宗门大殿内，气氛肃穆。
宗主端坐于主位，身旁八位长老分列两侧，九道目光齐齐落在下方躬身而立的林明身上。
宗主缓缓开口，“两个月前，万兽山突发暴乱，群兽疯狂冲击山脉的阵法封印，此事你可知晓？”
“弟子知晓。”林明躬身点头，声音沉稳，“那日我与李木师兄一同前往猎取灵材，侥幸才得以逃离。”
宗主目光深邃，望向殿外远方，“这并非我青峰派一隅之祸，周遭数大域界，无数宗门领地，皆接连出现了一模一样的妖兽异动，无一处能幸免。”
林明微微一怔，眼底闪过几分讶异，他未曾想，这场妖兽之乱竟波及如此之广。
宗主轻叹一声，语气里裹着对往昔的感慨。
“你入门尚短，或许不知，如今妖兽盘踞的各大山脉地界，皆是数百年前，人族顶尖强者浴血厮杀，付出无数性命与惨重代价，才将群妖镇压封印的地界。
如今封印接连松动，妖兽暴乱愈演愈烈，照此趋势，用不了多久，妖族必然会冲破封印，卷土重来。”
他顿了顿，语气满是无奈，“我等宗门能做的，也只是不断加固护山大阵、修缮各处封印，勉强拖延时日罢了。”
说到此处，宗主话锋陡然一转，神色变得郑重无比。
“也正因此，宗门才加急举办此次大比，只为从年轻一辈中，筛选出天资出众的弟子。半年之后，统一送往‘虚界’，为人族往后对抗妖族积蓄有生力量。”
“虚界？”林明眉头微挑，这是他从未听闻过的地界，忍不住出声追问。
宗主倒也耐心，细细解释道：“虚界，乃是上古七大武宗联手开辟的一处独立界地。
界内秘境丛生，盘踞着各类强横妖兽，却也遍地是机缘造化，更藏有无数上古强者的武道传承，历来是上古七宗弟子历练成长的专属地界。
这一次，上古七宗破例开放虚界，整个人族境内的宗门弟子，皆可进入历练。”
林明闻言，心中骤然一动，瞬间想起了铃儿。
她当初被上古七宗之一的天岚圣地选中，如今便在圣地中潜心修行。
若是半年后自己也能进入虚界，说不定能在其中寻到她的踪迹，二人便能有重逢的机会。
一念至此，他原本沉重的心头，悄然泛起一份期待，漾出一丝暖意。
宗主并未察觉林明神情的细微波动，依旧沉声说道：“我青峰派在青州城看似独霸一方，可放眼浩瀚武道世界，不过是个籍籍无名的小门小派罢了。
况且门内弟子大多资质平平，能苦修至武者境，已属天赋尚可，更别说与外界那些大宗门的天之骄子比肩。”
“但如今，宗门有你。”
宗主目光灼灼，紧紧落在林明身上，眼神里满是前所未有的郑重与期许。
“我与八位长老已商议定论，愿将宗门三峰五堂的所有功法传承、修炼资源，尽数倾注于你一身，举全宗之力全力培养，让你代表我青峰派，独自前往虚界历练。”
林明闻言一愣，脸上露出几分不解，当即躬身问道：“宗主为何不多选派一些弟子一同前往？人多也好相互照应，也能给同门多几分历练的机会。”
宗主轻轻一叹，眼中闪过一丝难以掩饰的无奈与酸苦：“你从未走出青州城，不知外界天骄的恐怖。
那些大宗大派的核心弟子，皆是万里挑一的奇才，年纪轻轻便已领悟各种武道意境，战力远超同辈。
虚界历练，面上并不禁止同辈相争，我宗其他弟子若是贸然前去，非但无法获得半点机缘，反倒多半是白白送命，毫无意义。
若是先前无你，我们也只能硬着头皮，送一批资质寻常的弟子前去应付，聊尽人事罢了。”
“可如今有你！”宗主语气陡然一振，满是欣慰与笃定。
“你今日在大比阵中展露的天赋与战力，尤其是生死关头接连顿悟人剑合一与剑意的逆天资质。
足以与那些大宗天骄一较高下，甚至不落下风。所以宗门才下定决心，倾尽一切培养你。”
话音落罢，宗主抬手一挥，几道灵光自袖中飞出，缓缓落在林明面前。
灵光散去，三件物品静静悬浮，熠熠生辉。
宗主语气缓和了几分，带着几分嘉许，指着眼前物品一一介绍。
“这第一样，正是先前承诺的千年化灵草，此物可助你稳固根基，洗涤灵力，更好的冲击武灵境界；
第二样，则是宗门灵宝阁的通行玉牌，持此玉牌，你可随意换取此内的功法、丹药、法器；
至于最后一样，是我青峰派历代传承的《青峰心经》，唯有宗门传人方可继承，现在我传授于你。”
林明看着眼前的奖励，心中震动，当即躬身行礼，语气诚恳：“多谢宗主厚爱，多谢各位长老抬爱。”
宗主颔首，也不掩心中私心，坦然说道：“我身为一宗之主，也有私心，只希望来日你崛起于世，若有余力，能多多照拂我青峰派一二，护宗门周全。”
林明郑重点头：“弟子承蒙宗门栽培，他日若真能有所成就，定不敢忘记宗门恩情。”
稍一停顿，林明想起大比阵中遭遇的诡异之事，再度开口问道：“宗主，弟子还有一事想问。”
宗主当即摆摆手，沉声道：“你是想问方才阵中之事吧。本打算稍后与你细说，既然你主动问起，那我便直言。李风月施展的，十有是古族的夺舍秘法。”
林明闻言下意识摸了摸鼻尖，心中暗自腹诽。
这已是他第二次听到“古族”二字，上一次宗主误会提及，这一次更是亲身经历，两次都险些命丧，这古族当真是晦气至极。
宗主语气里满是担忧，继续说道：“古族隐秘，牵扯甚广，此事我会即刻传讯至各域宗门，与他们一同商议应对之策。
如今妖族压境，封印松动，古族又在暗中蠢蠢欲动，人族处境岌岌可危。”
他看向林明，语气郑重叮嘱：“你日后在外行走，务必加倍小心，但凡遇到异常崛起之辈，切勿轻敌冒进，第一时间以自保为重，切记不可大意。”
林明神色一正，躬身郑重应道：“弟子谨记宗主教诲。”