曹伯虎心里尴尬得不行，硬着头皮上前开口解释。
"大嫂，刚才真是天大的误会，我真不是故意瞎瞅。"
"就是大清早过来喊我大哥，商量着赶紧把后院的羊经管妥当，没啥歪心思，你可千万别往心里去。"
屋里气氛一时格外尴尬，空气里都透着一股子别扭僵持的味道。
哥俩在炕边随便唠了几句闲话，曹伯龙原本寻思着，反正天已经大亮了，也不差这一时半刻。
打算在家吃完早饭，哥俩吃饱喝足，再慢悠悠去后院赶羊办事，也耽误不了啥功夫。
可曹伯虎心里急得火烧火燎，总怕夜长梦多，万一再出啥意料之外的岔子，二十多只肥羊可不是小事，他压根没心思坐下来安稳吃饭。
拗不过曹伯虎一个劲催促，曹伯龙也只好作罢，哥俩连一口热乎早饭都没心思吃，抬脚就出了正屋，径直往后院走去。
后院靠墙根的位置，堆着高高的苞米秸秆垛，厚厚的稻草层层覆盖遮挡，当初为了藏羊，特意把羊群圈在草垛遮掩的空隙里，做得十分隐蔽，外人压根察觉不到。
俩人快步走到苞米秸秆垛跟前，伸手一点点扒拉着厚厚的稻草，准备把遮挡的草料挪开，招呼羊群出来赶路。
可等把一层层稻草全都扒干净，俩人低头往草垛空隙里一瞅，瞬间当场就傻了眼，浑身僵在原地，跟木头桩子似的动弹不得。
偌大的草垛藏羊处空空荡荡，空荡荡的连一根羊影子都见不着，二十多只膘肥体壮的肥羊一只不剩，全都没了踪影。
地上只剩下零零散散干硬的羊粪蛋子，还有几根脱落卷曲的羊毛，除此之外啥都没有，冷清得吓人。
兄弟俩面面相觑，你瞅着我，我瞪着你，全都张大了嘴巴，眼睛瞪得溜圆，脸上写满了难以置信的震惊和慌张。
好好的二十多只肥羊，昨晚还一只只喂得饱饱的，安安稳稳藏在这隐蔽角落，一夜之间竟然凭空消失了。
这事儿邪乎得跟活见鬼一样，实在让人琢磨不透，俩人心里瞬间凉了半截，一股慌意顺着脚后跟直往头顶窜。
"羊呢？好好的羊跑哪去了？"
"咋丢得一只都没有了！"
愣了好半天，曹伯虎才率先回过神来，失声惊呼出声，声音都带着几分发颤，满脸慌张失措，急得直搓手。
"你问我，我上哪知道去！"
曹伯龙也是一头雾水，满脸茫然无措，眉头拧得死死的，脸色难看至极。
"这群羊好端端藏在这儿，四周又没啥缺口缝隙，咋能说没就没了？"
"难不成是进贼了？可也不对劲啊，我昨晚特意靠着墙守着，实打实熬了一宿，压根没听见半点动静。"
曹伯龙这话刚说完，曹伯虎当即翻了个大大的白眼，长长叹了口气，满脸无奈又气恼。
"大哥呀，你可真是自己说漏嘴了！"
"还看了一宿，你明明是靠着墙呼呼睡了一宿，睡得跟死猪一样，呼噜震天响。"
"我大清早过来的时候，你还靠在墙上睡得不省人事，半点警觉性都没有。"
"就因为你贪睡偷懒，压根没上心看管，羊才丢得干干净净！"
"还不分青红皂白冤枉我偷看大嫂，你说说这事整的多憋屈，眼下羊丢了，咱们可咋跟老爹交代？"
曹伯虎急得直拍手，眼圈都有点发红，整个人都快要急哭了。
这群羊自打妹子曹淑香从土桥村老陈家牵回来，就一直由他们哥俩日夜经管操心，老爹也天天上心割草喂料伺候。
一家分摊着照看七八只，起早贪黑上山割羊草、下地捋秧苗，风吹日晒半点不敢懈怠，硬生生把这群羊喂得膘肥体壮，个个滚圆油亮。
哥俩心里早就盘算得好好的，就等着时机合适把羊卖掉，能落下一大笔现钱，添补家里过日子开销，还能置办农具、添置家当。
现如今倒好，一夜之间一只羊都没捞着，全都不明不白丢了。
辛苦忙活这么久，费心费力伺候照料，到头来竹篮打水一场空，平白便宜了暗地里偷羊的人，换谁心里都堵得慌、疼得慌。
一想到到手的钞票凭空飞了，哥俩心里都跟刀割一样难受，满腔火气直往上冒，谁都压不住心头的焦躁和憋屈。
"不对劲啊！"
曹伯龙愣了半晌，忽然皱着眉头开口，眼神里带着几分琢磨不透的猜忌和怀疑。
"咱们把羊藏在这偏僻地方，做得十分隐蔽严实，外人压根不可能知晓半点风声。"
"我估摸着，指定是老陈家那帮人，昨天晚上压根就没走远，暗地里一直悄悄盯着咱们的一举一动。"
"可不对啊，昨天晚上咱们明明跟出去观望了，亲眼看着老陈家一行人离开了柳树沟子，咋还能半路悄悄折返回来，趁着夜里把羊偷偷牵走？"
曹伯虎也满心疑惑，挠着后脑勺想不通其中的关节，越琢磨越觉得蹊跷诡异。
就在这时候，曹伯虎脑子里忽然冒出一个念头，眼神狐疑地上下打量着自家大哥，心里打起了小算盘。
他太了解曹伯龙的性子了，心眼多、爱算计，为人不怎么正道，满肚子歪心思，啥占便宜耍滑头的事都能做得出来。
保不齐大哥是背地里偷偷找人，趁着深夜没人，把这群羊悄悄拉去镇上卖掉了。
然后故意装作羊被外人偷走的样子，糊弄自己和老爹，把卖羊的钱财全都私自揣进腰包，独吞所有好处。
"大哥，说实话，是不是你背地里偷偷把羊给卖了？"
"你不想跟我还有老爹分钱，就故意编谎话糊弄我们，说羊被人偷了？"
"咱都是一母同胞的亲兄弟，你可不能干这藏私耍心眼、坑自家人的事！"
曹伯虎盯着曹伯龙，语气带着几分直白的质问，眼神里满是不信任。
平白无故被二弟这么冤枉猜忌，曹伯龙顿时火冒三丈，瞪圆了眼珠子，上前就朝着曹伯虎胸口狠狠怼了一杵子。
满脸怒气地破口大骂，嗓门粗得跟闷雷一样。
"你满嘴胡说八道啥王八犊子嗑呢？"
"我曹伯龙再爱算计、再贪便宜，也不能坑自家人！"