秦牧双眉一拢，看了下跟来的牧监。
牧监心里有数，赔笑道：“是这样的，最近天太热，马房人手颇有不足，下官怕您的马由马夫们照料不周，便从您府上借来一名婢女来分担一二，就是这位小芬姑娘。”
那么多人杵在那，枣儿早注意到了，只没细看便偏了头让小芬帮她挠痒痒。小芬背对着他们，加上马儿们谄媚的声音，根本不知道身后的来人。
这一日难得下了一天的透雨，此时尘灰洗净，天边霞光万道，正是最凉爽宜人，又绚美如锦的傍晚。枣儿只略瞟一眼，看这些马没有伺机凑上来跟小芬装可怜，便眯上了眼睛哼哼唧唧：“咴呜昂。”再往上一点，大力一点。
至于前面来的是什么人，那有什么打紧？反正在马房里，谁都不敢惹她枣大王！
秦牧也眯了眯眼：很好，看来他不在的这段时间，这蠢马日子过得太好了，好到连他站在面前都认不出来。还有，看那一头花里胡哨的都插了些什么鬼东西，他倒是白担心这没心没肺的小东西了。
他沉声对牧监大人道：“我记得，营里的民役也只许世居于此地的军户家眷来做吧？”小芬是平民，还不是本地人，显然放她进来做事严重不合规矩。
牧监一愣：话虽如此，但自从今上登基扩充军备开始，燕子屯的人手就一年比一年不足。边地苦寒，便是他们想从其他地方借调民伕，由于来回太远，无法支撑路途中的花费，也只能作罢，原先的旧例早不适用了。
但上官说了他这做法有不对之处，便是没有也要有的，他连忙认错，顺便请教：“是，下官知错。依小将军的意思……”
小芬给枣儿挠完了痒痒，听见有马叫道：“咴昂昂！”小芬我脖子也好痒，你快来给我挠挠。
枣儿刷地一下扭头：是谁，谁敢在她面前抢小芬？！
小芬忙顺了顺她的毛，笑着安慰道：“别急，我看看他就还来陪你。”
她步伐轻快地起身，很快走到一匹高大健硕的紫骝马身前，手法娴熟地伸进紫骝马的鬃毛中，问道：“是这痒吗？”
紫骝马喉咙中发出“呼噜噜”的哼声，显然是小芬挠到了痒处，它亲昵地用脸蹭了蹭小芬的胳膊。
“呀，别动！”小芬轻声叫着，从它的鬃毛里捉出两个黑虫：“你长虱子了，唉哟，这里有点溃烂，不行，你跟我来，我带你去找张倌人看看。”
她牵着紫骝马转身，这才看见秦牧一行人，一下怔住了。
秦牧一言不发地皱眉看了她一会儿，到他准备转身离去时，小芬才怯怯地想起来行礼：“见，见过将军，见过诸位大人。”
将军？
枣儿招风耳一抖，赶紧站了起来，那为首的人不是秦牧又是谁？她刚想上去刷个脸卖好，忽而想起，好像自己在他走之前还跟他闹着脾气呢。要不要马上没节操地凑上去？她有点犯难。
秦牧对小芬微一点头，又跟牧监道：“罢了。”遂不再多言，转身离去，留下惴惴不安又大惑不解的众人（马）。
秦牧回来了，枣儿原以为自己受苦受难的日子又要来了。哪成想，他回来仍然忙得人影不见一个。除了马房里多了个呱噪的大黑，她的生活竟没有太大的变化。
就连小芬，竟然也安然地留在了马房当中做事。不知秦牧是否关照过，从他回来后，小芬的活计也轻松了不少，但她陪着枣儿的时间却没有变长，反而那个给枣儿治过病的张倌人越来越喜欢把小芬带在身边。
虽然无所事事的日子过得很美，但枣儿的心中越发地不安稳起来。每天醒来时，她总会忍不住想，今天那个来领她的人会不会是秦牧？但她一连想了好些天，秦牧也没再来过。
直到第十一天，秦牧突然在傍晚毫无预兆地出现在了枣儿的面前。
他就像他们从来没有闹过别扭一样，温柔地捋着枣儿的头毛，喂了她一块桂子糖：“走吧，今天带你去一个好地方。”
鉴于他今天似乎心情很不错，枣儿觉得还是不要随便破坏人的兴致，她便假装忘了那块桂子糖还是他前几月从小芬那收缴来的。
这一回他没有带着大黑，大黑酸溜溜的：“小美人儿，看来你要上位了，以后你要飞黄腾达了，可别忘了拉你大黑哥哥一把啊。”
枣儿惯性地翻了他一个大白眼，扭过头去，只见秦牧的嘴角含着极淡的笑意。夕阳如融金般扑向他俊挺的面颊，在他脸上肆无忌惮地绽放出辉耀的光芒，他的脸在这样的光芒美得人不忍挪眼。
秦牧牵着枣儿走了很久，从夕阳斜坠在山腰，到余晖铺遍大地，暑热渐褪，凉风初起时，他终于停了下来。
面前是一泓月牙般的清潭。
秦牧松了缰绳，枣儿欢呼一声，撒蹄奔到潭水之前，水面清波潾潾，月光之下，一匹四蹄雪白，黑鬃中辫着浅蓝色碎花，两眼精光内蕴，神骏非常的枣红马立时出现在潭水中。
枣儿乐坏了！
自从小芬每天帮她梳头后，她最遗憾的就是找不到镜子，不知道她现在有多漂亮，现在终于看到，只觉得：明明我比漂亮更漂亮，简直就是美如天仙嘛！简单的漂亮怎么能形容得了我枣儿的美貌？小芬她真的太不会说话了！
她乐此不疲地换着各种姿势：正面的，侧面的，扭着脖子的，半卧着的，半卧着支起蹄子的……越看越美，怎么看怎么不腻呢！
秦牧不知什么时候坐在了潭边，对这匹马如此的臭美行为一点制止的意头都没有。最后，还是金乌彻底西沉，水面完全变黑了，再也看不到一丝倒影之后，她才不得不离开水边，半卧在秦牧的身边，讨好地蹭蹭他：“咴昂昂？”我们什么时候还再来一次？
秦牧揉揉她的头，果然道：“还想再来吗？”
“咴咴咴！”想想想！
枣儿大力点头。
秦牧微微一笑，他的面容仿佛在温柔的月色下生出了光晕：“那你以后好好听我的，我们就能常常来这，怎么样？”
他的眼睛像藏着两轮月亮，枣儿心里酥酥麻麻的，迷迷忽忽地想：为什么她会突然想起狐狸？
她迟疑着没回答：这家伙惯会诱惑她，不能上当！
秦牧又道：“如果你每天能完成我的要求，桂子糖，脆花糖，米花饴糖，缠丝糖……”他不紧不慢地说了数十种糖的名字，“以后你想吃什么糖，就有什么糖，怎么样？”
他每数一种，枣儿的心就跳快了一些，等他说完了，枣儿的口水都快滴下来了：他是把糖铺子打劫来了吗？
这还不算，他又取出一个纸包打开，里面五颜六色，那熟悉的香味提醒着枣儿：这又是一种她没见过的糖！
“咴！”干了！
枣儿举起蹄子，坚定地在秦牧手上按了个戳：这老板，他家一定是祖传做糖的，跟着他，有糖吃！
秦牧眯着眼，笑了。
