查理提出了决斗，他宣布自己如果胜利了那么阿诺德将要成为他的下人，以后的一辈子都永远受自己差遣，并且阿诺德的所有财产都将据为己有。。
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不过鉴于阿诺德是比武大赛的冠军，所以出现了一个不公平的条件，那就是阿诺德必须一对三，自己一人对付查理和他猪朋狗友的骑士。
而另一方，阿诺德则只是提出两个条件，如果自己赢了那么查理必须把三千金龙‘交’至国王限期在明年今日，再一个就是十分基本的条件，查理必须放弃对芙蕾莉的追求。
这一手把身上背负的债务推给了查理，看似合情合理但內底里只有相关的数人知道实情。至于第二个条件只不过是形式上，但终使阿诺德没有想到竟然连接上另一个事件。
一场闹剧，一场无谓的决斗，相关人都移动至石室宫殿外，看热闹的人自然也少不了。宴会似乎因为这个特殊的节目更为热闹，无论是谁赢谁输，这场无谓的决斗绝对可以让自己开心上几天。
“阿诺德大人，这是我的剑，请用！”递过曼德尔自己的佩剑，边上的霍根倒是不满的问“我的大人，你提出的条件应该可以更多更好，就像对方一样，让对方做你的手下，差遣他，愚‘弄’他。”
微微摇头的阿诺德‘抽’出佩剑，在火光中格外嘹亮“我很想，但我不能这样做。这样会招致更多的敌人，我可是一位名不见经传的领主。况且让他做我的手下，我看还是算了，免得给我惹上一身麻烦脱不了身。”
反之霍根更是摇头叹气“我的大人，你可不要输啊！我们……”再是被曼德尔‘插’入一句打断“赢得了我的人是不会输的。”
“你就是阿诺德，没有错，你化成灰我也认得。”查理派出的三名骑士认识阿诺德，直到他们甩出秤砣锁链阿诺德也记起了他们。
“灰袍子？！”
“废话少说，你的命我们要定了。”漆黑的秤砣形如猛毒之蛇，仅在火光中看出它的轨道，飞快地飞向阿诺德。
团体合作战术是灰袍子他们的得意战术，连贯迅速的连锁攻击，三人使出浑身解数所有的战术。凌厉‘抽’动的铁链萧萧声响，在空旷的‘花’园上四处舞动，婉如银月下的灵蛇。
今非昔比的阿诺德丝毫没有被这些狂‘乱’的攻击‘骚’扰，准确无误的一手夺下灰袍子的铁锁，把对方连人带链扯上半空。月下阿诺德鬼魅快速般的身姿，连环双‘腿’狠准瞄准对方下颚重踢，落地的灰袍子已经是昏‘迷’不醒摊到在地。
余下的两名灰袍子骑士舞动的铁锁已失去封锁连锁的功效，单调的攻击不再形成有效的火力网。以其人之道还治其人之身的阿诺德，一手甩出手中铁锁，完完全全的把对方的铁锁纠缠一起。
“哈——”其中一人投出飞刀，在同一方向快步直奔，双重攻击直刺向阿诺德。
眼中慢如蜗牛般的飞刀“叮”一声便被佩剑挡开，迎来灰袍子的短剑攻击，盘旋对方剑身，环绕数圈，比起缠绕的蛇更难缠，第四下便一手把短剑挑开，快如疾风的铁拳左勾而出。灰袍子挡得了拳击，避不开旋‘腿’。
受到阿诺德旋‘腿’重创的灰袍子连同凹陷的护甲被牵倒在地，疼痛翻滚地上无力再起，剩下的只能依靠最后的一名灰袍子骑士。
锋利的刀剑已经是贴到了灰袍子骑士脖子上，他没有再多的动作，因为他除了被刺穿手掌的飞刀以外，手中短剑已是落在脚边。完全难以想象阿诺德究竟是怎样做到的，但最后他选择了一个残酷的方式了解自己，把藏在牙里的毒‘药’给吞咽下去，自杀身亡。
‘花’园里三具冰冷的尸体，没有人反对胜利者的权力和失败者的选择，或许他们不应该选择自杀，但也可能是查理的决择，胜则荣，败则死。就此阿诺德也不可能由死人口中询问出什么，而查理也提出了那三名势要效忠自己的灰袍子骑士也只是最近几天才当起自己的手下，结果也是归于虚无，那些灰袍子的目的和理由至今无从得知。
抬走影响宴会气氛的死物，不曾为意的普洛斯科国王和杜鲁‘门’皇帝两人低声地‘交’头接耳，再是‘侍’从跑到了威灵顿公爵哪里低声传话。估计也不是什么好事情，看着那公爵表情变化便知道。热闹再现的宴会各自寻找自己的圈子，皇帝国王还有威灵顿公爵三人走向了偏厅。
“皇帝陛下，普洛斯科国王，我不认为阿诺德那小子配得上我家‘女’儿。”
