城外的骠骑军似乎也印证了曹真的『判断』，他们并未急于攻城，而是不慌不忙地在曹军弓弩射程之外，开始组装搭建渡过护城河用的楯车，以及用来撞击城门的冲车。
动作有条不紊，显得颇有耐心。
远处山林之中的三色旌旗依旧在飘动，但是确实如同曹真所言一般，并没有排山倒海一般的骠骑兵卒涌动而来……
曹真仔细观察着对方的行动，暗中呼出一口气。
果然是偏师，兵力不足，不敢强攻，只能依靠器械慢慢消耗！
曹真立刻下达一系列命令进行反制……
『调两架床弩过来，瞄准他们的楯车和工匠！但凡他们靠近，就立刻射击！』
『多备火油火箭，待其冲车靠近城下，便是倾倒焚毁之！』
『礌石滚木就位，防止其趁器械靠近时发起突击！』
『叉枪都备好！』
『弓箭！弓箭再去搬一些来！』
曹军兵卒在曹真的调度之下，开始忙碌起来。
随着这些曹军兵卒都有事情做，原先的惶恐不安也渐渐的被手头上的事务性工作冲淡了。
曹真全神贯注地盯着城下骠骑军的每一个动作，大脑飞速运转，思考着如何破解对方的器械攻势，甚至谋划着待其攻势受挫时，能否出城进行一次反突击，打掉这支嚣张的偏师……
然而就在曹真自以为看穿了对方伎俩，将全部注意力都集中在北城外的这些『真正威胁』之上时——
『报——！！！！』
又一声凄厉到变调的呼喊，如同丧钟般在曹真身后响起！
一名头盔都不知道掉到哪里去了的军校，连滚带爬地冲上城楼，脸上写满了极致的惊恐，『将……将军！大事不好！襄阳东城……东城市坊之内，突然出现大量贼人作乱！』
襄阳城东，原本也是颇为繁华的集市。
昔日商贾云集，车水马龙。
不过随着荆州战事绵延，尤其是曹军与骠骑军的反复拉锯，这座曾经喧嚣的集市早已失去了往日的生机。
商铺大多关门歇业，店铺木板桌案上积满灰尘，宽阔的街道中原本热闹的摊子也仅仅剩下了破败的草棚支架。
和这些集市店铺相连的巷陌也变得人烟稀少，平日里面根本没什么人会来此处……
就像是后世的鬼城，废弃的商业综合体，光鲜亮丽褪去之后，就剩下一地的残骸。
曹真之前忙于应对正面战场的压力，整顿城防也主要着眼于城墙、城门和主要军营、官署区域，对于这片已然半荒废的市坊，并未投入太多精力去细致清剿和管控。
混乱，先从东市几处废弃的仓库和店铺杂院中爆发。
不知何时潜伏于此的作乱者，显然对地形极为熟悉。
他们选择在初冬干燥的清晨同时动手，目标明确——
制造最大的混乱！
几处火头几乎在同一时间被点燃！
干燥的木材、废弃的杂物、残存的草棚……
一切都成了绝佳的燃料。
寒风成了帮凶，卷动着火舌，拉扯着火焰，贪婪地舔舐着毗邻同样以木砖结构为主的民居和商铺。
噼啪作响的燃烧声迅速连成一片，浓密的黑烟滚滚升腾，如同恶魔的旌旗，瞬间映红了东城的天空！
『走水啦！』
『快跑啊！』
『救火啊！』
『杀人啦！有贼人！』
『孩子！我的孩子……』
『娘！娘你在哪儿？！』
火焰与浓烟首先惊动了周边民居之中，那些无处可躲无处可去，不得不留在此地的百姓民众。
人们尖叫着从自家或临时栖身的破屋里冲出，像无头的苍蝇一样在熟悉的街巷中盲目奔逃。
男人呼喊妻儿，老人踉跄跌倒，孩童的哭声尖锐刺耳……
原本还算空旷的街道和巷弄，瞬间被人流填满，并且因为恐慌而互相推搡、践踏，乱成一团！
而那些纵火的作乱者，则混迹于这混乱的人潮之中。
他们或手持短刃，趁机砍杀落单的曹军小队，以及试图维持秩序的坊丁。同时也顺手会将火把投向还未被点燃的区域，扩大火势范围。
更有人故意高声喊叫，散布『城破了』、『骠骑军杀进来了』之类的谣言，进一步加剧了恐慌！
当曹真派来的援军赶到东城时，面对的就是这样一幅地狱般的景象——
烈焰焚街，浓烟蔽日，无数惊惶失措的百姓在火海与混乱的人流中哭喊奔逃，而致命的袭击却可能从任何一个角落、任何一个人群中突然袭来！
『将军有令！诛杀作乱贼人！格杀勿论！』
曹军校尉声嘶力竭地吼道，试图控制局面。
命令容易，执行却无比艰难！
在熊熊火光和弥漫的烟雾中，在疯狂奔逃、相互遮挡的人群里，如何能准确分辨出谁是安分守己的百姓，谁是凶残的作乱者？
那些作乱者只要丢掉染血的兵器，混入人群，就和普通难民毫无二致！
