且黎元洪这人容易对付，袁世凯倒也愿意与他打交道。
但转而又想，黎元洪毕竟仅是鄂军都督，实力不足，难以左右众多革命党人的行为；而革命党中势力遍布最广的同盟会，似有与黎元洪抗衡而左右大局之意；所以，仅与黎元洪谈，看来是不够的；若不与同盟会沟通，即使达成了最好的《协议》也会形同虚设。
想到此，袁世凯决定双管齐下了。明的，派议和代表冠冕堂皇地与黎元洪谈；暗中，再派人设法与同盟会接触沟通，以利于实现自己的目的。为此，袁世凯自然的就想到了俩个人；一个是唐绍仪，另一个即是汪精卫。
唐绍仪，广东珠海人；早年任职朝鲜汉城领事时，就与同在朝鲜的袁世凯相识并结下友谊；且曾出任全权议约大臣，就**问题与英国谈判；推翻了英国与**地方政府签订的所谓《拉萨条约》，迫使英国承认中国对**的领土主权，挫败了英国妄图将**从中国领土中分割出去的阴谋。
出任奉天巡抚时，采用“联美制日”
之策，既遏制了日本欲在中国东北的扩张，又使美国退还了部分庚子赔款。
所以，唐绍仪可谓是谈判高手；于是，袁世凯委任唐绍仪为议和全权代表，南下与革命党谈判。
而汪精卫，是袁世凯早就布下的一颗棋子，现在该派上用场了。此前，汪精卫已通过四川江津县人朱芾煌，与南方革命党人有过信函往来，希图“约南北联合，要求清帝逊位，而举袁世凯为总统”，并已探知黎元洪、黄兴等人都有此意。而今，汪精卫获知袁世凯欲行和议，即决定南返以助袁世凯一臂之力，促和议成功。这正合袁世凯之意，俩人又密商多时，汪精卫遂辞行而去。
袁世凯派出唐绍仪和汪精卫后，又密函至驻于汉阳的段祺瑞，授意他“配合和议，力促成功”。
而此时，南方革命党人正在忙于筹建全国性的革命政权，首先想到这一点的是沪军都督陈其美。
上海光复后，浙、闽、皖及江苏的大部也相继光复；陈其美眼看全国已有十多个省被光复，革命党人建立全国性的中央政权已是水到渠成正当其时了。
当然，陈其美欲建中央政权另有谋算；因为，陈其美面对着一个不容置疑且令其忧心的现实。即是，各省举事时，同盟会员在其中都发挥了很大作用；然而，起义成功后的各省军政府中执掌大权的却多是别人，或是其它会党、或是清军中的反正人员，有的甚至是旧官僚换汤不换药地换了块牌子而已，真正由同盟会执政的仅有广东与上海两地。因此，陈其美不免担心，如此一场轰轰烈烈的辛亥革命；到头来同盟会却没捞到多少实惠，岂不是白忙活一场？
虽然，辛亥革命后，同盟会在全国的声望提高了，各省军政府中也都有同盟会的影子；但是，仅有名声何用？若是继续目前各自为政的现状，同盟会永远操控不了全国一盘棋的大局。唯一能改善这个局面的，只有尽快建立革命党的中央政府；而凭着同盟会”目前尚享有的声望，料想中央政府中执掌大权、占据要位的，看来是非同盟会莫属，陈其美对此却甚是自信。
再，满清皇朝虽已摇摇欲坠了，但毕竟还有北洋军这支劲旅撑着；革命党人似若一盘散沙，如何克敌？“驱除鞑虏，恢复中华”的目标怎能实现？所以，无论与公与私而言，建立革命党的中央政权都是势在必行且迟疑不得，陈其美急切希望将此事付诸实施。
为此，陈其美征求了江苏都督程德全、浙江都督汤寿潜的意见，俩人即表赞同。于是，仨人联名《通电》全国，邀请各省军政府派代表来沪，共商筹建全国革命党中央政府。
与此同时，黎元洪也《通电》各省，邀请各省军政府速派代表来鄂共商国事。
黎元洪的邀请，一则是，湖北因首义之地而遭到满清政府的重兵征伐；甚有孤军抵敌难济之虞，也欲联络各省同心协力，以使鄂军减轻压力；二则是，黎元洪欲求停战，袁世凯却道：“须能代表各省，方可开谈。”因此，黎元洪也急欲与各省沟通征得同意；故而，也电邀各省了。
