相较于材料所的烈火烹油和轻工所的大兴土木，负责油墨研发的“精化科”则显得安静许多。
这个小组人最少，只有两位从宫中请来的，世代负责制作御墨的墨官。
偏殿内，两名墨官正展示着他们的得意之作——一锭“龙香剂”，墨身漆黑，隐有光泽，凑近一闻，还有一股淡淡的麝香气息。
“豫王殿下，魏王殿下，此乃小人监制之上品松烟墨。”
一位姓张的墨官恭敬地介绍道，“墨，自古便为文房之首。其制法，讲究甚多。我等所用之烟，取黄山顶上之古松，断其枝，燃之取烟。其烟，需在密不透风之帐中，静置三日，待粗者沉，方取其上最细之浮烟，此为顶烟。”
“此烟一两，值银三钱。后以三蒸三晒之上等牛皮胶，和以麝香、冰片等十数种珍贵药材，由壮汉持万斤铁锤，反复捶打三万六千次，方得此锭。其质，细腻坚硬；其色，黝黑有光；其香，清心安神。”
他说的每一个字，都透着一股浓浓的自豪感。这繁琐的工艺，代表着大唐制墨技术的最高水平，是文人雅士梦寐以求的珍品。
李泰听得咂舌不已，他虽然是大唐有名的才子，对文房四宝也颇有研究，但也委实没有去具体了解过制作方法。
李越听完，却不置可否。他拿起那锭龙香剂，对一旁的李泰说：“青雀，你觉得，这东西能用在咱们的活字上吗？”
“这……”李泰挠了挠头，他之前没细想过这个问题。他让人取来一块刚铸好的铅活字和一碗清水，张墨官亲自上前，将那锭名贵的墨在水中研开，小心翼翼地用刷子涂在活字上。
结果，尴尬的一幕发生了，水性的墨汁，在光滑的金属表面根本无法附着，自动收缩成了一个个小水珠，丑陋地挂在上面。
“这……这如何是好？”张墨官的脸色瞬间变了。
“张师傅，不必惊慌。”李越安慰道，“你的墨，是为纸笔书画而生，而我们现在要的，是一种为机器而生的工具。”
他话锋一转：“现在，我们要抛弃过去的制墨之法。”
李越走到一张桌案前，上面摆放着几样东西：一盏装着桐油的油灯，一个白色的瓷碗，一小罐粘稠的、经过初步熬煮的亚麻籽油。
“你们看。”李越点燃了油灯，但故意将灯芯调得极小，使其燃烧不充分，冒出一股细细的黑烟，他将白瓷碗倒扣在火焰上方。
“这，便是‘油烟’。”李越用指尖轻轻刮下一撮粉末，在a4纸上轻轻一抹，留下了一道比张墨官的松烟墨黑亮数倍的痕迹。“同样是烟，烧油得到的烟，其颗粒，比烧松木的烟要细小十倍，色泽也更黑，这，才是我们制作颜料的完美基材。”
两位墨官看得目瞪口呆，他们制了一辈子墨，竟不知最上等的烟，并非来自名贵的古松，而是来自这平平无奇的灯油。
“有了最好的颜料，我们还需要最好的胶。”李越指着那罐粘稠的胡麻籽油。（亚麻在唐朝称之为胡麻）
“但我们不再用牛皮胶，我们要用油本身，来做胶！”
他转向李泰，笑道：“胖雀，还记得我给你讲过的‘高分子聚合反应’吗？”
李泰似懂非懂地点点头：“王兄是说，加热能让一些东西的……嗯……‘分子’，手拉手连在一起，变成更长更黏糊的东西？”
“差不多是这个意思！”李越赞许道，“这种亚麻籽油，或者桐油，属于干性油。经过文火慢慢熬煮，它的内部就会发生这种手拉手的变化，从稀薄的液体，变成粘稠的、能拉出丝来的炼化油，这种油，就是我们油墨的灵魂，我称之为连结料。”
“然后呢？”李泰追问道。
“然后，就简单了。”
李越打了个响指，“把最新鲜、最细腻的油烟粉末，趁热混入到这锅连结料里，不停地搅拌、研磨，让每一颗油烟颗粒都被粘稠的油紧紧包裹。”
“如此制成的，便是全新的印刷油墨！”
李越的眼中闪烁着光芒，用一种极具煽动性的语气描绘道：
“拥有恰到好好处的黏度，能用滚筒均匀地附着在金属活字上，而不会流淌到凹陷处！”
“色泽黑亮，能将字迹最细微的笔锋，都完美地转移到纸张上！”
“干燥之后，将与纸张纤维融为一体，形成一层防水的保护膜，字迹百年不褪，遇水不化！”
“青雀，油墨之事，也交由你与两位师傅共同研制。你们的任务，就是找到油烟的采集纯度、炼化油的熬煮火候，以及二者混合的最佳比例！这锅油，关系到我们整个印刷大业的成败，是全村的希望！能不能行？”
“王兄放心！”李泰被说得热血沸腾，合金活字和油墨我一定全弄出来！”
至此，活字、新纸、油墨，三路大军齐头并进。
整个掖庭宫，这座昔日见证了无数幽怨与悲戚的宫殿，如今却变成了大唐第一个工业试验区。
正当李越沉浸在这股开创历史的豪情之中时，王德却迈着小碎步，一路小跑了过来，脸上带着一丝神秘又讨好的笑容。
“殿下，殿下，大喜，大喜啊！”
“咋了？老王，我这科学院刚开张，你倒先来讨彩头了？”李越打趣道。
“哎哟，我的殿下，这可比科学院开张的喜事，更贴您的心呐！”王德从袖中小心翼翼地取出一封信函，那信封是用上等的粉色薛涛笺，封口处还有一小片被仔细压平的枫叶，散发着淡淡的雅香。
“这是……郑家姑娘托宫里的姐妹，辗转送到老奴手上的。”
李越的心猛地一跳，连忙接过信函。他拆开信封，展开信纸。只见娟秀的簪花小楷，跃然纸上，字迹清丽，又带着一丝傲骨，一如其人。
信中并未有多少言语，通篇写得极为含蓄：
“闻郊外曲江枫林已然如火，秋色已阑，然此等景色，若无佳句以配，岂非憾事？忆昔日太液池畔，殿下珠玉在前，至今余音绕梁，小女不才，欲于三日后携侍婢前往一观，不知殿下届时可有闲暇，亦往彼处一行，以慰此景，不负秋光？”
李越看着信，嘴巴都快咧到后脑勺了。
这信翻译过来不就是：老娘三天后要去郊游，听说那儿风景不错，适合写诗，上次你写的挺好，这次你来不来？来了我请你喝酒！
这是约会啊！赤裸裸的约会邀请！
天可怜见，我们的豫王殿下在现代都没有被女孩子约过，哪曾想在这古代大唐，居然有女孩子主动约他！
“去！必须去！天塌下来都得去！”
李越将信纸宝贝似的叠好，揣进怀里，可随即又犯了难。
他自己的那手字，他自己清楚，跟狗刨似的，回信要是自己写，怕不是直接就把人姑娘给吓跑了。
“不行，得找个代笔！”李越脑中灵光一闪，立刻想到了最佳人选。
他转身就往刚刚才离开的材料所冲去。
“胖雀，胖雀啊！十万火急！”
李泰正把合金活字组和油墨研发组叫在一起开会，讨论具体落地的事宜，见到李越火急火燎地冲进来，不由得一愣：“王兄，何事如此惊慌？莫非是合金的配比出错了？”
