决赛获胜的奖金是五千信用点，外加一张“源能池”的单次通行证。墨尘把奖金交给莉娅管理，通行证则仔细收好——饕餮需要高品质能量完成第四次进化，源能池是最佳选择。
但麻烦来得比预想的快。
回到“锈蚀齿轮”旅馆的当晚，赵星野就带来了坏消息：“我们的飞船被人动过手脚。引擎的冷却系统被注入了腐蚀性凝胶，如果刚才直接起飞，现在我们已经炸成烟花了。”
雷克检查后脸色铁青：“是专业人士干的，而且很熟悉‘星尘号’的结构。如果不是小赵每天检查三遍，根本发现不了。”
“雷坤的人？”沈玄问。
“明的残卷。残卷记载，源种碎片在演化成幻兽的过程中，有极低概率保留完整的‘源初印记’，这类幻兽被称为初始幻兽，拥有无限进化的潜力。”
墨尘想起饕餮——它不正是源种碎片与原始生物融合的产物吗？
“老家主秘密研究残卷三年，终于在一处家族禁地找到了线索。”福伯继续说，“禁地深处封印着一颗‘休眠之卵’，根据能量波动判断，至少是初始幻兽级别。但激活它需要特定的血脉共鸣——必须是源初印记匹配的古老血脉。”
“墨家的血脉？”墨尘问。
“不止墨家。”福伯看向他，“根据残卷记载，神代文明末期，有七支古老氏族被赋予了守护源种的责任。他们的血脉中蕴含着源初印记的碎片，能唤醒对应的初始幻兽。墨家是其中之一，云家……也是。”
云凛身体一震：“我怎么不知道？”
“因为这是家族最高机密，只有家主和长老会知道。”福伯苦笑，“三年前，老家主准备将秘密告诉您和云逸少爷的前夜，就遭到了暗杀。我怀疑，家族内部有人把这个秘密卖给了王室。”
“为什么？”
“权力，还有恐惧。”福伯说，“初始幻兽一旦唤醒，拥有者将获得媲美神代文明的力量。王室忌惮这种力量会颠覆统治，而家族内部的某些人……则想独占。”
墨尘理清了脉络：王室忌惮古老家族唤醒初始幻兽，所以先下手灭掉墨家；云家内部分裂，有人想独占秘密，所以出卖云凛的父亲；现在，所有人都盯上了剩下的古老血脉和可能存在的初始幻兽。
“福伯，你知道其他五支氏族是谁吗？”
“残卷不全，我只知道三个：墨家、云家，还有……夜家。”
夜家。
云凛的瞳孔收缩：“难怪夜家这些年疯狂打压云家，他们不仅想要商业上的垄断，还想夺取血脉秘密！”
“还不止。”福伯压低声音，“我潜伏的这三年，暗中调查发现，夜家可能已经唤醒了一只初始幻兽。只是他们隐藏得很好，没人知道具体是什么。”
墨尘和云凛对视一眼。如果夜家真的掌握了初始幻兽，那他们的威胁程度就要重新评估了。
“最后一个问题。”墨尘说，“你知道初始幻兽‘饕餮’吗？”
福伯愣住，然后缓缓点头：“饕餮之种，编号07，毁灭与吞噬的化身。残卷记载，它是神代文明最危险的造物之一，理论上无法被驯服。但你……”他盯着墨尘，“你做到了。这或许就是变数。”
离开废品回收站时，天色已暗。混乱之城的霓虹灯再次亮起，将街道染成病态的五彩。
“你怎么想？”云凛问。
“两条路。”墨尘说，“第一，尽快提升实力，在夜家和王室找到我们之前，唤醒属于我们的初始幻兽。第二，主动出击，打乱他们的计划。”
“你选哪条？”
“都要。”墨尘看向远处的血刃竞技场，“明天是源能池开放日，也是雷坤设局的日子。我们陪他玩。”
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第三天下午，源能池入口。
这是一座金字塔形的建筑，表面覆盖着暗蓝色的能量屏障。入口处排着长队，都是拿着通行证准备进入的幻兽师。墨尘注意到，队伍里有几个人明显心不在焉，眼神不时瞟向他——雷坤的眼线。
“通行证。”守卫是个面无表情的机械改造人，右眼是红色的扫描仪。
墨尘递上通行证。扫描仪扫过，绿灯亮起：“编号477，单次通行，时限六小时。警告：源能池内部禁止战斗，违者永久取消资格并追究责任。”
“明白。”
走进建筑内部，是一个向下延伸的螺旋阶梯。越往下走，空气中的能量浓度越高。到达底部时，墨尘感觉体内的源种能量开始自发运转。
眼前是一个巨大的地下空间，中央是一个直径百米的圆形池子。池水不是液体，而是粘稠的、散发着微光的能量流。池边有三十几个隔间，每个隔间都有独立的小型入口伸入池中。
已经有不少人在各自的隔间里修炼。他们的幻兽浸泡在能量流中，贪婪地吸收着。墨尘能感觉到，池底沉积的能量残渣确实包含各种属性——火焰的炽热、冰霜的寒冷、雷霆的暴烈、大地的厚重……
“找个人少的区域。”饕餮的意识传来，“我需要全力吞噬，可能会引起异动。”
墨尘选了最角落的一个隔间。进入后，隔间的门自动关闭，形成一个私密空间。他走到伸入池中的平台上，盘腿坐下。
“开始吧。”
手腕上的纹身活了过来。暗红色的能量如触须般探入池中，开始疯狂吸收。起初很顺利，高品质的源种能量涌入体内，修为向炼气圆满稳步推进。
但一小时后，异变突生。
池底的能量残渣被搅动，各种属性的能量开始暴走。火焰与冰霜碰撞，雷霆与大地冲突，整个源能池开始剧烈震荡！
“怎么回事？！”其他修炼者惊慌失措。
“池底的能量平衡被打破了！有人在强行吞噬所有属性！”
“是那个477号！他的幻兽在吞噬一切！”
墨尘所在的隔间成了风暴中心。各种颜色的能量流如龙卷风般盘旋，疯狂涌入饕餮体内。这已经超出了安全吸收的范畴，是掠夺式的吞噬。
“主人，停不下来了！”饕餮的声音带着痛苦，“池底有一个‘能量漩涡’，我被它反向牵引了！”
墨尘内视体内，发现饕餮的第四道封印正在被强行冲开——但不是按正常流程，而是被狂暴的能量洪流硬生生撑裂！这样下去，封印解开的同时，他的身体也会被撑爆！
“稳住！我来引导！”
他全力运转《源天诀》，试图疏导涌入的能量。但能量太多了，属性太杂了，经脉开始出现裂痕。
就在这时，隔间的门被暴力破开。
三个身穿黑色战斗服的人冲了进来，手里拿着特制的能量抑制器——专门针对高能量生物的设备。
“奉雷坤大人之命，抓捕失控幻兽师！”为首的人冷声道，“反抗者，格杀勿论！”