这么一来，各省军政府却不知道该应谁的邀了。于是，各省代表就分成了两拨，一拨去了上海，一拨去了武昌。
十一月十二日，苏、闽、浙、皖、赣等省的代表会聚于上海，陈其美即与会议。
经过二天会商，做出了“成立中华民国临时政府”的《议决》。但鉴于眼下尚处于南北对峙战事未息，且武昌乃首义之地，遂又决定：“在武昌设革命军中央政府，并设正、副大元帅；大元帅人选未定前，由鄂军都督主持革命军中央政府的军、政事务。”而将“中华民国临时议会设于上海”。
上海的这个《决议》传到武昌后，聚集在武昌的粤、滇、湘、鄂、秦、晋等省代表哗然了；皆认为，陈其美背着他们搞所谓的《上海决议》，没能代表他们的意见，所以不予接受。
湖北代表则干脆直言：“既然革命军中央政府设在武昌，代表会议也应在革命军中央政府的所在地召开。”
此时，黎元洪也觉得，这个代表会议的主持权必须争到手；否则，自己身为首议之地的鄂军都督也就脸上无光了。于是，黎元洪派遣同盟会湖北分会会长居正，赶赴上海去将在沪的各省代表邀至武昌。
陈其美觉到自己理亏，也就不再坚持了；尚有少数几名代表留沪外，多数代表跟随居正赴鄂了。于是，已光复的十一个省的代表都聚集到了武昌。
而此时，因汉阳被北洋军攻陷，武昌处于危急之中；处于炮火威胁下的代表们，其实难以静下心来会议；因此，代表会议通过了由居正等人起草的《中华民国临时政府组织大纲》后；为了让北洋军停火，以解武昌之围，匆匆地先讨论通过了“同意黎元洪代表各省与袁世凯谈判”的决议。
而后，黎元洪等人忙着去与袁世凯谈判停火了，其它事也就暂被搁置于一旁。待等《停火协议》签订，回转头来重新考虑建国之事时，又忽闻苏浙联军光复了南京；各省代表得此消息后十分兴奋，且皆认为南京乃六朝古都，正可作为用于建都；于是，很快通过《决议》，将南京定为中华民国的国都。然后决定，立即将代表会议转移到南京后再继续召开。就这样，代表会议又休会了，各省代表离开武昌匆匆地赶往南京。
而此时，陈其美觉得，鄂军连失汉口、汉阳，而苏浙联军光复了南京；因此，感到自己又有了话的资本。于是，又与程德全、汤寿潜等人商议，再次邀集留在上海的一些代表会议；在各省代表尚未抵达南京进行选举前，并抢先提议并推举了“黄兴为大元帅、黎元洪为副元帅”。
黄兴闻后，觉得此议不妥，不愿受大元帅之职；但陈其美为本党利益，还是坚持决定如此了。
几天后，各省代表陆续到了南京；于是，二十四日，代表会在南京续开。果然，因苏浙联军光复了南京而功不可抹；苏、浙代表在会上的发言权也就多了分量，各省代表较为尊重他们的意见了。所以，非但同意中华民国临时议会设于上海，还推举了浙江杭州人汤尔和为临时议长。
接着，就打算选举中华民国临时大总统，定于两天后进行选举。
但就在此时，忽然传来消息：“袁世凯已派唐绍仪为代表前来议和，人已到汉口。”
果然，接着就收到了唐绍仪从汉口发来的电报。
原来，唐绍仪到达汉口后，闻知革命党人聚会于南京正在共商建立民国并推举大总统了，不由得忧虑。
唐绍仪担心，一旦革命党人成立南京政府后，武昌的黎元洪还能有多少话语权，能否再代表各省革命党进行谈判？若不，自己则可能遇到较难对付的谈判对手，恐与己不利；因此，想了个办法，赶紧致函南京，并故意言：“袁总理极愿南北和议，平和了事；并欲与诸公探究共和，以谋造福于万民。”
唐绍仪的此招果然灵验，代表们听“袁世凯又派人前来谈判，并有共和之意”时，不由得都对袁世凯产生了兴趣。虽然，谁都不明白袁世凯葫芦里卖的什么药；但是，却都觉得“愿探究共和”总是好事；况且，其代表已到了汉口，总不该拒而不谈；若真能议和并进而求取共和，何尝不是众人所求呢？
此时，已返回南京的汪精卫也竭力劝大家“机不可失，应立开南北和议，以谋共和”。
