“阿诺德，你这古怪的选法，不是我不提醒你。-[就上叔哈哈^^中^^文^^网]”华莱士公爵打量着台下的剑士们，除了年轻就是嫩气的雏鸟“他们缺乏经验，你应该找十几个老经验的剑士。而不是一堆愣头青……”各有所好，就随阿诺德好了。华莱士公爵没有多说“就随你喜欢吧！”
清点人数以后，实数只有九十二人。朝气蓬勃的年轻剑士充满活力，一支有活力的队伍能够带动起团队的气氛。
洛桑走到阿诺德面前说“还差八个人，你打算怎么样安排？”曾共同生死，血战奥匈汗克的洛桑。两人同时授勋子爵，说起话来便变得随便。
“那我该找些事务能力强的人，例如大厅里面的。”早已计划好的阿诺德不愁如何筛选，只愁怕没自己需要的人选。
“你打算让他们去作战？他们连剑都拿不稳。”
洛桑的话十分中肯，华莱士公爵也没有多说。就让儿子去说服阿诺德吧！我可不愿意看着新加入的年轻剑士英年早逝。
只听阿诺德哈哈一笑“有些时候，纸和笔的威力，要比刀与剑的威力强。”轻拍对方“你就好介绍些能够与学士学者匹比的人给我吧！”
面对洛桑询求的眼神，作为父亲的史扎克只是点了点头。若果阿诺德要两百人，随便塞都可以塞给阿诺德。雇佣公会剑士的价格虽然不贵，合理则可，但大批量的雇佣，这个含金量确实不菲。
“叫约书亚过来，让他帮阿诺德挑选些优秀的人才。”
不久一位文质彬彬的中年人走到过来，拿着好些羊皮书卷。一身亚麻长袍，绣有粗糙双狮护盾的腰带是唯一公会剑士的证明物，方长的脸型，剪着一个锅盖头，愚厚忠实的五官。脸上还带有未搽干净的墨迹，衣服也是皱巴巴，沾付墨迹。
“统领大人，洛桑阁下，请问有些什么事情呢？”
洛桑便开口介绍着说“这位是普隆的英雄，阿诺德?亚历山大子爵，现在和我们剑士公会建立盟约，需要雇佣我们的人。”张手指向台下“他们由今天起，将以剑士公会的名义，效忠我们的盟友，阿诺德子爵阁下。而这里还不足一百人，所以余下的，就让你带阿诺德阁下到大厅内去，筛选阿诺德阁下需要的人才。”
这位愚厚忠实的公会剑士，收了收怀中的书卷，放眼看去校场上的人。中间的九十二人，左右两边被落选的人。再是礼貌地向阿诺德点头作礼，趁机也打量阿诺德，再转头问向华莱士公爵“统领阁下，是否需要先把盟约做好先呢？然后雇佣的条件，是否包括权利与义务呢？我们需不需要登记好每一位公会剑士的详细信息呢？”
连珠炮弹的发问，平日不处理这些事项的华莱士公爵，自是觉得头大“你就按剑士公会的基本准则草拟一份出来先，随后给我看吧！”
“是的大人，遵从你的吩咐。”约书亚微微躬身作礼“那就有请阿诺德大人这边走。”
在这位文质彬彬的公会剑士带领下，很快便挑选完需要的七人。作为事务处理的事务官，行政内务的事情还真不能少。九十九人的队伍已经集中在校场上等候。
“阿诺德大人，余下的一位呢？你没有挑选到吗？”约书亚好奇地问。
“不，他已经在我眼前了。”
显然约书亚在这里的地位十分显要，首先说不的竟然是洛桑“嘿！阿诺德，这可不行，约书亚是剑士公会的‘精’英，我们剑士的人员总管。”洛桑深知道，单凭自己这样说是很难拒绝阿诺德，无奈之下也只好再度看去自己的父亲。
若有所思的华莱士公爵似乎早已看到如今的结果，面对忠实的约书亚，只好发问“约书亚，我想听你的选择。”
在公华莱士公爵十分希望剑士公会的名声再度壮大，在‘私’是希望能够把有用的人才留在自己身边。两难的抉择，反复出现人生的‘交’叉点上，华莱士公爵给予约书亚个人选择的自由。剑士公会是正义与公平永存的。
“回统领大人，我希望外出，跟随阿诺德子爵大人，见识外面的世界。”说着便深深一躬。
既然约书亚的选择是跟随阿诺德，那么也没有挽留的意义“那好吧！你就跟阿诺德去吧！但必须要把剑士公会的规条遵守。还有你们！”威武尊严的华莱士公爵拔出佩剑，剑指天空，高声呼喊“为剑士公会的荣耀，正义与公平永存！用我们的剑，维护普隆的和平。让荣耀到最后！”
所有入选的公会剑士举起他们的武器，从属文职的则把压纸刀掏出，一同跟随华莱士公爵，直指天际，高声呐喊“为剑士公会的荣耀，正义与公平永存！用我们的剑，维护普隆的和平。让荣耀到最后！”
周边的公会剑士也应声呼叫呐喊，为他们壮声威践行。
