夜月当空，风延生自发到科华特那里，商议保护晓娜一事。在房间内，格曼欣整夜不归，晓娜难得可以独个儿待在房内。在她面前的，还有撒斯。
“又升一等了。”晓娜紧按生命之镯，数字的增长让她兴奋不已。
“收拾东西吧。”撒斯道，话时不忙左右踱步。
生命之镯不能盛载过多或过重的物资。把数十个水壶填满手镯空间後，晓娜掏出二三十个储物包，整理霜老师给她的食物、食具、帐篷、梳洗用品、生火装备等等，又把床上的枕头被铺塞进去，再把数十个巨型清水桶放进五六个包内。那些清水是生水，与手镯内的食用水不同，主要是梳洗用途。
撒斯想：“我们吃喝不用，睡眠站着，根本不需无谓东西。这种物资准备，有够夸张。”不过霜要求各人如此，晓娜只得照办，这让撒斯冒起一丝不详之感。
二三十个储物包，被放在大背包内。其中一个包，被紧绑在晓娜的腰间。那个包内的设备又是别的东西──後备风速计、一台拉罗发动机、一枝型拉罗气膜发射枪、七颗拉罗**、两枝十步望远镜、一张四不管之地地图、一张破败之地总图。此外，还有东岭平原、厉鬼峡谷、永年山脉的情报图。
厉鬼峡谷和永年山脉，分别位於东岭平原北方和南方。按道理，晓娜等人不会经过该地。为了避免走失，名德女皇下令，各人必须带上其他地图。
撒斯命晓娜取出地图，让他一一细看牢记。身为黑帝，单是这种夸张至极的物资准备，已带给他一种浓浓的不安感。此前他还夸下海口，要到大陆西方看看夜暗故地。
“甚麽？”撒斯忽然大喊，惊动晓娜：“魔女你看看。”
晓娜低头细看地上平摊着的四不管之地地图，不禁吃了一惊，道：“这……”
市集、工场、旅舍、武器库、古蹟……处於破败土地的四不管，居然没有怪物，反而是一座巨大城镇。
四不管，即是大陆四国管不了的地方。世上唯一处於破败之地中心，而又没有怪物徘徊、适合居住的乐土，就是四不管之地。当然没有人敢到那里长住，城中全是不同探索团、拾荒者、商队等的暂驻地。其中商店，均是不同商团设立。
细看地图後，撒斯哈哈大笑道：“我还道你的老师，要你外出见识见识，原来他们的目标不止於此。”
晓娜看着撒斯指尖下的位置，那是地图上的一座大门标记。
撒斯教训晓娜道：“世上没有人会无事找碴、做多此一举的事，尤其是决策人物。你记得上次那个叫奥斯汀的老头，把你带到一个红色的平行空间吗？”
晓娜醒悟道：“对啊，我记起来了。奥老师，世上有两座能够通往那里的铁门，另一座就在四不管之地。”
撒斯哼了一声，道：“就你们几个毛孩，便想冲进危险地带，我想来想去甚是不明。原来意思深长如此。秋阳，我得对吧？”
晓娜再次吃惊，撒斯挥挥手，示威不用害怕。秋阳缓缓步入，与撒斯对望，交出一句：“你若不死，我甚是不安。”
撒斯道：“你来这里，总不是找这废物吧。有何遗言，快快出，我不一定记着。”
秋阳白了撒斯一眼，撒斯也不甘示弱。两人言谈针锋相对，却没有杀意，徒呈口舌之能。
秋阳指着格曼欣的床，道：“这个关白欣，还有高茹，不要让她们死了，否则你便是下一个。”居然有人命令黑帝，撒斯不屑地道：“为甚麽要听你的？我偏要让她们死无葬身之地，然後自杀，如何？”
秋阳笑道：“那战之後，我留你狗命至今，该是时候报答我。”撒斯道：“不知是谁留谁的狗命，要不要现在试试看？”
二人谈不拢嘴、继而动武。双方隔空出掌，无风无声，看得晓娜一脸不明不白。
十分钟後，二人收拳。撒斯道：“论格斗术，你差得远了。”秋阳奚落道：“你这麽厉害，居然像蚁一样黏在这孩体内，我当然要甘拜下风。”
撒斯一言不发，秋阳这句着实抓住黑帝的痛处。谁会有空附在晓娜身上？一切皆是自作自受。晓娜忙道：“老师别了，我代哥哥同意你的要求。”
秋阳嘿笑而走。撒斯黯然神伤，道：“晓娜，或许我真的没救了？”黑帝忽然唤起晓娜的名字，明显不妥。晓娜走近撒斯，安慰道：“别灰心，我不是进步了吗？”
二人相距不到一米，互相对望。撒斯看着她的白瞳，那是天真、那是善良的一双明目。就是这种个性，晓娜才会既往不咎。
可是晓娜的大姐死於自己之手。一想到此处，撒斯满是羞愧，回避晓娜抛出的意思，一手把晓娜推开，违心道：“不要胡，你是亿年後的废铁，我是打不死的蟑螂，这家伙怎能打击我？”
“不过，真的。”撒斯严肃地道：“你拉罗与灵力并修，但灵力寸进甚微。不是因为你不努力，而是……也许、可能、或者，先天不足？”
有了血灭之剑和黑帝的力量，加上晓娜的勤劳，却不能突破灵力的瓶颈。醒来之初，晓娜轻松把灵力提升至十岁的仙族水平。自此以後，再无突破。
撒斯和晓娜是世上可知使用灵力的两人。晓娜灵力不长，撒斯便复活无望。
晓娜深知这个问题，才会在亿年前跑进始原天女殿，渴求有所提升。身为第五公主，不想拖着四位姐姐的後腿。
秋阳步出房门，一人忽道：“你这麽关心我，不如直接保护我算了，省得麻烦。”话者是格曼欣。
秋阳一言不发，独自下楼。格曼欣尾随着他，道：“我那十一名手下找你没有？”
“多了一个叫班仪的女人，是我故意拆散你和紫蕊，有种你便把她扫走。”
“死叛徒，给我打听暗灵军队的行踪。”秋阳曾经把自己与霜露的恩怨出，部分涉他在暗灵国家逃出的经过。格曼欣知道他是叛徒，自是放心。
格曼欣一连三语，秋阳均没有回话，步出大门。格曼欣连忙跟随，叫道：“喂，别摆臭架子，听到我的话没？”
走着走着，静悄悄的，格曼欣发现了一丝怪异的方法──秋阳双脚铁链没了。
秋阳忽然停下，终於话道：“我死了後，印记自解。那时候……紫蕊和葵兰交照顾。”
格曼欣讽刺道：“我还道你是铁石心肠、魔鬼面孔。原来也会关心人。”
秋阳回身看着格曼欣，眼神有点异样。星火照下，看得格曼欣有点脸红。
秋阳道：“葵兰不肯来的话，那便作罢。紫蕊一定是你的好助手。当然，我没死的话，她两姊妹不用麻烦你劳心。”
格曼欣忽道：“来去都是人家，我呢？”冲口而出的一句话，格曼欣让自己吃了一惊，我为甚麽要这魔头关心？身世相似？
