷准了李鸿章奏，同意拨款修建一条唐山至沈阳的关东铁路，并《谕》令由李鸿章督办。
至此，李鸿章欲修铁路的夙愿经多年的跌宕后，终于可以付诸实施了；于是，他在山海关设立了北洋官铁路局，并派人勘测从速破土动工。
原计划先建山海关至沈阳的主干线，再筑至吉林、牛庄、营口等的支线，手笔之大前所未闻。而其中的林西至山海关之间一百多公里的路段须于甲午年春通车，以便尽快投入使用。
然而，正当李鸿章雄心勃勃地欲再大干一场之时；不意，奕譞却因病去世了。
虽然，奕譞挪用北洋海军的经费去修颐和园而令李鸿章很是不乐；但在修建铁路上倒是给了很大的支持，这令李鸿章十分感激。而今，李鸿章失去了奕譞的撑腰，不由得又忧虑了。
而此时的颐和园虽已有了眉目，但尚未完工仍需继续投入大量的银两；继任海军衙门总理的庆亲王奕劻当然仍须从北洋海军挪用银两，但对于修建铁路奕劻却没有奕譞那么热忱了，这对于李鸿章来如若被当头泼了一盆冷水。
而朝中的那班亲贵们为了讨老佛爷的欢心，则将须到光绪二十年才办的慈禧太后六十寿诞提前两年就奏请要开始做准备了。
此时的光绪皇帝因其生父奕譞已故，自己亲政不久羽翼未丰；而按照惯例归政后应该住在慈宁宫的慈禧太后，却破例地偏偏选中了没人入居过的宁寿宫，令光绪皇帝感到了一种无形中的威慑。
宁寿宫是先帝乾隆爷为自己年老归政后特地辟出的一个颐养天年之地，后来却因乾隆皇帝身体硬朗一直在养心殿秉政而没有入居。因宁寿宫是专为归政后的太上皇享用，故而可入居的规格很高；若不是太上皇的则必须功盖乾隆帝，此谈何容易。所以，乾隆皇帝之后的百余年间，没有哪一位皇帝能获得这种资格，也就无人敢入居其中了。
而慈禧太后偏偏看中了宁寿宫，不仅是因为宁寿宫的设施豪华与显贵；更主要的是，她想藉此彰显自己的与众不同，告诫朝中百官甚至于光绪皇帝：“她老佛爷虽然归政退居了，但却如先帝乾隆爷一般，至死不失权，仍能呼风唤雨。”
果然，慈禧太后入居宁寿宫后，朝中百官仍然对她十分慑服；连光绪皇帝也不得不凡事屈从，听命于她而不敢越雷池半步。
所以，当有人奏请“应为老佛爷的寿庆早做准备”时，尚未完全摆脱慈禧太后控制的光绪皇帝只好曲意迎合，下《谕》命礼亲王世铎、庆亲王奕劻、户部尚书翁同和、礼部尚书李鸿藻等王公大臣“会同筹办”。
于是，这班权贵们又忙碌开了，谁也不敢有丝毫怠慢。
为了老佛爷的寿庆，须将费时费资皆巨的龙袍重新制作，还得在景德镇官窑中定烧一大批绘有吉祥图案及万寿无疆字样的御用餐具，皇宫御园更须装饰布置得富丽堂皇似若瑶池仙境，又仿汉习特制了一艘豪华的楼船置于昆明池中专供慈禧太后乘坐；而在老佛爷寿庆日前往游园须经过的西华门至颐和园长达数十里的路上，特地搭建了六十座各式楼阁以点缀沿途景色，名曰万寿点景且合六十之数以取吉祥之意。
五花八门的如此种种，那班筹办的权贵们可谓是动透了脑筋；只是，全没顾忌如此铺张不知又要耗费多少银两，使尚不充盈的国库又渐被支空再显捉襟见肘了。
掌管银两的户部尚书翁同和见国库难支，于是干脆又将每年下拨修建关东铁路的二百万两白银挪用于慈禧太后的六旬寿庆了；于是，关东铁路只修抵山海关后就被迫停了下来，李鸿章眼巴巴的看着大量银两被挪用却不敢哼声而甚是无奈暗自叹息。
一**四年六月的一天，正在李鸿章无奈叹息之时，忽见幕僚、时任直隶津海关道的盛宣怀手持一书匆匆进来，言：“有一后生，求见中堂大人，有《书》上呈，以探治国之道。”
李鸿章十分诧异，又问：“年少后生，安敢探治国之道？官拜何职？”
盛宣怀即荐道：“此人姓孙名，行医为生，尚无功名。然虽为市人，极具才智；大人何不召见面询，或能有益。”
李鸿章闻后，却藐视道：“一介医士，只可疗病，安能治国？老夫若是垂询年少，岂不遗笑天下？”于是，拒不接见；甚至于连孙请盛宣怀转呈的《书》扎也不屑一顾拂袖而去了。
孙，字德明，号日新，后改号逸仙、更名为“孙中山”，广东香山翠亨村人。自幼接受传统教育，十四岁时随母赴夏威夷，曾就读于英国教会学校意奥兰尼书院、美国教会学校奥阿胡学院；四年后回香港，又先后入拔萃书屋、中央书院、香港西医书院攻读。孙天资聪颖，一**二年七月以首届毕业生中第二的优异成绩从香港西医书院毕业，并获香港总督威廉·罗便臣的亲自颁奖。之后，即在澳门、广州等地行医。