“你们由今天起，就要永远忠诚于阿诺德，不得违背剑士公会的准则。除非剑士公会受到损害或背叛，你们的生命，就如同华莱士家族的纹章一样，永远守护你们的信念，直到永远。”
在路途上，由于阿诺德已经和华莱士公爵说清楚，是采用终身制的雇佣。也就是必然‘性’地，要每年付钱给剑士公会，就等同于每年进贡等额人头数的钱币。华莱士并不介怀，而是觉得这样的长期饭票，可真是天上掉馅饼一样。没有不接受的理由。更重要的是，这可以缓解剑士公会当前僧多粥少的问题。
当然能够达成这些事情的先决条件，就是必须把华莱士公爵的‘女’儿艾美找回来，安全地送回到鲁斯特。
待华莱士公爵说完，这一百人纷纷单膝跪下，向阿诺德表示忠诚的致敬。
“那么就请你们回去准备好行装，我们明日一早便出发！”阿诺德发完令，一百人井井有序地离开，忠实执行阿诺德的命令。
几人回到公会的书房不久，在编写剑士盟约的时候，费迪南德拿着一条纯白的手帕进来。就单纯这手帕便知道，不知道是哪家的千金小姐的邀约。
“阿诺德大人，这个是威灵顿公爵的下人送过来的。说是转‘交’给阿诺德大人你的。”连连递上那‘精’致刺绣白兰‘花’和和平鸟的手绢。
好几人阵阵坏笑，意味深长地看着阿诺德，带着羡慕和挑逗的笑意。
鉴于中世纪大多骑士与贵族千金见面，多以信物代行，口语传述的间接邀约。在这个时代里面，也成为了一种神秘且美妙的事情，在贵族之间形成奇怪的风气。自然也少不了情‘妇’和偷情的出现，但显然这是种‘床’上的政治手法，又或者是意图不轨的——‘阴’谋。
估计霍根如果在的话，肯定会缠着自己不放。接过手帕的阿诺德端起来看“对方还说了些什么？”
“那‘女’仆还说今天午后，在那次偶遇的地方再回。”不明其意的费迪南德只好抓了抓头。
个别揣测明白原因的人也只能一笑置之。美妙的邂逅，和美丽的千金小姐相约午后，不论何处，都会是一个让人向往的约会。浮想翩翩的几人已经沉陷在自己的梦中。
石室宴会外的那个‘迷’宫‘花’园？能够想起的，也就只有哪里。阿诺德古怪的表情挂了片刻，把手帕叠好收进怀里“今天？”
“是的。”
约书亚也恢复联动不停的鹅‘毛’笔，继续和洛桑一起修编盟约。满是笑容的洛桑张口说到“阿诺德你就去吧！在鲁斯特，华莱士家族和威灵顿家族会负责起你的安全，盟约你回来估计也就完成了。”
有意促成的图本斯也点头赞同说“这里有我商讨，阿诺德你也不必把时间‘浪’费在这里。”带着调侃的笑容“这可是个好机会，你不能错过。”
如果论婚姻，谈恋爱。阿诺德心中可是有着标准。再漂亮的玫瑰，还是会有刺的存在，可远观，莫近邻。恋爱可以谈，情调可以调，婚姻还是要选个合适的，而不是一个不爱你的人。或者男人爱与不爱，并不体现在感受上，说感受的是骗人的，男人不是因感‘性’而存的生物。至少阿诺德不是。但对于爱情，更多的是出于责任心，和无‘私’的奉献。
不知不觉阿诺德已经走在前往石室宴会大厅的路上，心中除了情爱还有想着各种事情。发展，生存，维稳那一系列的事情，格兰特那几百号人的存活，守护那些追随自己的人的责任。跟自己现用的家族姓一样，亚历山大。
与往日不同，石室宴会大厅外的红砖墙外，驻守着守备的‘侍’卫，蓝旗白独角兽的战旗挂系墙头。阔叶的藤蔓植物沿着墙边，自我形成一条绿‘色’的墙檐。高墙后，也就只有亲自进过去的人知道，哪里是城中的绿化，优美‘舔’逸的贵族‘花’园。
古老百年的老树盘根大地，阔叶粗枝，显如多个巨型树人守卫在内，严密保护着居者。葱郁茂密的枝叶遮挡着一切外界的视线，散发着浓郁的古树气息。显‘露’一角的灰石建筑，一处尖顶圆角的屋顶凸显其中。
正当阿诺德走向正‘门’时，边上碰碰撞撞的走出个长巾披头的‘女’‘性’，粗糙的服饰，直面相对地来到阿诺德面前轻声地说“阿诺德子爵大人，请走这边。”
好奇的阿诺德把手放到瓦雷的手柄上，似有警戒地反问“你是什么人？”
“回大人的话，俾仆是芙蕾莉小姐的‘女’仆，受小姐的命令，前来迎接子爵大人。”
“那为什么不走正‘门’？”遭人绯异也不是今天的事情。少添加更多的不光彩，还是小心为上。质疑地问向‘女’仆。
“子爵大人，这是非正式的会面。请跟我走。”说着便领着阿诺德走向边处。xh118
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