黄绍竑与白崇禧轻取梧州后，得了冯葆初的降兵数千，队伍顿时壮大了；于是，一面向孙中山报捷，一面即在梧州组建讨贼军。
孙中山闻报后大喜，立即任命黄绍竑为广西讨贼军总指挥，白崇禧为广西讨贼军参谋长。两人受任后，同心协力更图进取了。
至此，沈鸿英方知自己上了黄绍竑的当，但木已成舟追悔莫及。他本欲发兵夺回梧州，但转而又想，黄绍竑已投奔了孙中山，自己若是往攻，孙中山派驻于粤西的西江善后督办李济深必会驰援；而早已虎视眈眈了的陆荣廷，或许也会乘虚来袭；如此，自己岂不要腹背受敌？想到此，沈鸿英只得打落门牙往肚里咽，眼巴巴地看着梧州落入他人之手而作罢。
然而，陆荣廷见黄绍竑夺取梧州后打出了讨贼军的旗号，知晓他已是投靠了孙中山；这在陆荣廷看来，黄绍竑也就比沈鸿英更具危险性了。且梧州扼粤、桂咽喉，历来是兵家必争之地；一心想独霸广西的陆荣廷，早就有要占取梧州之念，以便再进取广东；想不到如此兵家重地，却让黄绍竑占去了，陆荣廷如何容得？因此，陆荣廷决定暂将沈鸿英搁置一旁，先来收拾黄绍竑，以将梧州早日收于自己掌中，为以后图粤早做准备。
然而，陆荣廷要想由南宁进袭梧州，须经桂平；而桂平是李宗仁的地盘，若是李宗仁不让过，这可如何是好？不过，陆荣廷觉得，黄绍竑是背弃李宗仁而去的，李宗仁心中必然不爽；若以此游，或许能行。
于是，陆荣廷派人游李宗仁，道：“汝待季宽不薄，季宽却背汝而去；如此负义之辈，令人切齿。而今，彼又投孙氏而背桂系，更乃叛逆之徒；桂系同仁当同声讨伐，方应天顺人而不耻为桂人。故而，陆督欲拜李将军为前敌总指挥，共讨黄逆；事成之后，平分梧州。”
李宗仁虽仍为桂系，但已另立山头，岂愿再听陆荣廷调令；再，黄绍竑的离去，是李宗仁自己应允的；两人虽是分立了，却仍情谊笃深，岂可反目？
且黄绍竑毕竟是自己旧部，他取了梧州，看来对自己是有益无害。
其实，李宗仁明白，陆荣廷无非是在行离间之计，自己岂可轻堕其圈套？
再，李宗仁还须提防陆荣廷行假道灭虢之计；也就更不愿依了陆荣廷，而让他从自己的地盘上过去，以免中了他的诡计。
然而，陆荣廷毕竟强于自己；在今敌强我弱之势下，尚不可明言拒绝而反目。
于是，李宗仁婉言道：“季宽与我乃同窗、同仁，彼虽有负于我，我却不忍行不义之举；否则，必为桂系同仁所指斥。
大帅若是必欲征讨，可另择贤能；宗仁不才，难当大任，万请大帅见谅。
而今，季宽既已投了孙氏；大帅若是往伐，粤军必然驰援，则胜负实难有定算。
且眼下，桂系形同散沙；北有冠南分庭抗礼，此患较季宽百倍。
桂林、梧州，孰缓孰急？
孰难孰易？
大帅当掂量权衡。
宗仁愚见，若桂林靖定，梧州则不足挂齿；桂局底定后，再图东进不迟。
而若桂局未定，急欲东取，则谓本末倒置，既非其时也不可取，望大帅三思。”
李宗仁的这番话，俨然是在为陆荣廷着想，陆荣廷听了很是顺耳；且陆荣廷与沈鸿英积怨极深，听李宗仁如此后，确也觉得沈鸿英方是自己的心头大患；因而，复又改变主意，决定先去收拾沈鸿英，而将黄绍竑搁置一旁了。
因此时的陆荣廷已受名于北京政府为广西督军，广西全境皆属其管辖；于是，翌年春，陆荣廷以巡视的名义前往桂林。
陆荣廷带着大队兵马前来巡视，沈鸿英明白其用意何在？沈鸿英因梧州丢失后实力被削弱，自知力不如人，不想与陆荣廷正面交锋；于是，一面主动撤离将桂林让于了陆荣廷，自己则退守阳朔、平乐、兴安等地；一面派人与李宗仁联络，希望李宗仁能出手相助，共同对付陆荣廷，以使自己脱危。
但是，李宗仁仍显出一付保持中立的态度；任由陆荣廷与沈鸿英两虎相争，自己则坐山观虎斗心中暗喜。
陆荣廷不费一枪一弹得了桂林后，觉得沈鸿英如此胆怯必是不堪一击，也就更不把他放在眼里了；而李宗仁的保持中立，又促使了陆荣廷放胆而为。于是，陆荣廷得寸进尺地再兴兵逼进了；沈鸿英被迫再退往全州、灌阳、昭平等地，阳朔、平乐、兴安等地也就又被陆荣廷夺去。
昭平属贺州，而全州、灌阳地处粤桂边境；已是再无退路了；至此，沈鸿英几乎已将桂林全境让给了陆荣廷，自己只乘了贺州一块地盘。然而，陆荣廷似乎仍不肯罢休，非要将沈鸿英赶尽杀绝不可；因此，被迫得几乎陷入绝境了的沈鸿英，只得破釜沉舟绝地反击了。
