伦敦，7月28日深夜，陆军部。
基奇纳勋爵看着第一天的战报，脸色铁青。六万人的伤亡，换来了不到一公里的推进。按照这个速度，打到柏林需要……他不敢计算。
“殖民地部队的表现令人失望。”一位将军说，“特别是印度部队，完全没有战斗意志。”
“澳大利亚人倒是勇猛，但太鲁莽。”另一位将军补充，“他们像打橄榄球一样冲锋，完全不顾伤亡。”
“问题不在于部队。”基奇纳终于开口，声音疲惫，“问题在于战术。我们以为用大炮就能解决一切，但实际上，再猛的炮火也无法清除所有敌人。只要还有一挺机枪、一个狙击手活下来，就能造成巨大伤亡。”
他走到地图前，手指点在索姆河的位置：“我们需要新战术。我们需要……能够突破堑壕、铁丝网和机枪火力的新武器。”
“坦克吗？那东西还在试验阶段……”
“那就加快试验！”基奇纳一拳砸在桌上，“告诉斯文顿上校，他的‘陆地战舰’项目优先级提到最高！我要在三个月内看到可以投入实战的样车！”
“可是勋爵，那东西……”
“我们没有选择了！”基奇纳吼道，眼睛布满血丝，“照这样打下去，整个帝国的青年都要埋在这里！我们需要打破僵局的东西，无论那东西看起来多荒谬！”
而在柏林，法金汉也正在看着同样的战报，得出同样的结论。
索姆河第一天，德军守住了防线，但代价惨重。特别是樱花国部队，武：“柏林那边有什么新消息？”
“半小时前刚收到密电。”王文武递上文件夹，“索姆河第一天战报：英军伤亡六万，推进不足一公里。德军伤亡约一万五，但樱花国部队几乎被打残。法金汉在电报里用词很急迫：‘急需突破僵局的新手段’。”
“时机完美。”陈峰合上文件夹，“给威廉发电报，邀请他到伊斯坦布尔会晤。”
“您亲自去？”王文武吃惊。
“这种级别的交易，我必须亲自出面。”陈峰走下观察塔，走向那两辆钢铁巨兽，“而且，我要让威廉二世明白：兰芳能给他的，不仅是战舰，不仅是坦克，而是一整套改变战争形态的技术体系。”
他拍了拍二号车的装甲板，发出沉闷的声响。
“告诉威廉，我带来了能让他打破索姆河僵局的东西。价格……会很贵，但他现在别无选择。”
