【史要】邹容《革命军》与苏报案。慈禧推行新政，五大臣出访。行刺慈禧案……
却，《辛丑条约》签订后，列强终于承认了慈禧太后执政的合法性，并同意她临朝理政。但是，已被吓破了胆的慈禧太后却不敢回京，继续滞留在西安迟迟没有回銮。
此时，慈禧太后开始反思，也才觉到了被她绞杀的维新派的一些主张还是有用的，若再不变革朝政﹑维新图强，大清皇朝真的要没救了；只是，她不喜欢“维新”两字，因此改曰“新政”。
于是，光绪二十六年十二月初十，慈禧太后即以光绪皇帝的名义颁布了“实施新政”的上《谕》。
《谕》略云：“世有万古不易之常经，无一成不变之治法。
取外国之长，乃可补中国之短；思前事之失，乃可作后事之师。
法令不更，痼习不破；欲求振作，当议更张。
着军机大臣、大学士、六部、九卿、出使各国大臣、各省督抚，各就现在情形，参酌中西政要，举凡朝章国故，吏治民生，学校科举，军政财政，当因当革，当省当并，或取诸人，或求诸己，如何而国势始兴，如何而人才始出，如何而度支始裕，如何而武备始修，各举所知，各抒所见，通限两个月，详悉条议以闻。
再由朕上禀慈谟，斟酌尽善，切实施行。”
朝臣京官、各地督抚见了这道上《谕》，觉到慈禧太后真的要搞新政了；于是，也都来了劲，纷纷上《奏》各抒己见。
张之洞与刘坤一则联名上了三道《江楚会奏变法折》，提出了涉及科举、吏制、行政、司法、外交、兵备、农政、工商、经济等诸多方面的变革措施；老佛爷准《奏》，《江楚会奏变法折》遂成为实施新政的蓝本。
因为，此次新政涉及到政务的改革；为此，第二年三月，慈禧太后又下令成立督办政务处，简称政务处。
其时尚未去世的李鸿章及领班军机大臣奕劻、军机大臣荣禄、鹿传霖、瞿鸿禨、体仁阁大学士王韶等京官被任命为政务大臣，两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、山东巡抚袁世凯等人为参预。于是，史称“庚子新政”的清皇朝内部的变革，终于在慈禧太后亲自倡导下姗姗来迟悄然地推行了。
同时，慈禧太后还将总理各国事务衙门改为外务部，位在六部之上，任命深受器重的瞿鸿禨为外务部尚书。
新政施行当年，李鸿章去世了，山东巡抚袁世凯继任其直隶总督兼北洋大臣之职。
不久，荣禄与刘坤一也相继逝去；于是，手握新军且跃居高位了的袁世凯就成了封疆大臣之首；连堪称洋务旗手的实力派权臣、湖广总督张之洞也得让其三分，袁世凯可谓是趾高气扬踌躇满志了。
且，《辛丑条约》的订立，华夏民族更是被列强掠夺与逼迫得喘不过气来了；国人为泱泱中华大国竟受如此奇耻大辱而揪心裂肺了，对于满清皇朝的**无能更是深恶痛绝。
虽然，慈禧太后此时欲推行新政，似乎真的要来一番洗心革面了；但为时已晚，国人不愿相信这个嗜权如命的顽固的老太婆会真的行利国、利民之事？而那班满清的权贵们会甘愿放弃既得利益让权于国人？皆以为，若要救国，必须推翻满清皇朝。
因此，在孙中山等人忙于在广东等地进行起义实践的同时；许多有识之士也纷纷撰，利用上海租界内发行的报纸作为舆论工具，呼吁并号召国人奋起反抗推翻清皇朝了。
而此时，康有为等维新派人士见国内的反清声浪日渐高涨，倒是有点不知所措了；十分担心若是国人真的把清皇朝推翻了，他们愿意效忠的光绪皇帝也会跟着完蛋；且眼见慈禧太后也同意并推行新政了，侥幸地寄希望于老佛爷与光绪皇帝之间能求得妥协重归于好，以保大清皇朝永存。
所以，康有为想把这股反清浪潮抑下去；于是，梁启超等维新派人士撰在创办于日本横滨的《清议报》上发表，竭力美化光绪皇帝，誉其为圣君；鼓吹勤王、保皇，而反对革命。
言：“革命之举，以与凶顽争命，大蹂大搏，必伏尸百万，流血千里，故不可为。而维新能平气论政，晏坐以得；足以救中国之亡，方为可取之道。”
而康有为则也发表了《答南北美洲诸华侨论中国只可行立宪不可行革命书》，书中写道：“谈革命者，开口必攻满洲，此为大怪不可解之事。吾四万万人之必有政权自由，必可不待革命而得之，可断言也。且舍身救民之圣主，去千数百年之敝政者，亦满人也。吾今论政体，亦曰‘满汉不分，君臣同治’八字而已，故满汉于今日无可别言者也，实为一家者也。欲革命则革命耳，何必攻满自生内乱乎！”
维新派的论述，很快引来了国人的反驳与笔伐。
于是，章太炎的《驳康有为书》、章士钊的《呜呼保皇党》等，相继在安徽桐城人胡璋在上海创办的《苏报》上发表，力驳康有为等人的所谓维新的谬论。
