方启应了一声，跟着九叔出了院子。
师徒二人脚步不慢，走了约莫一盏茶的功夫，便看见前方荒野中有一道孤零零的身影。
徐真人蹲在一个土坡下面，正用一把铁锹，一锹一锹地往坑外铲土。
他动作很慢，每铲几下就要停下来喘口气，然后继续。
九叔停下脚步，没有立刻上前。
方启也跟着站住，顺着师父的目光看去。
月光下，徐真人的背影显得格外佝偻。
可他铲土的姿势却很认真。一锹，一锹，不紧不慢，像是要把每一锹土都铲得端端正正。
仔细听，还能听见他在说话。
声音很低，断断续续的，像是自言自语，又像是在跟谁念叨。
“师兄，你还记不记得…那年你带我上山。”
“你说…以后跟着你，有肉吃…”
铁锹插进土里，发出闷响。
“那时候多穷啊……一碗红烧肉，你一块我一块…你总说你吃不惯肥的，把你的瘦肉给我…”
又是两锹土。
“后来我长本事了，你也是…你怎么就…怎么就走到这一步了呢？”
徐真人的声音渐渐有些颤抖，铁锹也握不稳了，铲起的土大半洒在坑边，只有小半落进坑里。
“一百两…就为了一百两！”
他停下手，撑着铁锹，低着头，肩膀一耸一耸的。没有哭声，只有压抑的喘息，和偶尔忍不住的抽气。
九叔站在远处，看着这一幕，沉默了很久。
然后，他抬脚走了过去。
方启连忙跟上。
脚步声惊动了徐真人。他猛地抬起头，脸上还挂着泪痕，见是九叔和方启，连忙用袖子胡乱抹了把脸，站起身。
“林师兄…你们怎么来了？”
九叔没有回答，只是走到坑边，低头看了看。
坑挖了不到三尺，勉强能躺下一个人。
他又看了一眼徐真人。那张脸上，泪痕还没擦干净，嘴唇干裂起皮，眼窝深陷，脸色灰败得像大病初愈的人。道袍上的血迹已经干了，变成暗褐色的斑块，沾着泥土和草屑。
九叔走上前，伸出手，按住徐真人握着铁锹的手。
徐真人一愣。
九叔没说话，只是把铁锹从他手里抽了出来，然后转头看向方启。
“阿启，帮你师叔把坑挖好。”
方启二话不说，上前接过铁锹。
入手一沉——这铁锹比他想象的重得多，锹刃上沾满了湿泥，手柄处已经被徐真人的汗水浸透了。
他没说什么，跳到坑里，开始铲土。
九叔则拉着徐真人在坑边的土堆上坐下。
“歇会儿。”
徐真人看见师兄的不容置疑的眼神，只得点了点头，靠着土堆坐下来。
他确实累了。方才那一战，被三昧真火伤了元气，又被银宝一拳打在胸口，内伤不轻。
方才又强撑着挖了这么久的坑，此刻一坐下，浑身的力气像是被抽空了一样，连手指都在发抖。
九叔在他旁边坐下，从怀里摸出一个水囊，递过去。
徐真人接过，拔开塞子喝了一口。
“多谢林师兄。”
九叔点点头，没说话。
两人就这么坐在土堆上，看着坑里的方启一锹一锹地铲土。少年的动作利落，铁锹翻飞，泥土哗哗地往外扬，坑底很快就深下去一截。
徐真人看了片刻，忽然开口：“这孩子，就是当年掌门师兄救下来的婴孩？”
九叔“嗯”了一声。
徐真人点点头，感慨道：“好苗子。方才那掌心雷，火候不浅。这年纪能有这份功力，将来成就不可限量。”
九叔没接话，但嘴角微微上扬了一下。
徐真人又沉默了一会儿，忽然道：“林师兄，你说…我是不是太没用了？”
九叔转头看他。
徐真人低着头，目光落在自己的手上。
那双手满是老茧和伤痕，指甲缝里还嵌着方才挖坑时沾上的黑泥。
“我要是早点动手…早几年就拦住他…是不是就不会走到这一步？”他的声音很轻，像是在问九叔，又像是在问自己。
九叔开解道：“徐师弟，有些路，是自己选的。你拦得住一时，拦不住一世。”