而黎元洪等人当时为谋停火，曾放过话：“以项城之威望，将来大功告成，选举总统，当推首选。”此事相隔不久，话犹在耳，总也不可言而无信；于是，提议：“暂缓临时大总统选举，待南北和议后再决。”
就这样，选举中华民国临时大总统的事暂时被搁下了。
为应行南北和议，刚成立不久的中华民国临时政府立即组成了一个议和代表团，由时任南京临时政府外交总长伍廷芳为议和全权代表；汪精卫及松江军政府都督钮永建、广东台山人温宗尧、广东东莞人王宠惠为参赞；另外，黎元洪还派其幕僚浙江绍兴人胡瑛、浙江奉化人王正廷为特派代表；准备与袁世凯派遣的议和全权代表唐绍仪举行谈判。
此时，因唐绍仪已在汉口；所以，黎元洪主张南北和议在武昌举行，以维护其武昌首义地位。但因伍廷芳不愿到武昌，唐绍仪只得赴沪谈判。
选举临时大总统之事虽然被搁，但考虑到尚值战时，推举大元帅的事却不允拖延；于是，还是照常进行了。且也因苏浙联军光复南京有功之故，这次各省代表没对陈其美等人的提议表示反对。
然而，因光复会与同盟会长期不和相互抵制；所以，光复会代表却仍然不卖陈其美的账。且苏浙联军光复南京，并非是同盟会一家的功劳；按实而论，光复会在其中的作用，绝不比同盟会；只是，以陶成章为首的光复会员不喜欢居功自傲，但又不愿让同盟会独占了此光。于是，光复会代表即以“上海会议的代表不足半数，所产生的《决议》不具备合法性”为由予以否定。
而有的干脆直言不讳地诋毁道：“黄兴乃败军之将，岂能担当革命军大元帅之职？”这个非难令陈其美无言以对了。
因为，黄兴身先士卒亲临火线，领导了许多次起义虽被人所共赞；然而，每次却都以失败告终，虽然其中原因众多，但战败的事实却是不容置辩，陈其美纵然有百张嘴也解释不了；所以，光复会的这个诋毁可谓是有的放矢正中要害，黄兴也就应声落马了。
陈其美想不到光复会会出此狠招，但却难以辩驳，只得撤回原议。
光复会与同盟会的唇枪舌剑相互攻讦，倒是又让黎元洪得了便宜。最后，会聚于南京的各省代表重新《议决》，将黄兴与黎元洪的位子颠倒了过来，推举黎元洪为大元帅，黄兴为副元帅；`陈其美心中不甘却又十分无奈，因是众人推举而定，只得勉强接受；但此后，陈其美更将陶成章为首的光复会记恨于心了。
而黄兴生性无私无畏，本来就无意于大元帅之位，也就不当会事。
只是，黎元洪虽然被推举为了大元帅，但却不愿离开武昌到南京赴任；于是，就委托黄兴代行大元帅之职；但是，黄兴却再次辞而不受。所以，正、副大元帅虽然已经确定，但都只是挂了个虚名，谁也没有到任实就；因此，革命军中央政府也就形同虚设了。
而中华民国临时政府因尚未推举临时大总统，似有群龙无首之感，致使许多政务难以正常运营。
正在此时，孙中山终于抵达香港；然后，在胡汉民等人的伴同下于十二月二十五日抵达上海。
陈其美正因黄兴的大元帅之位被褫夺，甚感窝囊心中郁闷；见孙中山回国了，顿觉同盟会能峰回路转了甚是兴奋；即与黄兴、宋教仁等人商议道：“孙先生为革命奔波一生，而今民国建立，应力推其为大总统，以示尊荣，且不失众同仁所望。”
仨人皆有共识一拍即合，于是急忙赶回南京；趁着各省代表尚在金陵之时，提议立即召开会议选举临时大总统。言：“民国既立，国不可一日无主，故须立决。”
众人见言之有理多加附和，遂定于十二月二十九日选举中华民国临时大总统。
是日，十七个已经宣告**了的省派遣的三十九名代表再次在南京会议；以一个省为一票的方式，民主选举中华民国临时大总统。此时，孙中山尚在上海而没有参与投票；然而，因孙中山在革命党人中的声望甚高；选举结果，孙中山众望所归地以十六票的高票当选为中华民国临时大总统。消息传出，社会各界欢欣庆贺。