接着，四川巴县人邹容以“革命军中马前卒”署名的《革命军》一书发表；章太炎为《革命军》作《序》，并在《苏报》上进行介绍。
邹容在《革命军》书中写道：“中国最不平、伤心惨目之事，莫过于戴狼子野心、游牧贱族、贼满洲人而为君，而我方求富求贵，摇尾乞怜，三跪九叩首，酣嬉浓浸于其下，不知自耻，不知自悟。”淋漓尽致地揭示了维新派人士屈膝于满清皇朝前的丑陋嘴脸。
同时，邹容向国人竭呼：“贼满人为我同胞之公敌，为我同胞之公仇，二百六十余年之奴隶犹能脱，数十年之奴隶勿论已。吾今与同胞约曰：张九世复仇之义，作十年血战之期，磨吾刃，建吾旗，各出其九死一生之魄力，以驱除凌辱我之贼满人，压制我之贼满人，屠杀我之贼满人，好**我之贼满人，以恢复我神明物之祖国，以收回我天赋之权利，以挽回我有生以来之自由，以购取人人平等之幸福。”
邹容如此直白式的号召国人奋起推翻清皇朝，像一块巨石抛入水中，激起了永不宁息的涟漪。
不久，《清议报》因火灾停刊，失去了这个舆论阵地，维新派渐渐地噤声败北了。
经此革命与维新的大论战，革命党人的反清斗志更是被激发了。
革命党人鼓吹革命的言论引起了满清皇朝的警觉，于是饬令湖广总督端方、两江总督魏光焘查禁缉捕倡导革命邪者。
于是，魏光焘指令上海道袁树勋密访了英、美驻上海领事，请求协助镇压。
因此，一九○三年七月七日，位于上海英、美公共租界内的《苏报》馆被查封了；《苏报》馆的业主、福建海澄人陈范及蔡元培等人赶紧出走，才幸免于难。
然而，章太炎、邹容等多人却被英、美领事拘捕。清政府欲将诸人引渡并严惩，后因各国领事团之间对于“是否引渡”发生分歧相持不决；才由公共租界公部局审定，判处章太炎监禁三年，邹容监禁二年；至此，轰动一时的苏报案了结。
三年后，章太炎刑满出狱；但邹容却熬不到出狱的一天，于一九○五年四月三日在狱中被折磨而死，年仅二十岁。
就在苏报案发生的时候，一九○四年秋，蔡元培、陶成章、秋瑾、徐锡麟等人发起成立了光复会，推举蔡元培为会长；光复会在江浙一带十分活跃，从此也开始了推翻清皇朝的实践。
且，《辛丑条约》签订后不久，欧洲两大军事集团德、奥同盟与法、俄同盟为争夺殖民地，展开了激烈的军备竞赛，英、意等国很快也被卷入其中。两大军事集团之间的矛盾不断加剧日渐恶化并有一触即发之势，一场大战正在酝酿之中已是在所难免慢慢临近。因此，列强自顾不暇了，这倒使奄奄一息了的清皇朝又绝处逢生了。
光绪二十八年一月，慈禧太后见列强已从北京撤军，京城中终于恢复了平静；这才带着光绪皇帝及一班王公贵族、京官朝臣，自西安启程心翼翼地返回北京。
慈禧太后回到京城后，决定正式推行新政了。
一九○五年十二月，清庭派遣了辅国公载泽、山东布政使尚其亨、顺天府丞李盛锋、户部侍郎戴鸿慈、闽浙总督端方等五位大臣，出访了日本、美国、英国、法国、德国、俄国、丹麦、瑞典、比利时、挪威、奥地利等众多国家以考察宪政。
五大臣出访归国后，向慈禧太后陈述实行立宪的种种好处，言：“可使皇位永固、外患渐轻、内乱消弭。”
慈禧太后听了十分高兴，特别是“皇位永固”之，这正是她所虑、所忧、所求；于是，决定采纳施行。
而戴鸿慈在《奏请改定全国官制以为立宪预备折》中，则进而谏言：“若施行立宪，须先令官制得宜，方能任法而不任人。”
对于戴鸿慈的谏言，慈禧太后也一并采纳了。
与此同时，袁世凯着手扩充北洋新军。两江总督张之洞也编练了一支自强军，以求强军富国。
这些举措倒是迎合新政之策，很讨慈禧太后的欢心。于是，清政府又在北京设立了一个练兵处，以规范军制、督练军队、随时考查，并规定了以镇为新军的统一编制；钦命庆亲王奕劻为练兵处总理，袁世凯为会办。
至一九○五年，袁世凯编练的北洋新军已扩至六镇约七万人规模甚盛了。
慈禧太后大悦，下《懿旨》当年就举办了一次历时四天、有北洋新军四万五千人参加的大操练；由袁世凯亲自主持操练，声势浩大蔚为大观。
慈禧太后还特意邀请了各国驻华公使观摩，欲以此洗刷往日的耻辱。
这次操练，着实让慈禧太后与袁世凯都风光了一番。
操练后，慈禧太后对袁世凯刮目相看了，袁世凯甚是春风得意。
此后，清政府又在各省设置了督练公所，由各省的督、抚兼任督办；并计划在全国编练新军三十六镇，在镇下再分设协、标、营、队、排、棚等级。于是，编练新军即在全国推行蔚然成风，直、鲁、豫、闽、粤及长江流域各省很快就都有新军了。
因为，新军有别于旧旅，非但要有新装备，更要有新的军事人才。