细小的房间格外别致，铺垫上优质白熊皮的椅子，石壁上金丝刺绣的国旗星光闪烁，沥青火把燃烧着，爆烈的响声催化火光的晃动。这个时候，这个地点，不适合畅聊，每个人的表情都显得‘阴’暗。
“威灵顿，这不见得是一件坏事情，至少阿诺德他拥有一片‘肥’沃的土地。”
‘侍’从在国王的命令离开“普洛斯科。”威灵顿公爵动了动手中戒指，那是他永久的小动作，作为一名懂得扩展自己权势地位的商人“不要说，这是你想出来的。”说着又在摊了摊手“阿诺德那小子确实在你的赏赐拥有了土地，‘肥’沃的土地。”更是可以的把‘肥’沃的土地说得更别扭“但不见得他拥有足够的农奴，耕牛，工具，以及足够的士兵和骑士。”
皇帝杜鲁‘门’只是静静的坐着听着，普洛斯科和威灵顿则是你一言我一语“威灵顿公，西面我们的权力不稳固，难道这不是一个很好的契机吗？”
“汉诺威？还是安东尼？他们敢对数百年的普隆共和国作出反叛的行为？”受人尊重的普隆骑士团自然说话也充满力量“要是他们敢，我的公教骑士团和普隆骑士团给把他们辗平！”
“还是说，你希望把卡罗艾恩的统治权让给华莱士？如果你希望的话。”
对起谁是自己的手下威灵顿不在意，在意的是不希望剑士公会再度崛起拥有过多的统治权，至少剑士公会是古老的团体，比起普隆共和国它的历史更悠久。
“不！”面对排挤不出鲁斯特的剑士公会威灵顿也不希望它在别处强大“西境的统治既然皇帝陛下和普洛斯科的希望，那么我是在所不辞的。”至于对象是阿诺德，这位衡量得失的公爵又有所迟疑“只是，阿诺德那小子能够赢得西境的统治权吗？他有那个力量吗？”
面对连连发问，杜鲁‘门’皇帝伸出了三只手指发话“阿诺德他没到半年把我提出的四个要求完成了大半，普洛斯科也是知道的。
三千金龙，比武，甚至获得了剑术和马枪的冠军，我不认为他没有力量，只是需要点时间。”
顿了顿轻声叹气“还是说诺顿你希望跟阿诺德的手下败将福特伯爵的儿子查理联婚？
或者是丢弃自己领土的斯丁克子爵？
又或者是博林堡铁锁的斯迈伯爵妾‘侍’？”
闭上眼停顿片刻“还是当那病君法兰伯爵的妾‘侍’？”
所有提出的，要不就是不荣誉之徒，要不就是妻妾成群之人，再把半死不活的算上，综皇帝所述而言，就只有阿诺德比较正常。
堂堂公爵的掌上明珠，千金‘女’儿，决不能嫁给那些没有荣誉的人，也不能做人妻妾，成何体统。权衡权力大小，面子关系，家族荣辱，威灵顿的算盘怎么打也是打不响。但绝不能拱手双让西境卡罗艾恩的统治权于他人手中。
大小纷争不断的卡罗艾恩一直没有机会让杜鲁‘门’皇帝‘插’手，而现在可以利用阿诺德作为一个契机和切点进行统治卡罗艾恩，保证普隆共和国的统治权不外流。即使当今是和平年代，但考虑长远的杜鲁‘门’一直就希望以卡罗艾恩这区域作为桥头堡，纵深海德威大陆，南可由格力斯渡船曼尔日克帝国，北可戒备北方****支援萨西德诺亚地区，西可联森林之都共抗科罗入袭。
历史可见，数百年前博兰緹斯帝国入侵的路线主有三道，诺亚那平整无障碍的平原，森林之都那隐秘的林道，以及远渡大洋的北方冰原由苏拉国与普隆共和国之间的渔港渡口入侵。显然防备日益衰落的西境成了普隆的致命弱点，只要此大‘门’一破，那么普隆国土上下将会面临一场无法扑灭的大火，烈火燎原。
“怎么样？威灵顿公，这个事情还是给你一点时间考虑吧！”
杜鲁‘门’皇帝‘插’了话“爵位不过都是我们皇权之下的所有物，若果威灵顿你觉得爵位重要的话。普洛斯科，过一段时间给阿诺德封为伯爵那就可以了。”再是补上一句“让他建立多一点功勋后就行了。”
“皇帝陛下，今晚的决斗看来是有意义的。下臣会好好考虑考虑，卡罗艾恩不能落入皇族以外的人手上。”
三人的秘密会谈结束后，国王和威灵顿公爵再次回到热闹非凡宴会的大厅，载歌载舞，应酬各贵族领主的王子似乎如鱼得水。皇帝的‘侍’从走向阿诺德，传召阿诺德到偏厅与皇帝密谈。对于这种君王与下臣间的密谈并不少见，至少在场的除了阿诺德以外。xh118
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