转眼一月过去，北疆也迎来了一年中最热的几天。
枣儿在马房里的生活比自己想象得要适应得快，在这里，她也知道了关于秦牧，关于这支军队更多的事。
燕子屯算大郑国与柔然的漫长边境各卫所的一个补给点，由于朝廷连年征战，国库空虚，给军队拨饷时就不再像头些年一样及时到位。甚至是去年年末时，国库调拨不出军饷，秦牧不得不先用自己的私蓄填补了一部分，才算叫兵丁们过了个好点的年。
难怪他当时去马市买她时，只勉强能掏出一百两银子。也不知道，朝廷后来把这部分钱还没还给他。毕竟，他现在据说在朝廷上还处于解职状态。没有俸禄和其他收入，这家伙也不离开燕子屯自谋生路，枣儿简直弄不懂这人到底在想什么了。他准备用爱戍边吗？
话说回来，枣儿吃的草料能跟在草原上相比的差的不多，肯定跟某人的暗中补贴有很大关系，但这不代表，她就对某人没有一点意见了。
算一算，她跟秦牧闹别扭也有好些天了。
倒不是为着他罚了自己那一档事，尽管枣儿对砸了赌坊这事没什么好后悔的，但祸是她惹出来的，伤了人，受罚也是应当，她可不是那种不懂事的马。
而且在这事上，秦牧对她很厚道了。尤其后来她还听说秦牧为那些人支付了不菲的药费后，只是把自己赶到马房里吃吃苦，连饿个饭都不舍得，枣儿就更不好意思不满了。
她生气的另有其事：这一个月来，秦牧对她的训练要求越来越高，比如跳跃，他每天给她设的标准都不同。她从轻松完成，到只能完成八成，到只有六成成功率，眼看就要不及格了，而秦牧还在给她加码提高要求，他当她是超马吗？！！！
一气之下，枣儿当即就罢工了。
她原本还担心秦牧找她麻烦，谁想到，他只是很失望地看了自己一眼，便离开了校场。从那之后，他再也没说过要她好好训练的事，也没有再来过校场。但同时，他也不再每天到马房来给她洗澡，陪她遛弯，跟她说话，甚至偶尔笑话她在他面前干的蠢事。
没想到，只是罢个工而已，他就在枣儿的生活里消失了。跟着他一块消失的，还有大黑。
想起秦牧几天之前临走时望着她的眼神，枣儿心里有点难受。
“都出来洗澡了，不许乱跑，你们这些畜生们都给我规矩着些。”刘狗剩的喊声从马房的另一头里传了出来。
时值盛夏，为了马匹不再被疫症所扰，尽管燕子屯缺水缺得厉害，骑兵队里仍决定每隔一天为马儿洗一次澡保持干净。
但不是所有马主人都愿意在每天繁重的训练之后再多一项刷马的活，这些马的洗刷工作自然就落到了马夫的身上。
吴二开了栅栏门，枣儿没精打彩地走了出来：作为将军未来的坐骑，她的老板有好几天没来看她，她身上有点痒，决定先跟其他马一起，冲个凉再说。
刘狗剩阴着脸也不开心，一年四季，只有夏天才需要刷马，这是他一年中最不高兴的几天，因为这几天代表着他要比其他三季多干许多活。
刘狗剩呼喝着将马匹们一匹匹撵到一处平地上，他和吴二，一个人负责给马浇上两瓢水，另一个人拿刷马的刷子随便在马身上薅两薅，这就算洗完了。
轮到枣儿时，刘狗剩“嚯”地怪叫一声，“这不是将军的爱马吗？怎么也轮到我们这些下等人来洗了？”
他说着说着，就手拿手里的马刷要来敲她。
枣儿往旁边一闪，刘狗剩敲了个空，想到自己断掉的财路就是拜眼前这匹瘟马所赐，他新仇旧恨涌上心头，竟追了上来：“小畜生，你竟敢跑！”
枣儿本就不是好脾气的，她攒了满心的火气没处发，刘狗剩正好撞到枪口，她气哼哼地转身，不退反进，腾身一跃，便将刘狗剩扑倒在蹄下：“咴！”有胆你打啊，胆小鬼！
刘狗剩声音都吓得变形了：“救救救救命啊！吴吴吴二，快来救我啊！”
**的马蹄抵在胸口，好像随时都能踏穿他的身体，这种来自本能的威胁让他骇破了胆：他这几日看将军没来，以为这马被将军所厌失了势，又想起自己财路全被这马断了，再看到它自个走到他面前，便恶向胆边生，竟干出了这等事！
现在被迫冷静下来，他全身都僵硬了。
枣儿见把刘狗剩吓得差不多了，准备放开他时，灵敏的鼻子忽而闻到了一股臊臭味，他竟然尿裤子了……
她顿时一跳三丈远：“咴律律！”真恶心，真没用，胆小鬼！
有了这一出小插曲之后，枣儿也没心情冲澡了。她自行回到马房里，看见金毛蹲在草垛上背对着她，尾巴一翘一翘的，红屁股撅得老高，不知在干些啥。
枣儿头毛一乍，抢先踩住了铁链，等金毛发现不对要逃时，碗大的铁蹄已经到了它头顶上，它登时吓得要抱头乱蹿。可哪那么容易？枣儿的蹄子就像生了根似地，牢牢长在地上，任它怎么跳，都逃不出枣儿的掌握。
枣儿再一看：果然，宋昊和紫郢他们来看她时送的糖已经被这死猴子偷偷撕开，撒了一大半，眼看不能吃了。
这些都是她攒起来准备慢慢吃的！
她怒向心头起，气得又把猴子揍了一顿。冷静下来后，觉得老是防着这猴子，一生气就揍它，也不是个办法，得把它驯一驯，让它听自己的话，知道什么该做，什么不该做，让这猴子得心里有个敬畏才是。
可怎么驯呢？枣儿苦苦思索着，目光渐渐落到了那些散落的糖块上面。
于是，从这一天起，金毛过上了比以前更苦逼十倍的日子。以前眼前的这位马大王只是在被它撩得不耐烦时才会伸蹄揍它，现在则只要不听它的指使就要挨一顿揍，要不是它听话的话还有点糖吃，金毛想死的心都有了！
日子就在枣儿驯猴中缓缓滑过，由于给自己找了个有意思的长期活计，对秦牧持续的失踪，枣儿也慢慢不再那么放在心上了。
不过，枣儿驯猴只是在无聊当中为自己找点活干，她没想到的是，这只猴子很快为她派上了大用场。
