然而，若是就此罢休了而任由其人得志，叶赫那拉氏总是不甘心。
忽然，她想到了，皇上所选的顾命八臣中把恭亲王奕訢给排斥了，奕訢或许至今还蒙在鼓里？
若真如此，不如赶紧设法将这里的一切告诉奕訢，让他前来一起对付肃顺，或许能有山穷水尽之转机。
要知道，恭亲王奕訢可不是等闲之辈，何况他现在京城中尚有可调之兵，有能力与肃顺抗衡。
她的这位叔子曾在立诸之争中败北而吃了亏，必定耿耿于怀；而今在顾命之争中再次失意，也就更会怒不可遏甚至于要拔刀相见了；这全在情理之中，是可以揣知的。
那么，何不把恭亲王拉拢过来为己所用呢？
若许以“事成之后让其为首辅”
，想必奕訢必定愿意与她联手共同对付肃顺；两人联手后必能战胜肃顺，让这个妄自尊大不知天高地厚的家伙等着见鬼去吧。
想到这儿，叶赫那拉氏终于像吃了定心丸似的不再犹豫了。
于是，她赶紧利用自己的亲妹夫、醇郡王奕譞给尚在京城中的恭亲王奕訢送了一封密函，将承德避暑山庄中发生的一切告知。
且，肃顺等人受托顾命后心中十分得意。为了笼络人心，以巩固自己的地位，肃顺特意对懿贵妃叶赫那拉氏释出了一点善意。在《诏》告“钟粹宫皇后钮钴禄氏为皇太后”的第二天，接着又传《诏》：“储秀宫懿贵妃叶赫那拉氏晋封为皇太后”。
虽然，两次《诏》告，先后有一日之差，以示嫡、庶之别，但毕竟是给叶赫那拉氏正了名。
肃顺之所以要如此，且毫无顾忌；那是因为，在他觉得，同治皇帝载淳登基继位后，其生身母亲叶赫那拉氏必定是要正名为皇太后的，这不过是迟早而已。
既然自己已受托顾命，朝中大事由他们这些顾命大臣了算；此事若是继续拖延不办，岂不更要结怨于叶赫那拉氏？
然而，幼主载淳毕竟是叶赫那拉氏的亲生儿子，这母子之情却是谁也无法将其割断的；当年，自己曾与叶赫那拉氏有过节，不若趁此机会卖个人情而让她感恩后以释前嫌；并藉此与她修复关系，利于自己今后与皇上相处。
再，所谓皇太后无非是个虚名而已；清朝祖制历来有“后宫不得干政”的约束，即使给她正名了也无碍大事。何况，八人已经受了先皇托孤而辅政大权在握；谅她毕竟是一个女流，再有能耐或泼辣也兴不了什么大浪，故而权可放心不必杞人忧天。
于是，储秀宫懿贵妃叶赫那拉氏就这么也被正名为皇太后了。
但事后，肃顺又觉到了还得留一手；因此，又作了个规定，即在实际的称谓上，钮钴禄氏尊称为皇太后，而叶赫那拉氏只能称为懿贵太妃，仍有后与妃之别。
果然，叶赫那拉氏晋封为皇太后后，确实也高兴了一阵；虽然，称谓上仍留有遗憾，但毕竟是给她正名了，多少是一种慰藉。但很快的，叶赫那拉氏就明白了肃顺的用意；所以，并不怎么感激于他；只是，不露声色地照单实收了。当然，在见到肃顺等人时，她还是当面了一些好话；且流了不少的泪，言：“吾乃女流，孤儿寡母，望多关照。”并竭力显示着令人怜悯之态。
肃顺见状，不辨其是真言实语还是虚情假意，却误以为自己的这步棋走对了；不免有点自鸣得意，也就放松了对叶赫那拉氏的警惕，一门心思地去忙碌先皇的后事了。
而叶赫那拉氏自是心中有数，盘算着下一步棋该怎么走。
且，恭亲王奕訢接到叶赫那拉氏的密函后，方知皇兄已在承德避暑山庄驾崩，自己最担心的事情固然发生了。虽然，自己与皇兄曾有立诸之隙，但毕竟是手足情谊，奕訢忍不住悲恸。嚎啕过后，决定前往承德避暑山庄吊唁。
肃顺等人得到恭亲王要前来承德的消息，倒了慌了神，赶紧下了一道上《谕》，命恭亲王奕訢“在京办理事宜，无庸前赴行在”。
奕訢知道这是肃顺等人故意拿上《谕》来吓阻他。于是，一面《奏》请要“叩谒梓宫”；一面却不顾上《谕》，即起程赶赴承德避暑山庄了。皇上驾崩而臣叩谒，兄长亡故而弟吊唁，于情于理均不可阻遏；所以，肃顺等人只得让步了。
恭亲王奕訢赶到承德避暑山庄，在皇兄的灵位前伏地大恸悲痛欲绝，左右竭力劝慰后方止。
俄旋，忽闻懿贵太妃要召见恭亲王；肃顺甚觉不妥，正欲阻挠，却闻礼部右侍郎杜翰已开口了：“恭王与懿贵太妃乃是叔嫂，自古叔嫂当避嫌；何况，先皇仙逝不久，太妃丧服在身；值此晋见，恐有不便。”
果然，奕訢闻言，面有难色。
肃顺心中暗赞“不愧为杜正公之子也。”
可是谁知，杜翰话音才落，郑亲王端华却道：“杜侍郎何出此言？嫂有丧悲，叔慰抚，此乃天理人情，何嫌之有？既如此，吾与恭王同往。”
