"对，去长安。"
三人陷入沉默。
陈狗蛋下意识挠了挠头，高强率先开口问道："去了干什么？"
"修路，造桥，盖房子。" 孙远答道，"管吃管住，按日发工钱。"
"多少钱？"
"一天一百文起步。"
高强在心里按教习先生教的法子算了算：一百文一天，一个月就是三贯钱，在高家村能买六石粮食，够他吃大半年。
但他没有立刻动心："俺在村里过得挺好的，干嘛要去那么远的地方？"
孙远看着他笑了："兄弟你叫高强对吧？"
"对。"
"俺看了上次的登记册子，上面写着你 ' 体壮，善搏 ' 四个字。"
孙远竖起一根手指，"像你这身板，到了工地搬砖头，用不了几日就能当工头。"
高强的眉毛动了动："工头？"
"对，管着一帮人干活的头儿，工头一天两百文，一月六贯钱，一年七十多贯。"
七十多贯。
高强的嘴微微张开。
他一年的租粮才五石，折成钱不过两贯。
贞观年间，七十多贯足够在村里起三间大瓦房，置办全套家当，再娶一妻一妾都绰绰有余。
孙远看着高强的神情，没有急着加码，转而看向刘二柱和陈狗蛋："你们两个也一样，到了工地，只要肯下力气，一天一百文保底，干得好还能涨，管吃管住，一日三餐，偶尔有肉。"
"有肉？" 刘二柱的眼睛立刻放光，他已经快一年没尝过肉味了。
陈狗蛋也抬起头，看着孙远嘴唇动了动，终究没出声。
孙远继续道："而且朝廷的路桥公司不光修路，长安城如今开了好多新坊市、新铺子，到处都在招人。”
“你们要是能识几个字，被哪家商铺或贵人看中，说不准就能成东床快婿，在长安娶富家贵女，坐拥万贯家产……"
他说到这里突然停住，端起茶碗喝了一口。
这停顿是故意的。
作为路桥公司第三分局最好的招工专员，这套话术他对着无数人说过，清楚什么时候该说、什么时候该停，更知道什么话最能打动人 —— 对刘二柱是 "顿顿有肉"，对陈狗蛋是 "管吃管住"，对高强则是 "工头"，不光是钱，更是身份。
堂屋安静了许久，高里正在一旁开了口："去试试嘛。"
他看着高强，语气里带着无奈："强子，你在村里也是白待着，既不种地也没营生，一年到头就靠那五石租粮过活，能过几年？”
“二柱更不用说，地都输光了，再待下去迟早饿死，狗蛋你也一样，没有户籍，在村里帮人打零工能挣几个钱？去长安，好歹有个正经地方收留你。"
里正每一句都戳在痛处。
高强没有立刻答应，转头看向孙远："去了能回来吗？"
"当然能，合同期三年，期满之后想走想留都随你。"
"合同？"
"就是契约，白纸黑字写清楚，双方按手印，谁违约谁赔钱。"
高强想了想，三年后他才二十一岁，还年轻。
要是真能一年挣七十多贯，回来之后，整个高家村都得高看他一眼。
他点了点头："行，俺去。"
刘二柱几乎同时开口，手都在抖："俺也去！俺也去！" 满脑子已经开始盘算到长安后怎么花钱。
只剩陈狗蛋一直低着头，半天没吭声。
孙远没有催他，只把茶碗放在桌上轻轻转了转："小兄弟，你是河北道逃荒过来的？"
"嗯。"
"在这边没有户籍？"
"嗯。"
"到了长安，公司会给你办朝廷正式户籍。"
陈狗蛋抬起头："真的？"
"真的，合同上都写着。"
陈狗蛋走到桌前，低头看着契约。
他认不全所有的字，但 "管吃住" 三个字他认得，用手指指着那三个字看了许久，终于开口："俺去。"
签约在里正家堂屋进行，户房吏员、高里正、招工专员孙远三方在场，三人依次上前按了手印。
合同是政务院统一印制的格式文书，纸张比村里任何东西都要白净平整，按手印用的朱砂红得刺眼。
高强认不全合同上的字，按完手印盯着纸看了半天，扭头问里正："叔，这上面写的啥？"
里正接过合同，眯着眼认真念道："大唐路桥建设公司第三分局…… 合同期三年…… 管吃住…… 日薪一百文起…… 按月结算…… 表现优异者可升职加薪……"
放下合同，里正的神情很复杂。他既盼着三个后生能出去闯出名堂，又怕他们在外面被骗，尤其放心不下高强 —— 这小子虽然不着调，却是高家后人，他爹在世时和自己交情极好。
里正犹豫了一下，从怀里掏出一小串铜钱塞到高强手里："路上买点干粮，别饿着。"
