拍卖会前夜，“锈蚀齿轮”旅馆三楼的房间内弥漫着金属抛光剂和能量液混合的气味。赵星野蹲在“星尘号”的引擎部件旁，手里的多功能工具发出细密的嗡鸣。
“搞定。”他擦掉额头的汗，将最后一块改装过的能量导管接上，“现在引擎输出效率能提升18%，紧急加速时耗能降低12%。不过老大，咱们的备用零件不多了，下次大修得去正规船厂。”
墨尘点头，目光落在摊开在床上的几张存储芯片。从下水道实验室带出来的数据已经解密了大半，内容触目惊心。
黑日教团的实验记录显示，他们至少在七个星球进行过类似的“生物能量嫁接”实验，垃圾星只是其中之一。实验目的明确写着：“制造适应‘侵蚀’源种碎片的活体容器，为开启‘永恒之门’储备祭品。”
更令人不安的是，实验日志里多次提到“合作方”——虽然用了代号，但从交易物资清单和某些技术细节推测，合作方很可能来自夜家，甚至……王国军方。
“夜家果然不干净。”云凛的声音从门口传来。她换了一身便于行动的深灰色劲装，长发束成简洁的马尾，水晶双刀挂在腰间最顺手的位置。“我刚收到福伯的消息，夜家这次拍卖会的负责人是‘夜枭’，夜家当代家主夜无痕的胞弟，主管家族所有灰色产业。这人阴险狡诈，但有个弱点——嗜好收集稀有幻兽。”
“他想拍什么？”
“不确定，但拍卖清单上有几件东西很可疑。”云凛调出光屏，“一件是‘破损的古代能量核心’，描述含糊，但起拍价高达五万信用点。还有一件是‘封印状态的不明生物卵’，来源标注为‘遗迹发掘’。”
饕餮在墨尘意识中传来轻微的躁动：“主人，我能感应到……那个‘卵’里，有同类的气息。”
“也是源生种？”
“不完整，可能是碎片演化失败的残次品，但确实蕴含源种能量。”
墨尘记下这两件物品。他们此行的主要目标是醒神合剂，但如果机会合适……
“资金够吗？”他问莉娅。
少女快速计算：“卖掉部分从垃圾星带出来的稀有矿石，加上下水道任务的报酬和之前剩余，我们现在有三万两千信用点。醒神合剂预估成交价在一万五到两万之间，还有余力竞争其他物品，但不可能同时拍下高价品。”
“那就优先保证醒神合剂。”沈玄推门进来，手里拿着刚擦拭干净的长枪——这是他昨天在黑市淘到的二级武器，枪身刻有简易的能量传导纹路。“阿石不能再等了。”
秦槐从医疗室走出，面色凝重：“我刚做了新的脑波扫描。阿石的意识活动在持续衰减，如果七十二小时内拿不到醒神合剂，他可能永远醒不过来。”
房间里的气氛顿时紧绷。
“拍卖会明晚字。
饕餮的躁动更明显了：“主人，那是‘侵蚀’碎片的衍生体！虽然不完整，但如果被黑日教团得到，他们能用它加速污染！”
墨尘握紧拳头。起拍价三万，他们根本出不起。
竞价开始。黑日教团和夜家互相抬价，很快冲到六万。就在夜枭报出“六万五千”时，拍卖场侧门突然被撞开！
五个身穿黑色作战服、脸戴白色笑脸面具的人冲了进来。他们的动作迅捷如鬼魅，手中武器喷射出粘稠的黑色能量网，瞬间罩住了拍卖台和前排宾客！
“打劫！所有人趴下！”为首的面具人声音经过变声处理，尖锐刺耳。
场面大乱。宾客们惊慌失措，有人想逃，但出口已经被同样的黑色能量网封死。护卫们拔枪射击，但子弹打在面具人的作战服上只溅起火花——那是最新的军用级护甲。
“是‘笑面佣兵团’！”有人惊呼，“自由星域最疯的劫掠团伙！他们怎么混进来的？！”
笑面佣兵，墨尘听说过。这是个行事毫无底线的佣兵团，专接最肮脏的活儿，成员都是被各大势力通缉的亡命徒。但他们怎么会来抢拍卖会？
