景祐三年秋，渝州书生沈怀素赴考落第，归舟过瞿塘，忽见崖壁隐现朱文。攀藤视之，乃天然石罅成“大千阁”三字，内有檀木匣函《冰兔集》孤本。是夜泊船鬼城，灯下展卷，墨香挟霜气扑面而来。
卷一琼津裂
“明郎归故里，冰兔碎琼津。”
永徽十七年冬，御史中丞裴明郎贬谪琼州三年后，奉密诏星夜还朝。腊月二十三，漕船至汴河七里渡，忽见月轮中迸出琉璃色裂纹，如冰玉乍破，银津倾天。岸上拾遗童子皆唱：“冰兔碎，琼津裂，云镜开，真龙灭。”
裴明郎按剑疾行入宫，但见紫宸殿前立着个蓑衣人——正是三年前因“河图案”流放岭南的司天监少监苏淇光。两人相顾无言，唯见殿角铜鹤口中徐徐垂下素绢，上书二十字：
“云镜淇光水，琉璃漫野新。初登大千阁，凭眺逸魂神。”
“苏兄，”裴明郎掸去肩上月光，“圣上何在？”
苏淇光自怀中取出一面透光铜镜。镜中映出垂拱殿：三十六岁的新帝李昀正以金杵捣药，丹炉青烟化作，每字皆以明珠嵌成。最奇者，“无极而太极”五字竟用裴明郎笔迹。
“原来如此...”裴明郎大笑坠泪，“所谓绿蘋龙脉，实是海气折射形成的蜃楼秘卷。周公用大千阁作透镜，将毕生学说投影于天，待后世有缘人观之。至于皇权更替...”
“不过是镜花水月。”苏淇光自礁后转出，怀中抱着那面周天镜。镜中正映出垂拱殿新景：假皇帝撕下面具，恢复周敦颐本来面貌，在朝会上宣布“先帝托梦禅位”，而后携公主遁入终南。满朝文武面面相觑，竟无一人质疑——因这三载政绩，确比永徽朝清明十倍。
“然裴兄可知，”苏淇光翻过铜镜，背刻乃《冰兔集》全本，最末有跋：
“靖康元年，金兵破汴。有儒生负碑入海，见巨鳌负城东去。余魂魄栖于蜃气，每甲子现形一次，待通晓‘道行与道尊两义’者，传此奇案。”
沈怀素惊醒，闻窗外更夫唱时辰。推窗见月，恰是冰轮碾过黄金阙的琉璃天色。案头《冰兔集》无风自动，残页间隙，缓缓浮现出苏淇光的朱批注疏：
“长空万里琉璃滑，原是人心照太虚。”
晨钟响时，墨迹如朝露消散。唯砚池内，一叶千年绿蘋，正缓缓舒展新芽。
跋：此文以诗为骨，以镜为眼，铺陈三重幻界：朝堂权谋、江湖隐逸、海外仙踪。明线叙偷天换日奇案，暗线藏儒道义理之思。琉璃、冰兔、绿蘋诸意象贯穿始终，至尾声方揭“书中书、镜中镜”之结构。史载永徽帝确因服丹暴毙，周敦颐晚年行踪成谜，今以蜃楼说弥缝史阙，或可谓“意料之外，情理之中”。
