秦始皇二十七年，公元前218年孟冬，秦帝国，下邳郊外。
四驾马车奔驰在道路上，马车看上去十分华贵，似是什么大户人家出行，但好像并没什么行李，马车在路上跑起来轻飘飘的。而马车的主人似乎也急于赶路，将马儿催得飞快。
马车周围有十余人骑马护送，身上似乎都有武艺，当前一人长须冉冉，穿一身方士服色，颇有些仙风道骨之气。他旁边一人则是体壮如牛，所骑的马也是这一队中最为肥壮的，但跑起来兀自吃力。
这队人马在下邳城门辅一打开时就鱼贯而出，听闻他们出城的消息，县令邢乌驹还特地前来送行，可这队人竟然愣是没有等他，绝尘而去，让邢乌驹闹得老大没趣。
邢乌驹因为下邳缉拿张良残党有功，被拔擢到咸阳去当差，这几日正自等待新的县令上任，他便可以去帝国的中心任官了。邢乌驹自是喜不自胜，也因此甚为感激彭越，这时闻听彭越急匆匆出城，便想前去送别，结交一二，谁知彭越却是绝尘而去，邢乌驹心中不忿，但想到从此多半与此位师兄不会再相见，心中又难免惆怅。
车队一路向北，马车毕竟行得不快，当先一车中有人掀起帘子，与那方士说了几句话，车中那人脸色苍白，似乎有病在身，但精神倒是极好，看情形像是在对那方士抱怨车行太慢。看那青年打扮得似是一个书生，多半便是这车队主人家，可那方士竟然对他疾言厉色，而奇怪的是青年被骂也不生气，吐吐舌头便将头缩回了车内。
这队人马当然便是张一鸣一行，张一鸣方才探头问彭越："为什么我们去咸阳要往北走？"彭越自然是没好气地对这个地理白痴解释，直接往西道路不通，需要先往北经琅琊郡，然后走官道一路向西，经过薛郡、东郡、三川郡，过函谷关，就进入了关中平原，可以到咸阳去了。张一鸣则跟彭越扯了些陇海铁路也是这么修的，非机动车就是不方便云云，让彭越听得云里雾里，见他还要胡扯，不由得作色将他赶回车内休息了。
张一鸣很不习惯这时代的马车，坐着简直是上刑！颠簸就不说了，里面竟然没有下脚的地方，在马车里盘膝而坐，实在是要了老命。张一鸣不顾礼仪，四仰八叉地躺倒在车内，却又被一路颠得想吐，跟彭越要纸袋，又被骂了一顿，只好扶着车尾探出头去，心道他喵的竟然在秦朝晕车，真是作死。
张一鸣担心小月的伤势，不时地要求下马车探查，彭越被他连翻几次弄得烦了，便让他和小月同车。张一鸣脸皮也实在够厚，施施然爬上小月的马车，倒把车内请来的两个婢女吓了一跳。那两个婢女是伺候过大户人家的，彭越转程买了过来路上伺候小月，同来的共有八人，沿途伺候可以轮换休息。
那两个婢女见张一鸣衣着华贵，相貌不凡，本就忐忑，生怕自己失了礼数受到训斥，却见张一鸣在自己面前竟然横躺而坐，对自己又是和颜悦色地道谢，说什么"同志们辛苦了"，这样的主家真是闻所未闻。
张一鸣虽然不屑于这时代的礼法，但也知道不能太过，只是对伺候小月的两人表示感谢，问寒问暖，又将彭越给他准备的点心分给二人，让她们等下休息了吃。两个婢女不敢离他太近，连大气也不敢出，张一鸣反而怨她俩不过来照看，到得中午休息，两名婢女都是香汗淋漓，全身瘫软地下了车，被其他的婢女取笑。
张一鸣见那些少女对着自己指指点点，不由得挠挠头，他也知道这样下去多半人家没心思照顾小月了，只好强忍下来，回了自己车上坐下。
彭越走过来取笑他，张一鸣自然和他斗几句嘴，两人经过昨夜一番争吵，更是亲近无碍，彭越本来对张良好生相敬，被张一鸣带得不得不变，这时也对他又是发脾气又是开玩笑，再也不拘谨守礼。
