拜访芙蕾莉之前还是跟威灵顿公爵回个面，流言蜚语对名流望族一点都不好，名声荣誉比‘性’命重要。走上石梯进入大殿，威灵顿公爵早已经在自己的领主席位上等待阿诺德的到来，两侧寥寥无几的官员正各自禀报他们的日常政要。公爵草草打发自己的官员，让阿诺德坐在宾客席位上。对于阿诺德献上的礼物威灵顿没有立刻打开去看，因为他自己知道礼物不过是一份心意，公爵的矜持和高贵比起那些大臣要看得更重。
“小子。”比起臭小子，关系算是有所改善“看来你深得我的部下喜爱，但如果沉沦赞美之中，那你就给我回去。”话中带刺是威灵顿永远对阿诺德的态度，实在难以改变。
阿诺德点头“公爵大人所说甚是，在下谨遵教诲。”
“这个‘春’天带来一种不好的气息，东部的战争不远了。”派去东部战争的人，杀敌一千，自伤八百，一场没有结果的战争，什么时候是个头完全看不清楚“小子，你这次也跑不了，也躲避不了。”
“是的，公爵大人。我会亲自上阵，带着我的士兵一同前往苏莱德，带着他们去，与他们一同回。”
“小子，别轻视自己的‘性’命。”威灵顿是提醒阿诺德卡罗艾恩的事情，还有不希望首选‘女’婿成为鬼魂‘女’婿，至少阿诺德比起其他人要好“你不是普洛斯科国王，说去是去，说回是回。苏莱德战场上没有你想象的美好。”
“尊敬的大人，我从来不打算就这样牺牲自己。我必须履行承诺，把蛮族杀出苏莱德，把他们战盔的红‘毛’装饰我的战马。”
“承诺固然重要，但战场会吞噬你的誓言。”威灵顿吸了一口浊气“小子，你打算带多少人去？”希望阿诺德有一百多人，至少这样不会被对方吓坏。
“四十。”
“什么？四十人？臭小子，你认为你四十人能做出什么事情？”威灵顿公爵差点没滑下“你是打算去游览苏莱德，还是说去当蛮族的脚下泥？”
综合考虑到格兰特的发展和实力，能够拿出四十人已经是极限中的极限，无奈的耸肩苦笑“游历苏莱德是一件不错的事情。”
“臭小子，你这玩笑一点都不好。如果是我，我会带着那几十人去找鲍斯总督或者李斯特总督，寻求他们的庇护。”公爵是给对方一个提示，寄人篱下总比客死异乡要强“你可要记住，你若果死去，你那一夜城格兰特可要转手他人了。”
看着笑而不语的阿诺德，对这愣头青感到可怜，国王的敕令必须遵从，如果英年早逝实在可惜“你下去吧！芙蕾莉对你的画有着不错的评价，她在小园等着你。”待对方离去后威灵顿也摇头叹息“希望鲍斯能够帮助他一把，如果这臭小子就这样魂归天国，那只能说她不过如此。”
古堡的第二层有着一个空阔开明的‘花’园，亭台楼阁，百‘花’盛放，在一片鸟语‘花’香中芙蕾莉手执鬃‘毛’画笔，粉画一幅庭院油画。‘乳’白吊带长裙，轻纱披肩，金丝秀发闪烁光泽，让四周如同沐浴阳光之中，使油画增添几分鲜明。
“阿诺德大人，你来啦？”无法压抑心中喜悦的大小姐把画笔塞给‘侍’‘女’，连连站起提群作礼，对方也不嫌弃自己的手沾有油彩，躬身作礼牵手轻‘吻’。
她知道自己今天要到来拜访，是想要表现出自己也懂歌词诗赋，琴棋书画，特意地在庭院里画画等待自己的到来“芙蕾莉小姐，你的画实在美，如同你一样美丽动人。”
“谢阿诺德大人的赞赏，大人的画让我感受到冰雪之美……”
两人短暂的相聚，相互间各自表述两地的生活，也让芙蕾莉知道格兰特的建立和如何渡过这个寒冬。最后又再围绕着那景‘色’间的话题，相互对一些道听旁说的地方事物作探讨。
“阿诺德大人要亲自去苏莱德抵抗蛮族？”
“是的，这是国王敕令，做下臣的我没有任何理由拒绝。”
“我由父亲和大臣还有骑士们的口中得知，苏莱德是一个炼狱，即使是冬季冰雪，那雪地上依旧一片暗红。”谈话间恐惧的神‘色’由心而生“哪里无休止的战争，哪里沾满了海德威大陆人们的鲜血，实在太可怕，不敢再去想象。”
面对‘花’容失‘色’的芙蕾莉，阿诺德靠近了对方“他们有去过苏莱德吗？”‘玉’惨‘花’愁的芙蕾莉只能摇头“那些不过都只是没有证实过的事情，我会用我的双眼去见证，然后回来跟你细说苏莱德的真实。”
芙蕾莉流‘露’出一丝伤感的神‘色’，苏莱德是亡灵和坟墓的集中地，大地已经吸取过多的鲜血，绿草和树叶都纷纷变成血红“阿诺德大人，你要千万保重，千万……”那湿润的双瞳，似乎预示各种不安。
阿诺德知道对方想说什么，但自己没有任何能够解释的话，用手抵住对方的樱桃小嘴，只是用轻‘吻’，轻轻碰触对方双‘唇’“我会回来的。带着无上的光荣和荣耀。”两人之间没有明确的婚约，成功与失败会冥定一切，一位公爵不会随意让身份低下的人随意接近自己的‘女’儿，更何况是亲‘吻’香泽。
离开骑士公会之后，阿诺德必须维持与马尔特之间的关系，假借名义拜访马尔特和雅黛儿，短暂造访马尔特庄园。也希望这位人脉极其强大的子爵能够在各贵族领主间周旋，以免自己外出打仗，后院却起火，防止那些不怀好意的领主趁机入侵，大肆破坏。既然是自己已经决定和造成的事实，那么预防措施能做多少是多少。
让人惊讶的是马尔特竟然为‘女’儿做主提出婚约，但阿诺德并没有立刻回复，以前程未卜为由借故婉转推脱拒绝，不希望马尔特的‘女’儿成为寡‘妇’。但马尔特还是异常地坚持主见，很明显其目标似乎是阿诺德那片领地——格兰特。最后不得已阿诺德甚至表明提出自己已经和威灵顿‘女’儿立下婚约作为‘逼’退，谁料马尔特还真是厚颜无耻，让‘女’儿做阿诺德的妻妾也不在乎，这个话题的前提甚至连雅黛儿本人都不知道。
路途坎坷的阿诺德不单要面对东部战争，活着归来还要面对政治婚姻，所有的一切都是所料未及的事情。但能够确保自己领地的安全，那现在就只有专心面对东部的战事了。xh118
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