且此时的陆荣廷所部，因没经一个硬仗就夺取了大片地盘；已全不把沈鸿英所部放在眼里，渐成了一支骄兵；因此，毫不提防沈鸿英会绝地反击。
而沈鸿英虽节节败退，但因是主动撤离，其军力却无耗损；而被陆荣廷迫入绝境后，将士都不甘心如此；所以，沈鸿英发起反击后，所部将士个个显得异常勇猛了，真可谓置之死地而后生。
而陆荣廷且应了骄兵必败之验，招架不住沈鸿英部的反击猛攻而纷纷败退了。于是，已经让于陆荣廷了的阳朔、兴安等地很快被沈鸿英夺回。
沈鸿英夺回失地后，乘胜追击至桂林，欲将退入桂林了的陆荣廷一举彻底击垮。
不过，陆荣廷虽因骄而败了，却仍有力量固守；因此，尽管沈鸿英发起多次猛攻，却都被陆荣廷击退了；所以，陆荣廷虽被困于桂林，却是有恃无恐。同时，陆荣廷还盼望着援兵到来；届时，就可对沈鸿英实施反击。
但谁知，败退柳州的韩彩凤，已是畏怯得不敢再战了；而南宁的陆福祥、百色的刘日福、陆云桂等部都按兵不动，谁也没有派兵驰援。仅有驻守龙州的谭浩明率部北上驰援，但路远迢迢地好不容易赶到永福，却遭到伏击而溃败了。因此，陆荣廷等待多时却没见援兵到来而愿望落空了；好在，陆荣廷手中还有一定兵力，尚能抵御沈鸿英的进攻，已心灰意冷了的陆荣廷只得勉力固守。
就这样，两军在桂林城下开展了激烈的攻防战，相持时间竟然长达三个月，却是难分难解。
吴佩孚眼见陆荣廷与沈鸿英激战于桂林，难分难解没完没了。心想，如此下去必两败俱伤；且俩人都已倒向北洋政府应算是同一营垒，此岂不等于同室操戈自相残杀了？于是，吴佩孚派赵恒惕出面调停，要俩人罢干戈言和。
此时，俩人已经厮杀了三个月，却谁也制服不了谁，正都处在“战难胜、罢不能”的窘境中；现在见吴佩孚派赵恒惕调停了，这才都顺势下台阶地软了态度。
陆荣廷同意将桂林还给沈鸿英，南撤返归自己的地盘；沈鸿英则也答应撤围，让陆荣廷从桂林安全离去。终于，经吴佩孚与赵恒惕调停后，俩人罢兵言和了。但因长达三个月的厮杀，双方皆已损失惨重元气大伤。
李宗仁一直坐山观虎斗，眼见得陆荣廷与沈鸿英两败俱伤了，不由得心中暗喜。
此时，黄绍竑与白崇禧一同前来晤见李宗仁；俩人对李宗仁道：“陆、沈自相残杀两败俱伤已不堪一击，李司令何不趁机起兵，必能一举而定广西。而若错失良机，让陆、沈缓过气来，则悔之晚矣。”
其实，李宗仁也已有此意；所以，仨人不谋而合，决定立即起兵联手给陆荣廷与沈鸿英措手不及的打击，以一举成功平定广西。
然而，在“先打陆荣廷，还是先攻沈鸿英”的问题上，李宗仁却一时拿不定主意了。因为，凭李宗仁与黄绍竑两人现有的力量，难以对陆荣廷与沈鸿英同时实施打击；因此，两者间只能取其一。
虽然，眼下陆荣廷暂时受挫被困桂林；但论实力，沈鸿英仍逊于陆荣廷；所以，似应攻打沈鸿英的胜算较大。
然而，白崇禧却道：“诚然，攻打沈鸿英较能得手，但却非为上策。
因为，陆荣廷尚未南返；他的南宁老巢空虚，正可乘虚而入；且而今，陆荣廷正元气大伤，一时难以恢复，也正是可取之时。
所以，现在应是袭取南宁的最佳时机；一旦袭取了南宁，使陆荣廷失了根据地，定如丧家之犬必败无疑。
击败了陆荣廷，再回过头来收拾沈鸿英，也就容易多了。
而如若放弃陆荣廷，先去攻打沈鸿英；虽然，或许也能取胜。
但待等除掉了沈鸿英后，再来收拾陆荣廷；届时，陆荣廷的元气已经恢复，欲再想制伏他恐怕就难了。”
白崇禧的分析甚是精辟，李宗仁与黄绍竑听后都表示了赞同，遂决定先攻取陆荣廷，再收拾沈鸿英。
于是，仨人联名《通电》，要陆荣廷下野。
刚与沈鸿英议和却还来不及南返的陆荣廷，闻此后知道上了李宗仁的当，但事已至此悔之已晚只能徒叹奈何。
而李宗仁《通电》后，即把所部更名为定桂军；然后，与黄绍竑的讨贼军一起由桂平出发，兵分两路西进攻打南宁；于是，讨陆战争在广西爆发。
而虽然与陆荣廷议和了的沈鸿英，见李宗仁兴兵讨伐陆荣廷了，倒是幸灾乐祸地也作壁上观了，巴不得陆荣廷被李宗仁打得爬在地上一蹶不振。
沈鸿英的这个姿态，正是李宗仁与黄绍竑巴不得的；于是，李宗仁与黄绍竑率部大胆地西进了。
不久，李宗仁的定桂军进抵横州，黄绍竑的讨贼军进抵宾阳；两军如双翼，左右夹击南宁。南宁守将陆福祥自知孤军难敌，弃城而走逃往都安，南宁拱手相让。