张一鸣问起小月伤势，彭越道："此伤不同一般疾病，是内息不畅引起。现做龟息调养，一般无碍，每日饮些米粥汤汁，也不必担心有何变化。小月现在也是运功疗伤，每月初五、十五、二十五当会醒来，其余时分则做昏睡，人事不知。但这般疗伤只能保得伤势不再恶化，却不能痊愈，若是隔得时间长了，终究是不行的。需要内功与她一家的人助其打通淤积的脉络，方可痊愈。"
张一鸣问起小月的师父，彭越却是神秘一笑不答，对张一鸣道："此人与子房你颇有渊源，子房现下想不起也不打紧，若到时子房仍旧不知，再说不迟，这时却不便开口。"
张一鸣问为何不便，彭越只是拈须微笑。项伯虽然闻听过小月师父，但从未见过，自然也没法回答，张一鸣只好强忍好奇，悻悻作罢。
众人一路向西，约莫走了七八日，张一鸣每天都要去小月车内看上十来趟，还因此对众婢女道歉，众婢女初时甚为惊恐，但时候长了反而感动不已，都对张一鸣礼敬有加。
这一日夜里，他们已过琅琊，进入薛郡地界。彭越吩咐大家休息，明晨一早再走。众人便下车支起棚帐。张一鸣见众人忙碌，便照例去小月车中查探，他蹑脚走进小月身旁，虽然知道此时小月人事不知，也不愿自己吵醒了她。
张一鸣于小月身畔坐下，先替小月将被子掖严实，其时尚处孟冬，天气并非十分寒冷，但张一鸣担心小月受凉，便为她准备了被褥，让婢女探她体温，别叫她生病。这时掖过被子，便照例将手搭在小月的脖颈下，听一听小月的心跳。
小月龟息运功之时，呼吸与心跳均是极缓，张一鸣一直觉得十分神奇，问了许多彭越内功的问题，彭越也答不上来。平时张一鸣总要等上一刻，心中静了方能感到小月的心跳声，这次手辅一放上便感到极为有力的脉搏，张一鸣还以为自己听错了，连忙将另一只手也放在了小月的脖颈下。果然双侧都是脉搏有力，张一鸣正想呼彭越过来查看，却听有人说话。
"你这人，到底要把我当成死人多少次才满意？你是盼我早死吗？"
张一鸣闻声如遭雷劈，见小月缓缓张开双眼，看着他似笑非笑，张一鸣却早已不自觉哭了出来，眼泪沿着脸颊而下。
"一个大男人哭哭啼啼的，也不怕丑。"小月见张一鸣流泪，心中感动，但嘴上依旧不依不饶。
张一鸣挤出笑容道："反正此间也没有外人，有什么好丑的？"
小月闻言脸上一红道："什么没有外人，我不是外人吗？"
张一鸣嘻嘻一笑："你当然不是外人，这几日你吃饭换衣，我都在一旁，你说是不是外人？"
小月闻言猛然坐了起来，脸上娇红一片，低头半晌不知说什么好，抬头就对着张一鸣打了一巴掌。
张一鸣不闪不避，硬生生让小月打了一巴掌。小月这一掌甚是用力，打完手掌生疼，虽然此时小月没法用内力，但力气兀自不小。小月打完也吓了一跳，查看张一鸣脸颊，只见五个指印清晰可见，心下歉疚，又有几分害羞，怒道："登徒子，读了那么多书却来偷瞧姑娘家更衣，你是不是……是不是欺侮我不能动，便轻贱于我……"说罢小月竟然眼红欲哭。
张一鸣见小月表情知道这玩笑开大了，连忙道："不会不会，我方才是说笑，这几日我时时来看你，但都有避嫌，是一众婢女姐姐伺候的你，我可从未看不该看的。"
小月见张一鸣手足无措的样子，不禁好笑，问道："你时时来看我，一天却要看几次？"
张一鸣扭捏不已，挠着脸颊顾左右而言他："小月你怎么醒了？身上可难受吗？"
项小月却不吃他这一套，道："你不说，我也不说。"
张一鸣叹口气道："每天看个五、六次吧。"
项小月听得心花怒放，笑道："算你有良心，每天看得我如此之多，便是骗我我也开心。"
张一鸣脸上一红，问道："先不说这个，你今日怎会醒了？莫不是伤好了吗？"
