果然来了。
墨尘睁开眼睛，眼中闪过一丝暗金色的光——那是饕餮能量暴走的外显。他现在不能中断吸收，否则能量反噬会更严重。
“冥，分出一部分力量。”
饕餮的触须从池中抽出几根，如鞭子般抽向三人。但对方显然有备而来，抑制器释放出蓝色的力场，触须撞上去立刻溃散。
“没用的，这是专门对付能量型幻兽的‘崩解力场’。”黑衣人冷笑，“束手就擒吧，还能少受点苦。”
墨尘没说话。他分心二用，一边继续疏导能量，一边思考对策。饕餮的大部分力量都在压制能量洪流，能分出的战斗力有限。而对方有三个人，装备克制……
就在黑衣人准备上前抓捕时，隔间外传来打斗声。
云凛的声音响起：“雷坤的手下什么时候有权限在源能池抓人了？守卫，你们不管吗？”
“云小姐，这是雷坤大人和竞技场管理层的决定，请您不要干涉。”守卫的声音很为难。
“如果我非要干涉呢？”
刀光闪过。云凛的水晶双刀出鞘，直接斩向一个黑衣人的后背。那人反应极快，回身用抑制器格挡，但云凛的刀法凌厉，第二刀已经斩向他手腕。
战斗爆发。
墨尘抓住机会，全力冲击最后一道关隘。池底的能量被他疯狂抽取，饕餮第四道封印的裂缝越来越大……
终于，在一声无声的破碎中，封印解开了。
暗红色的能量如火山般喷发，瞬间充斥整个隔间。那些能量不再是单纯的吞噬属性，而是开始分化、重组——火焰的纹路、冰霜的光泽、雷霆的弧光、大地的厚重……各种属性的特征开始在能量中浮现。
饕餮完成了第四次进化，解锁“全属性兼容”和“能量拟态·进阶”。
墨尘感觉身体也在蜕变。经脉的裂痕被新生的能量修复、强化；丹田处的能量漩涡扩大数倍，旋转速度激增；更重要的是，他对周围能量的感知变得无比清晰——能“看到”火焰的跳动、冰霜的凝结、雷霆的奔流……
炼气圆满，达成。
他站起身，饕餮的暗红铠甲自动覆盖全身。这次不再是简单的包裹，而是形成了流线型的复合装甲，表面流动着七彩的能量纹路。
三个黑衣人脸色大变：“四级武装化？！这不可能！”
“可能不可能，你们马上就知道了。”
墨尘抬手。没有召唤触须，没有发动吞噬。他只是简单地握拳，然后张开手掌。
掌心中，一团七彩的能量球凝聚、旋转，内部有火焰跳跃、冰晶凝结、电光闪烁、岩石漂浮……全属性拟态，初步完成。
“撤！”黑衣人意识到不妙，转身就跑。
但已经晚了。
墨尘将能量球抛向池中。球体接触能量流的瞬间，引发了连锁反应——所有属性的能量被同时引爆！
轰隆！
整个源能池剧烈震动，能量流如海啸般翻涌。黑衣人被能量冲击波掀飞，撞在墙上昏死过去。云凛也被震退几步，用双刀插入地面才稳住身形。
“你疯了？！这样会毁了源能池！”她惊呼。
“不会。”墨尘走到池边，伸手按在翻涌的能量流上，“冥，吸收掉暴走的能量。”
饕餮的触须再次探出，但这次不是吞噬，是疏导。它将暴走的能量重新梳理、平复，然后缓缓吸收。池面逐渐恢复平静，只是能量浓度明显下降了一截——至少被墨尘吸走了三成。
源能池的守卫冲了进来，看到眼前的景象目瞪口呆。
“你……你……”
“抱歉，修炼时出了点意外。”墨尘语气平静，“损失的能量，我会赔偿。”
守卫看了看昏死的黑衣人，又看了看墨尘身上那套明显不凡的铠甲，咽了口唾沫：“赔偿……需要至少十万信用点。”
“记在雷坤账上。”云凛走过来，“是他的人先动的手，要赔偿也是他赔。如果不服，让他来找我。”
守卫不敢多说，只能点头。
离开源能池时，外面已经围了不少人。墨尘没有理会那些好奇、嫉妒、恐惧的目光，径直返回旅馆。
路上，云凛低声说：“雷坤不会善罢甘休的。你今天让他损失了三个手下，还毁了他监视你的计划。”
“我知道。”墨尘说，“所以我准备先下手为强。”
“怎么做？”
“组建佣兵小队，正式在混乱之城挂牌。”墨尘已经有了计划，“名字就叫‘星尘’。接任务、赚钱、积累名声，同时调查初始幻兽和家族血脉的真相。雷坤如果敢明着来，我们就用佣兵工会的规则对付他；如果他玩阴的……”
他看向云凛：“你们云家在佣兵工会应该还有影响力吧？”
云凛笑了：“虽然不如三年前，但安排个认证资格还是没问题的。不过佣兵小队需要至少五个正式成员，你确定你的人够？”
“够。”墨尘数着，“我、沈玄、雷克、医生、老猫，正好五个。你作为合作者，可以挂名顾问。沈月和莉娅负责后勤，赵星野负责技术支持，秦槐是医疗顾问。”
“规模不小啊。”云凛挑眉，“但佣兵工会的认证考核可不简单，需要通过实战任务测试。”
“那就考。”墨尘推开旅馆的门，“明天就去报名。”
---
当晚，墨尘召集所有人开会，宣布了组建佣兵小队的决定。
“我们需要一个合法的身份在混乱之城活动，也需要稳定的收入来源。”他看向众人，“更重要的是，佣兵工会的情报网能帮我们查到很多黑市查不到的东西——关于王室、关于夜家、关于初始幻兽。”
“我同意。”雷克第一个表态，“当佣兵我熟，规矩我懂。而且有工会罩着，雷坤那种地头蛇也不敢太明目张胆。”
沈玄点头：“家族的仇要报，但需要力量。佣兵任务是最好的实战训练。”
医生和老猫也没意见。秦槐推了推眼镜：“我可以提供医疗支持，但不出外勤。另外，关于阿石的药，我查到另一个消息——夜家控制的‘秘药店’后天会拍卖一批稀有药品，其中就有醒神合剂。”
“拍卖？”墨尘皱眉，“价格呢？”