孙仁德博爱胸怀大志，常以拯救黎民振兴中华为己任；目睹满清皇朝不顾民间疾苦却大肆铺张奢华成风，忍不住欲振臂竭呼。但见朝中尚有以李鸿章为代表的洋务派逆流而为，欲扶大厦于将倾；因此，对李鸿章等人尚存一丝希望。然而，洋务派虽也欲振兴中华，却忽视了应注重的民生之根本。故而，孙写下了洋洋近万字的《上李鸿章书》，欲通过盛宣怀面呈李鸿章以振聋发聩。
孙在《上李鸿章书》中有言：“窃尝深维欧洲富强之本，不尽在于船坚炮利、垒固兵强，而在于人能尽其才，地能尽其利，物能尽其用，货能畅其流。
此四事者，富强之大经，治国之大本也。
我国家欲恢扩宏图，勤求远略，仿行西法以筹自强，而不急于此四者，徒惟坚船利炮之是务，是舍本而图末也。”
又言：“夫人能尽其才则百事兴，地能尽其利则民食足，物能尽其用则材力丰，货能畅其流则财源裕。
四者既得，然后修我政理，宏我规模，治我军实，保我藩邦，欧洲其能匹哉！”
再言：“方今伏莽时闻，灾荒频见，完善之地已形觅食之艰，凶患之区难免流离之祸，是丰年不免于冻馁，而荒岁必至于死亡。
由斯而往，其势必至日甚一日，不急挽救，岂能无忧？
夫国以民为本，民以食为天，不足食胡以养民？
不养民胡以立国？”
孙的这篇《上李鸿章书》可谓是呕心沥血之作，其忧国忧民之心跃然纸上，治国方略之语坦言无遗。
盛宣怀阅后觉得是难得的经论，这才兴冲冲的赶去向李鸿章推荐。然而，李鸿章却不以为然，连所呈之《书》都没瞧上一眼就挡回去了。
孙吃了闭门羹，心中甚是怏怏。
孙前往天津向李鸿章呈《上书》时，曾在上海结识了一位中国籍的牧师宋耀如。宋耀如，原名韩教准，广东海南昌人；其父韩鸿翼是一名为人仁厚的商人，因办赈务几乎耗尽了积资；后来，又不幸染疾中年早逝，致使家境日渐窘迫；家母迫于生计就将其过嗣给了在海外经营丝茶生意的舅父，遂更姓改名为“宋耀如”。此后，宋耀如就随舅父到了美国的波士顿。
宋耀如从田纳西州的万德毕尔特大学神学院毕业后，即以牧师的身份回到中国传教。传教之余，宋耀如还通过经商自筹了一笔资金，在上海七宝镇创办了一所教会学堂、一个儿童乐园及一间医药所。此间，经人介绍，宋耀如结识了孙。
因宋耀如热衷于民主与自由，对为解放黑奴而奉献终生的美国总统林肯十分崇拜；所以，两人甚是言投意合相见恨晚，从此结下了深厚的友谊。
此时，宋耀如见孙受挫，就帮其将《上李鸿章书》以短论形式在美国传教士林乐知主编的《万国公报》上发表了；从而，孙的主张遂为国人所知，其名声也远播海内了。
但是，胸怀大志的孙岂满足于此；遭此挫折后，觉得自己有心补天却是报国无门；于是，怀着一颗赤诚之心和满腔激情离开了大清朝的红尘之地，漂泊海外远走他乡另觅救国之道了。
而大清朝的一班老朽们谁也没有觉察到，看似沉寂的中华大地上已有一股能摧枯拉朽的热潮正在酝酿之中，并冉冉升起即将涌动喷发。
而老朽们却仍忘乎所以地继续我行我素，忙着准备为垂暮之年的老佛爷庆寿，而将已经千疮百孔了的大清朝的破龙船慢慢地推向毁灭的深渊。
一**四年，正在清皇朝紧锣密鼓地准备为慈禧太后庆贺六旬寿诞的前夕；朝鲜国却又节外生枝地闹出了个金玉均被刺事件，由此引发了中日之间的意外冲突。
原来，在朝鲜发动甲申政变的开化派主谋金玉均，政变失败后逃亡了日本。
金玉均流亡日本后仍不死心，第二年在日本大井宪太郎的帮助下又策划了一场企图谋刺朝鲜政要的大阪事件，因事情败露而未遂。为此，朝鲜政府要求日本将其引渡，却遭到了拒绝。
于是，袁世凯向朝鲜国王李熙献计进行暗杀；高宗李熙依计行事，即密令金玉均的学生、内卫门主事池运永赴日本行刺，但因日本政府对金玉均保护甚严而行刺未成。
尔后，李熙又命朝鲜驻日本代理公使李逸植再次执行暗杀，但李逸植见在日本急切难以下手正一筹莫展。忽然，遇到从法国留学归来途经东京的洪钟宇；洪钟宇知遇于李逸植，现在见到他有事为难，也就自告奋勇地愿意帮忙。
于是，洪钟宇设法找到并接近了金玉均；当知道金玉均与大清朝李鸿章之子、曾任驻日公使的李经方颇有交情时，洪钟宇就故意向金玉均建言：“你在日本不安全，何不到中国去投奔李经方？”
因为，金玉均在日本已遭遇过被行刺；所以，听取了洪钟宇的建议。于是，一**四年三月，化名“岩田和三”的金玉均以日本人的身份在洪钟宇等人的陪同下，离开日本神户抵达上海，下榻于东和客店。
金玉均以为到了上海就该安全了，谁知抵达上海后的第二天，即三月二十八日下午就被洪钟宇枪杀在客房内了。
东和客店出了命案后，上海县令黄爰棠即将凶手洪钟宇拘捕；庭审时，洪钟宇供述自己是朝鲜人，奉命刺杀叛臣金玉均。案情很快就真相大白，黄爰棠不敢懈怠，赶紧向上禀报。
