街道之上，积雪满怖；漫天长空，纷花飘飘；迷蒙天上，偶有异光，七彩延绵。艾莉丝在一亿年前，终日呆在同一地方，也没有看过这种美景。幼时何谓冰、何谓雪的知识，全从三姐因娜口中得来。
雨雪再降，人群疏落，偶有老头扫着门前积雪。塞米村大不大、谈不，算是一座高密度、具规模的村庄。
众人极不适应厚衣装束，艾莉丝还是第一次穿上长靴，结果走得极慢。
艾莉丝对泰莉萨问：“为甚么找这里作……出口？别的地点不行吗？”
泰莉萨道：“这里的包子特别有名。”艾莉丝想：“这也算是理由？”还以为有甚么高明理据，怎料泰莉萨只为个人兴趣。星岚道：“别骗我们，你本就不想跟我们来。”
泰莉萨道：“对啊，要本姐跟从三只傻瓜，实在无谓。本姐有手有脚，有人有钱，要风得风、要雨得雨、要火有火……一个人便能成行，怎能无无聊聊找些负累害自己？”
话的时候，四人经过一名士兵旁边，一切正正常常，没有引起怀疑。艾莉丝想：“很好，一直谈话下去，人家只会认为我们是普通人。”
众人来到一处广场。泰莉萨叫道：“包子！”自行走到摊贩前，买了一袋热腾腾的烧肉包子。星岚道：“居然还有钱？”泰莉萨道：“怎么了？有钱也不满意？”其实她怎可能撒光五百万现钞，纵使努力派钱，失去的纸币连三十万也没有。
泰莉萨一手持袋，一手持包，见众人以奇怪的目光看着自己的食相，便道：“本姐不会请你们吃的。”话如此，袋口却对着众人。
星岚拿了一个，艾莉丝亦拿一个。见凯尼脸色难看，艾莉丝再取一个递给他，道：“身为专业专职的路人，一定会边走边吃包子的，赏面不？”凯尼一手接了过来，道：“演戏需要，别以为我真的想吃。”
泰莉萨袋子清光，又再买来一袋包子，作为私人餐点。她自私，其实不然，她的确让艾莉丝等人各自拿去一个；她慷慨，又不算然，新买来的全被她据为己有。艾莉丝只吃了半个，泰莉萨已吞了一颗、嘴内还有一个。
四位“伙伴”，雨雪之中，一起吃热包子。
走着走着，众人已来到镇边。艾莉丝看了看秒表，不过是四时十三分。白桦林就在不远处，由这里走到传送点，只消三分钟左右。
艾莉丝道：“时间比想象中还要早许多，我们总不能呆在荒野待太久，免得被巡逻兵怀疑。”泰莉萨指着一座屋子道：“要不到那间店坐坐？”艾莉丝道：“好。”
四人来到一间客店，泰莉萨火速唤呼店员，一口气点了十种不同的点心、还有一只肥鸡。星岚笑道：“这就是你来这里的目的。”泰莉萨道：“全格曼内最好吃的点心品牌，就是‘塞米村制造’！新鲜出炉的甜点是有钱也买不到的。”
艾莉丝想：“她居然也知道世上存在有钱也得不到的东西。”
“得好！”一名年轻人不请自来，坐到泰莉萨身边：“这里最好吃的特产嘛，就是‘蒸鱼饺’。外地人都鱼饺是奇怪的食物，其实都是有眼无珠、不识贵宝。”泰莉萨笑道：“本姐来这里，就是为了吃鱼饺！”
那人道：“这位姐，知不知道为甚么本村的鱼饺最好吃？”泰莉萨道：“用了柏海湖最上乘的鳅鱼！”
那人愕然道：“咦，你还真的知道不少。”泰莉萨扬眉神气地道：“当然，本姐智勇双全，无所不知、无所不晓。”
那人笑了笑，又道：“真的，柏海湖的鳅鱼与普通的鳅鱼大同异。其质量高低的关键，其实是捕鱼的人。”泰莉萨道：“真的？”
艾莉丝瞬间警剔起来，心想：“他到底想甚么？”店内空桌甚多，那人偏偏不速而来，分明是故意的。
