阿诺德一直没有说话，等待对方的回答。-
惨淡沉‘吟’的马尔特首次‘露’出不悦的神‘色’，由鼻腔冷冷地哼声“一切就如阿诺德子爵阁下说的，我现在就立刻安排人前去取来。”不愿意地说，却又摆出一副大义凛然的神‘色’。
“等一等。”
听到阿诺德的发话，牙酸一样的马尔特可心里叫骂。可恨的阿诺德，你该不是后悔，要改要求吧？
冷冷地提醒到“阿诺德子爵，承诺很重要，和荣誉一样无价。难道你还有其他要求吗？”
“不，我只是想和伯爵大人做一笔‘交’易。”往后瞄了一眼“我的人走得太累，而伯爵大人的马匹，正好是我的需要，打算用一千银鹰换购你身后的所有马匹。”
“行，就按阿诺德子爵说的办。”马尔特可不想在和阿诺德讨价还价，就自己这支骑兵对的马匹每匹不就十来银鹰“我现在就命人去取六千银鹰过来。”
伯爵叫唤他的扈从，命令他遵照约定，把六千银鹰带过来。再是转身命令那五十来人的骑兵全员下马，把马匹‘交’接给阿诺德。
在决定好的事情，两人的想法不太一样。阿诺德是担心对方回去带来的不是钱，而是数百锋利的铁剑长矛，担心狡猾的马尔特会出尔反尔。而马尔特则是荣誉和声誉高于一切，十多年建立下来的名声可不能毁于一旦，同时也没有把握自己能不能在‘私’斗下压制阿诺德，把对方置于死地，‘弄’不好‘弄’巧反拙自己像尤文斯那样被擒，这就真的完蛋，彻底地身败名裂。
不久，两辆马车各拖着一大箱来到众人面前。阿诺德招手指示，让两人上去接收，小心谨慎的公会剑士一人戒备，一人翻上马车，打开那厚实宽大的箱子。白‘花’‘花’，银灿灿的银鹰展‘露’眼前。确认无误后，这辆车银鹰全数落入阿诺德口袋，十分稳妥，没有遗漏。
“阿诺德子爵，今天的事情就当作是一场误会。”看着被放回来的尤文斯，马尔特可算是心里踏实。我的荣誉没有受损，也没有影响我的名声“但我提醒你一点，王子顺利继位时，你不久前效忠的对象将不复存在。”瑟兰特早有打算，把顽固的嫡子卡瑟特铲除，再把艾丽卡送嫁远方，皇权终归自己的支持对象。
这种刻意的提醒阿诺德却不以为然，轻轻一笑牵动缰绳调转马头扬手离去“多谢伯爵大人的提醒。我阿诺德的誓言永远不变，一切的现实是不可变改。”只要有杜鲁‘门’的存在，艾丽卡的继承总会徐步进行。谁能保证皇帝的宠物会不会背后一刀，送自己荣登信徒口中的天国。
放过尤文斯的曼德尔牵过自己的马，轻跃翻上马背“回到你的雇主里去吧！蛮族的屠夫。”语气中既带有讽刺也带有尊重的味道。
趴在地上的尤文斯把嘴边的青草吐开，离开那让他不适的地面。身上的锁子甲唦唦作响，却无比刺耳，想是恶魔的细语和讥笑。看着那徐徐离去的阿诺德和慢慢退去的马尔特伯爵一行，显然自己的契约到此为止。
满身的青草和泥土，显得自己之前是何等狼狈。不忿地甩手把铁甲护手狠狠摔到地上，哼声自嘲“我的骑士日子还真短，果然不适合我。”
当阿诺德返回到格兰特的时候，不好的消息立刻传入耳中。
领地南端的南蛮酒馆，显然是在默认的共识和默契下，这里倒是风平‘浪’静，完全没有受到强盗的侵害。一切都一如既往，小小的风车迎风转动，飘摆的木牌下，酒馆里不时传出喧哗热闹的声音。
外面则是停留了不少上北商贸的商队，被雇佣的护卫则是守候在载满货物的马车旁或周边。大大小小，载满货物商品的马车，足以快填满了酒馆‘门’前那片宽阔的空地。安营扎寨的商队护卫们，进进出出各自的帐篷，随队游走四方的风尘‘女’子寻找自己的客户，攀谈‘交’流的商人彼此打听各处消息，更借此机会评估对手实力和价格。
这里的喧闹可不比酒馆逊‘色’，反而让人觉得是不是有一支大军在驻扎。唯独他们的旗帜证明了各自的身份，飘‘荡’空中小小的****小缎带。单这一阵势，在外人眼中却是阵容庞大，壮观，在强盗眼中可不是下手的好地点。
满口牢‘骚’，喷着飞沫的商人唠叨不休“我为什么一定要和你们一起走，既然格兰特领主豁免通行税，我何必跟苏娜的商队一起北上。”商人站得笔直，不忿地用酒杯砸在桌面上“同行如敌国，凭什么我的藏红‘花’要跟别人卖一样的价格。”
“你可以往两位伯爵的领地通过。”苏娜商队的一名年轻人也显得带有敌意回话。