端华自以为不偏不倚的一番话，杜翰却是无话可了；肃顺暗自叫苦，心底窃骂：“这个不知好歹的郑亲王。”但是，端华已如此了，肃顺也就不好再加阻挠，只得由着奕訢与端华一起去往太妃宫。
到得太妃宫前，奕訢虚言一句，请端华入内同见。端华倒是知趣地又摆出了一付宽宏之态，言道：“汝叔嫂晤面，吾居间不宜，此稍待也罢。”
端华此话正中奕訢下怀，于是也不客气，留下端华在殿外候着，独自进殿去见叶赫那拉氏了。
此时，懿贵太妃叶赫那拉氏早已等候在殿内；她见奕訢进殿，赶紧碎步上前欲语。
奕訢示意她禁言，手指殿外意即隔墙有耳。
叶赫那拉氏心领神会，遂将奕訢引到后堂，即低咽泣求：“六叔救吾。”接着，又将肃顺等人如何向皇上进谗言、欺侮她们孤儿寡母、且把皇叔排挤于顾命八臣之外诸事，一五一十加油添醋地哭诉了一番。
奕訢本已心中不乐，如今又听叶赫那拉氏这么一，更是怒发冲冠了。
当年，立诸之争败北，窝了一肚子气；但那毕竟是自己的兄长，尚能忍受。而今，却是一班宗室外臣，竟敢欺侮到皇家的头上来了，这还了得？若不设法抑制，岂但皇家的颜面有损，连大清朝的江山都会不保；如此狂妄之举，岂能熟视无睹听之任之？然而，举目帝胄中人，皆碌碌无为之辈；看来，此大任已是落在了自己的肩上；自己若不挺身奋起，则有愧于祖宗而无颜立于天地之间了。
于是，奕訢拍胸坦言道：“吾在，太后毋忧。皇家帝业，岂容他人染指？吾与彼誓不两立！”
叶赫那拉氏要的正是奕訢的这句话，闻此言后心中大悦。于是，两人一拍即合，决定联手共渡危难。叶赫那拉氏还许以“事成之后，由皇叔任首辅”，奕訢自然也心悦了。
此时，奕訢已经忘却了与皇兄曾有的过隙，却皂白不分地将一切怨怼都记到了肃顺等人的账上。
叶赫那拉氏得到了叔子、恭亲王奕訢的支持，已有了五分的胜算；但是，她十分明白，在承德避暑山庄中，肃顺等人的力量远强过他们；奕訢此次前来叩谒皇兄，没带一兵一卒，只有几个随从；所能调用的兵力均远在京城，远水近火难以济事。
所以，奕訢应赶紧离开此地，不宜久留。
因为，眼下她唯一能依靠的只有这位叔子了。
奕訢若是出事，自己岂不只能同归于尽了？
而奕訢若是继续留居于此，非但于事无补，反而会引起对方疑心；若是俩人所议败露，肃顺等人必会狠下毒手，岂不要前功尽弃追悔莫及？
所以，不如趁肃顺等人尚未警觉，赶紧溜走以保存实力从长计议。
叶赫那拉氏想到这儿，即道：“恭王丹心可鉴，大清社稷能保。然此地彼势甚盛，不宜久留。古人云‘敌势盛，吾不能战，走则未败；未败者，胜之转机也。’故恭王应从速离此险地，返回京城；召勤王之师以备不测，方为上策。”
奕訢也有同感，于是道：“太后所言极是，吾即刻返回京城。然太后亦须忍辱负重，切忌‘不忍则乱大谋’；若能促成梓宫回銮，一俟到京，吾则胜券在握大事可成。”
就这样，叶赫那拉氏与奕訢私下谋定，各自伺机而动。
而肃顺等人这些天一直陶醉于争得了辅政大权的庆幸之中，对于叶赫那拉氏与奕訢的举动毫无警觉。奕訢欲回京城，肃顺等人也无异议，根本没去想恭亲王回京后会对他们有甚不利？倒是觉得，恭亲王走了，少了个碍手碍脚的人。所以，恭亲王奕訢的返京倒是比先前来承德避暑山庄时还要顺当，无甚刁难和阻挠，这是连叶赫那拉氏与奕訢两人都没有料到的。
恭亲王奕訢离开后，承德避暑山庄中倒是清静了一时。然而，肃顺等人迟迟没有让咸丰皇帝的梓宫回銮返京；而且，似乎根本没有这种打算。
梓宫未回，随行的后宫及百官只好伴留于此，返京之事也就遥遥无期，叶赫那拉氏不免心焦了；因为，她与恭亲王所谋之事须待梓宫回銮返京后方能实施。而梓宫久未启程，一切均在未知中，恐会夜长梦多而生变，叶赫那拉氏岂能不急？若是自己出面催促，又怕引起肃顺等人的疑心；万般无奈，叶赫那拉氏这才想到了皇太后钮钴禄氏，觉得倒是可以利用一下。
于是，叶赫那拉氏去往乐寿堂见皇太后钮钴禄氏。
此时，钮钴禄氏正在曲廊下与鹦鹉调舌，她见叶赫那拉氏到来，即让入内室；两人相互寒暄后，叶赫那拉氏即转入正题道：“伴驾到此，已近年；但见长河落日，忘却京都繁华，何时终了？先皇仙逝逾月，梓宫滞留于此，未知顾命八臣，所安何心？今夷兵已退，京城宁息，何久留大漠？妹位卑言轻，启齿无益；姐为太后至尊，一言九鼎，可促梓宫回銮，早日奉安，以慰众心。”