劫匪的行动有条不紊。两人控制场面，两人迅速收集台上的拍品，还有一人——身材最娇小的那个——径直走向装着不明生物卵的容器。
“放下那个！”夜枭身边的夜琉璃突然动了。她身形如鬼魅般闪出，旗袍下摆扬起，露出绑在大腿上的两把短刃。刃身淬着幽蓝的光，显然涂了剧毒。
娇小劫匪不躲不闪，抬手就是一拳。拳风裹挟着暗红色的能量流，与短刃碰撞爆发出刺耳的金铁交鸣。夜琉璃被震退三步，脸色微变：“‘侵蚀’能量？你是黑日的人？！”
“猜对了，没奖。”劫匪变声后的声音带着戏谑。她一把抓起容器，同时甩出三枚***。
浓烟瞬间充斥大厅。墨尘在烟雾弥漫的瞬间就动了——不是冲向出口，而是冲向劫匪的方向。饕餮的感知锁定了那个容器，他能感觉到卵内不稳定的能量波动：如果被粗暴带走，可能会提前孵化！
烟雾中传来激烈的打斗声。夜家的护卫、拍卖场的守卫、黑日教团的潜伏者，还有笑面佣兵，几方势力混战成一团。墨尘如游鱼般在混战中穿行，触须悄无声息地缠住一个挡路的劫匪，瞬间抽干能量，对方软倒在地。
他看到了那个娇小劫匪。她正被夜琉璃和另一个夜家高手围攻，虽然战力强悍，但双拳难敌四手。就在她即将被短刃刺中的瞬间，墨尘出手了。
不是救人，是夺物。
触须如闪电般卷住容器，猛地一拉。劫匪猝不及防，容器脱手。但她反应极快，反手就是一记能量冲击波。墨尘侧身躲过，触须已经将容器带到面前。
“谢了。”他低声说，同时一脚踹飞扑来的另一个劫匪。
娇小劫匪面具下的眼睛死死盯着他，眼神里闪过一丝惊疑。但局势不容她纠缠，夜家的援兵正从侧门涌入。
“撤！”她尖啸一声，甩出最后几枚***，身形向后暴退。其他劫匪也迅速脱离战斗，从预先炸开的通风管道撤离。
烟雾渐散。拍卖场一片狼藉，至少十人倒地不起，大多是护卫和倒霉的宾客。拍品散落一地，醒神合剂的冷藏箱滚到墙角，盖子半开。
墨尘趁乱捡起冷藏箱，同时将不明生物卵的容器塞进特制的屏蔽袋——这是秦槐准备的，能暂时隔绝能量波动。他拉着云凛和医生，混在惊慌的人群中向出口移动。
“站住。”夜枭的声音从身后传来。
墨尘转身。夜枭带着五个护卫拦住了去路，夜琉璃站在他身侧，短刃还在滴血。
“这位朋友，你手里的东西……似乎不是你的吧？”夜枭微笑，但眼神冰冷。
“我拍下的醒神合剂，有问题吗？”墨尘平静回应。
“我说的是另一个。”夜枭指向屏蔽袋，“那枚卵，是笑面佣兵团的战利品，现在却被你拿走了。按规矩，应该物归原主。”
“物归原主？”云凛冷笑，“夜二爷什么时候开始帮劫匪讲规矩了？”
夜枭看了她一眼：“这位女士的声音有点耳熟啊。不过现在不是说这个的时候。”他挥挥手，护卫们围了上来，“留下卵和醒神合剂，我可以当今晚的事没发生过。否则……”
“否则怎样？”
第三个声音加入。拍卖场的阴影中，走出三个身穿暗红色长袍的人——黑日教团。为首的是个高瘦老者，脸上戴着纯银面具，面具上刻着滴血的黑日标记。
“审判长大人。”夜枭微微颔首，但语气并不恭敬。
“夜二爷，那枚卵是我教圣物，必须收回。”审判长的声音沙哑如砂纸摩擦，“至于这位朋友……”他看向墨尘，“你身上有‘侵蚀’的气息，虽然很淡。你和今晚的劫匪，是什么关系？”
三方对峙，气氛剑拔弩张。
墨尘大脑飞速运转。硬拼肯定不行，夜家和黑日教团都有高手在场。但交出卵也不可能——饕餮需要它，而且一旦落入黑日教团手中，后果不堪设想。
就在这时，拍卖场外传来刺耳的警报声，紧接着是能量武器交火的爆炸声。