小月摇摇头道："不是，我运功每十日运作一周天，每月初五、十五、二十五便会醒来片刻。"张一鸣点点头，心中想起彭越也曾如此说过，这龟息之法虽然可以疗伤，但毕竟需要遵循天时，不能无限地闭气下去。
两人默坐无话，陷入一阵沉默，张一鸣明明有许多话要跟小月说，这时却一句也说不出来，小月醒来片刻，这时伤势又再发作，不由得再次闭起眼睛，轻轻道："子房哥哥，有你陪着，小月便是就此死了，也是心中喜乐。"
张一鸣还想再说，却见小月已缓缓睡去，车外两个婢女走过来，边走边聊道："这公子当真痴情，每日十几二十次地来到车内探查，便是至亲良配也不过如此。"
"是啊，若是咱们未来的相公也能跟公子一样，那可真是金山银山也不如了。"
张一鸣愣愣地坐着，轻叹一口气，看着小月的眼角流下一滴泪珠，连忙伸手轻轻拭去，这时小月翻了个身，将他的手指握住，张一鸣便不敢再动，静静地坐在车内，对婢女呼唤之声充耳不闻。
冷风吹过，何日才能走到咸阳呢？
……
三月之后，秦帝国，咸阳宫。
蒙毅从宫中走出，昨天新下了一场雪，整个咸阳城都笼罩在一抹浓重的白色之中。蒙毅呼出一口白气，摸摸身上的官袍，感觉不甚习惯。以后都不能再穿自己的盔甲了吗？还真有些可惜。
蒙毅信步而行，遇到的宫内之人都对他躬身行礼，人人都知道这位蒙大将军缉拿要犯有功，皇帝陛下对他十分宠信，封上卿，与丞相同级，实在是眼下一等一的红人。蒙毅却有些闷闷不乐，他想起今日获封时赵高那意味深长的微笑便心中忐忑。赵高自博浪沙护驾有功，极获隆宠，且隐隐对自己有所敌意，虽然并未外露，但不可不防啊。
蒙毅想着，却被一人叫住，抬头一看是冯载澜。蒙毅不仅微微一笑，两人自下邳后又辗转多地巡捕张良，但始终没有发现，收到始皇命令回京。始皇对二人均十分褒赏，称赞他们拿住了众多乱党，更搜到了张良苦心制定的行此计划，而并未怪罪张良未能归案。
冯载澜也因功升任内侍副总管，比赵高只低一阶，赵高负责管理文书档案，冯载澜则管理皇帝生活起居，两人各擅胜场。对于冯载澜来说，追捕张良之行最大的收获却是蒙毅，此人忠厚温润，从他这里牵上蒙家的线，对付赵高就不必太担心。李斯虽然也在着意拉拢蒙毅，但毕竟身居相位，且蒙家还是由大哥蒙恬做主，李斯就算拉拢了蒙毅也拉拢不了整个蒙家，他必定要再寻帮手，自己只要适逢其会卖李斯人情，那么赵高能掀起什么大浪来？
念及此，冯载澜步上前去与蒙毅攀谈，二人说笑一阵，便各自分手。
此时不远处的钟楼上，正有一双眼睛盯着二人。
"老师，他们二人是坏蛋吗？您为何盯着他们不放呢？"说话的是一个十一二岁的小男孩，面目清秀可爱，甚是喜人，便是秦始皇最小的儿子胡亥，而牵着他手的，则是内侍总管赵高。
"哈哈，公子哪里话，他二人是国家栋梁，为师只是关心他二人罢了。公子，我们进去吧。"说罢赵高引着胡亥进了宫内，去觐见皇帝陛下。
此时的咸阳宫内殿，公子扶苏正向嬴政劝谏修神炼丹之事，始皇虽然不乐，但扶苏毕竟是自己最有才干且具人望的儿子，这时也就装做认真聆听之状。
扶苏说了半天，见父皇无动于衷，只好告退，出宫时正与胡亥和赵高遇上，扶苏问了胡亥学业身体如何，赵高据实而答，扶苏又拉着胡亥的手亲热几句，这才离去。赵高的眼神似笑非笑地看着扶苏的背影，牵着胡亥的手向咸阳宫内走去。胡亥刚走到宫门便被迎门而出的始皇大笑着抱起，父子二人在殿上追逐玩闹，赵高在一旁躬身侍奉。
始皇二十七年的冬季正自袭来，谁也料不到一场影响帝国命运的大变正在袭向这里。而就在此时，帝国东南边九江郡，淮阴县。