这话一出，不少商人心照不宣。又有谁不知道法兰堡的法兰?勃朗宁伯爵和博林堡的斯迈?歌图?侯赛恩伯爵两人闹得正酣正僵，借到通过前往卫斯蒂兰和索克城，那双重的通行税足以让他们白走一趟。灰熊堡谁也不会指望，那已经是一片死寂，满带腥臭，乌鸦盘踞的死城。
“真可惜，如果福特伯爵的灰熊堡健在的话。”有感而发的商人引起其他商人的共鸣，连连说是。
“我今天就出发，你们谁愿意和我同行。”原本忿忿不平的商人也心里盘算。苏娜商队的人今天不会出发，只要比他们早到达，那手上的那几车藏红‘花’可能卖翻几倍的价钱。
同样盘算的商人可不止几个，但认清事实的他们选择沉默。回应的声音可是少之又少，彼此打量察颜阅‘色’，等待其中几家人数硕大的商队带头。
富贵险中求。人数只有数十的小商队可不能等待，时间就是他们的金钱，也是他们的生命线。
“这位先生，如果你打算今天出发，我们打算和你一起。”
唠叨的商人自己也并非雇佣太多护卫，前算后算，加起来无非就只有八十人。不屑地鄙视全场“很好！那我们就准备出发，总比终日借酒等待强盗的散去。”
“是的，我是听说了。”酒馆里耗上两天，格兰特大致的状况谁都清楚“现在的强盗大多集中在木堡和北面的工匠区，只要我们绕开，估计是没有问题的。”
点头赞成的商人两把酒喝完，丢下十几枚铜板，风风火火离开酒馆。看着离开的人离开片刻，酒馆里面再度吵闹起来。
当然谁也不会注意到后面进来的阿诺德几人，毕竟丝毫不富裕的阿诺德他们衣着可是随便，也吸引不了人的眼球。风餐‘露’宿几天的阿诺德可不能穿着那累赘的礼服，容易‘弄’脏不说，华而不实，对于阿诺德是一种多余的负担。
阿诺德几人在热闹的酒馆里走到台前，今天也有不少败在生命之水的手下。至少这酒是在当前全国，全世界酒‘精’度数最高，最猛的烈酒。纠缠试求转卖烈酒的商人苦苦无‘门’，也只好索然无味地喝过一杯‘色’泽透明清澈的苦艾酒，默默离开吧台之前。
“真是可惜，这酒绝对能引起世界的轰动……”
收起小玻璃杯的哥伦布早已发现阿诺德的前来，再把另外几只新的玻璃杯拿出来，准备倒上手边上的苦艾酒。
“我的就不用了。”一手挡在杯口上“给我来一杯清水就好。”再是使了下手势指向外面“给我外面的人些酒吧！几天来确实辛苦了他们。”
与蛮族的战斗结束，普隆共和国的国土上强盗‘乱’军暴增。就因为那两车贴上标签一样的马车，招来了好几批‘乱’军的‘骚’扰挡路。给赶路回城的阿诺德带来了不必要的麻烦，‘浪’费了不少时间。
其余几人倒是毫不客气，等哥伦布倒满酒后，拿起那小杯子一口而尽。刺‘激’，辛辣，燃烧生命一样的感觉，脸上泛出红‘色’，就像愤怒的斗士。证明这他们燃烧的生命一样，烈焰不息。
“阿诺德大人，你回来可好了。”哥伦布边给图本斯他们倒酒边说“如果这些商人再不走，我可要由他们的货物里买高价的食物。”
“这是为什么？对你的酒馆可是件好事，关他们的货物有什么关系？”大自然的清水就是清甜，无污染，富含矿物质。一口过后也转身扫视了一眼身后的那些商人，也察觉到当中的异样“难道他们打算在这里扎根？”
苦笑的哥伦布可没有奉承说笑，弯过身撑着台靠向阿诺德面前“大人，这可不是开玩笑。因为木堡和工匠哪里都遭到了强盗的包围，还有不少的强盗在大人的领地上肆意走动，明目张胆的程度可足以把大人的领地当作自己的家了。”
阿诺德脸‘色’一沉“这确实不是什么好事情。”我和范海恩的事情不是已经解决了吗？就算是也不至于受到强盗的包围，能用到包围，那就是说明人数之多“这是什么时候的事情？”
“就两天前的事情……”打作思量的哥伦布‘摸’着下巴“在此之前汉克有派人来过，说周边的强盗日益猖狂，让我们注意安全。之后就再没有联系了。”于是再向阿诺德打了个眼‘色’，看去身后的商人“然后就由他们口中听到，强盗拦路截劫之类的事情。”
碰巧听到的商人得知阿诺德是这里的领主，就连连上前情愿。却被费迪南德和艾伦挡在前面“领主大人，请退治大人领土上的‘乱’军贼寇，我愿意付出通行税，也不要被那些流氓抢劫。”
这一话一出，再加上阿诺德身后两位扈从的架势，也知道领地的主人出现了。商队的头领纷纷站了起来，向阿诺德致敬，同样发出请求。
唯独最多人的两伙没有人理会，只是坐而远观，显然没有多少期望的意思。xh118
小說网