艾莉丝打量那年轻人，那人约二十六七年岁，外表不怎么样、穿着很是平常，是典型的都城人。唯一特征，就是古怪的平头头发。
艾莉丝以放在桌下的足轻轻碰了碰星岚和凯尼，二人立时凝神。
那人似乎捕捉到艾莉丝一剎改变的神情，于是朝着她道：“最好的鳅鱼很是狡猾，终日钻在海泥堆下，经常装模作样，扮作没生气、没营养。俗话有云：宝物沉于底、大智扮若愚。外貌糟骯不堪、平常得很的鱼，其实才是珍珠至宝。＂
泰莉萨正想回话，凯尼在桌下暗暗伸手，轻按她的大腿。艾莉丝乘时道：“我不太懂看鱼，估计同类之间分别很少，请问怎样才能区分上乘的鱼和下品的鱼？＂
那人笑道：“如果普通人也能分辨好鱼坏鱼，这世上便不会存在职业渔夫。若所有渔夫智商水平一样，天下再没有所谓柏海湖的上品鳅鱼，与某某下品鳅鱼的比拼。＂
艾莉丝道：“先生似乎答非所问。我问的问题是，怎样才能分辨鱼是好的？＂
那人道：“我不是渔夫，怎知道答案？我估计──只是猜测，最好的鳅鱼，必会被最好的渔夫……”到这里，那人张开手掌，又瞬间合掌成拳，脸上浅浅笑道：“擒住。”
到这里，就算泰莉萨再蠢，亦知道来者何人、所谓所事。艾莉丝想：“失算万算最终失算，他到底怎样看出来？”转念又想：“智者无处不在，我不能少看天下人物。”
此际之间，饭店职员正好递上点心和肥鸡，见得那位年轻人在场，忙道：“杰特队长，你的客人？”杰特笑道：“远外来客，平日很难见面，给我上壶酒，这餐的帐算我头上。”
所有甜点放在桌上。空气虽冷，蒸气与香气却无处不在。冷热交织，无人动筷。
杰特笑道：“有人请客，也不赏面？哦，对了，你们有钱得很，我枉作人情。”泰莉萨听之变色，心中极慌，不敢再言。
艾莉丝想：“力敌不行，唯有恐吓。”于是提起筷子，指着一件鱼饺，道：“这里有四件鱼饺、一只肥鸡。如果鱼鸡重生、活了过来，以四对一，双方打斗一番。杰特先生，你觉得谁胜谁负？”
“酒来了。”店员为众人置杯倒酒，杰特喝了一口，再道：“这要看看战场有利那一方。要是在湖泊里打，当然是鱼胜；要是在陆上，那一定是鸡胜。此所谓猛虎不及地头虫、强龙不及地头蛇。不过，我觉得战场在陆上的机会较大，不定战斗会在冬天发生。”
凯尼几乎要站起发作，艾莉丝白了他一眼，又想：“杰特东拉西扯，成竹在胸，却不发难，到底有甚么目的？”又见整间客店除了在座五位，忽然空无闲人，连店长与店员亦不在。杰特这“地头蛇”，显然早有准备。
杰特拿起刀子，只消一刀，指动掌不动，臂移腕不移，便把鸡头切了下来。然后随意使刀挑起鸡头，那鸡头便在空中转了三个半圈，隐隐落在碗内，不曾溅出一点鸡汁。艾莉丝当然不会鼓掌赞叹，心想：“不能示弱。”于是道：“菜冷了不好吃，各位不用客气。”
艾莉丝直接夹走一件鱼鲛，凯尼和星岚亦老实不客气，最爱吃的泰莉萨反而不敢起动。五人慢慢进食，看似轻松平常，却弥漫着不安的空气。我不话，你不话；你吃一件，我也吃一件；你看着我，我也看着你──过程倒似组装机器。艾莉丝宁愿像数时前不断奔走，也不希望跟敌人同桌吃饭。四时三十一分，要是给他继续拖延，便回不了名德。
对方不快不慢、不徐不疾，甚是淡定。艾莉丝吃了数件点心，心想再不主动出击的话，后必有祸，于是道：“我认为那一只鸡还是有输给四尾鱼的机会。”
