襄阳城，蒯府之中
蒯越走出蒯府的门口，跳上了一辆早已在蒯府门口等候的马车，和那车夫说了句什么，便拉下帘子，盘腿坐下，皱眉沉思起来
就在之前一个时辰之前，蒯正前来拜见自己，传达了刘琦想要宴请自己的意愿，这使得他心中有些诧异，实在有些想不明白这刘琦心中到底打的是什么主意，自己平日里和其交流甚少，此时贸然前来邀请自己，实在有些说不过去
此时蒯越心中闪现出的念头便是，那刘琦不会是因为自己主动提出让其担任督军一事，心中不忿，想要拉自己下水吧
想到这，蒯越微微苦笑，摇了摇头，这不论如何，既然刘琦传话自己前去参宴，自己就不能不给其面子才对，只求这刘琦千万别如自己方才想的一般小气才好，如若不然，自己此去，只怕赴的还是个鸿门宴也说不定呢
马车飞驰，不一会，便驶出了蒯府门口，向城内奔去
……
章强小跑到了酒楼的门口，就发现喧哗声的源头，似乎是从身前的人群之中传来的，不知何时，许多在酒楼之中坐着的客人，纷纷围拢到了这门口，将一辆马车围在了其中
章强有些疑惑，举目看去，却发现有一位儒生模样的人，正站在那马车边上，面带微笑向四下的人群点头示意
待章强看清此人的面容之后，神色一变，心中暗道“这蒯越怎么来了”，脚下却也不停，拨开身前的人群，走到那蒯越的身前，恭谨一鞠道“恭迎异度先生前来”
那蒯越一边向四下点头致意，一边轻声问道“那刘公子到了么”
章强心中一突，瞬间便明白这蒯越口中的刘公子是谁，急忙回道“刘公子已经来了，在那凌云阁等候多时了，大人请随我来”
那蒯越点了点头，向四下众人做了个请的手势，便随着章强的引路，走入了酒楼之内，此后蒯越挥别了众人，随着章强走上了二楼，来到了那楼梯之前，用深邃的目光看了几眼楼梯尽头的房间，便在章强的搀扶下，缓缓爬了上去
……
众人经过一开始的惊愕之后，便转头看向刘琦，见其脸上带着微笑的神色，便纷纷反应了过来，心中知晓这蒯越应该刘琦请来赴宴的，便赶忙向蒯越见礼
刘琦看着站在眼前的蒯越，笑着点了点头，此时蒯越环顾了一圈四周抬起头来，表情还都有些发愣的众人，也对刘琦点头回礼，两人相视一笑，心中各自打着算盘，也不说破，各自做了个请的手势，众人便分主次落座了
此时，那章强走到那窗边，拿起了一根耷拉在窗户上的绳子，用力往上拉了一会，便从绳子的末端取下了一个食盒，其中放有几道菜式，正是这醉仙楼有名的豆腐宴，章强从食盒之中拿出菜式，放置在众人身前的桌上，又这般重复了几次，才算将所有菜式都上齐，又从下面吊了几壶酒上来，将众人的酒盏斟满，才告辞离去
刘琦看了眼桌上的这菜式，果然有几分新奇，但此时还不是开吃之时，他抬眼扫视了众人一眼，举起身前的酒盏，向蒯越的方向举了举，其余众人也是举起了杯子，只听此时刘琦道“异度先生，多谢赏脸起来一聚，请先满饮此杯”
蒯越点了点头，看了刘琦一眼，便也举起了酒盏，向刘琦遥遥一敬，仰头便将盏的酒一口喝干
众人见蒯越喝了，也不甘落后，便也一个接一个的喝了，刘琦喝了一口，眼中一亮，这酒回味甘甜，其中还似乎混杂着些许香气，让刘琦心中颇有些新奇的感受
蒯越见刘琦的神色，微微一笑，淡淡道“少主，这酒还不错吧？我蒯异度平生最爱饮酒，品尝过各类好酒，但此处的桂花酒，却是我心中，最为看重的一款佳酿，此酒据说酿造之时就十分考究，酒曲需选择最好的，那糯米也是精挑细选，水则取自山中清泉，那桂花，也是摘自香气还未开散之时的花瓣，所以这酒香之中，自然含有一股香气，但却不会太过剧烈，改过这酒本来的味道，可见这酿酒之人，颇有几分手艺啊”
刘琦点了点头，存在既是合理，这醉仙楼能发展到如此规模，看来果然有几分自己的特色，想到这，刘琦便挥了挥手道“来来来，诸位莫要客气，还请动筷吧”
众人都是武人，一听此话，也不客气，便开始吃起这案上的菜色起来
此时那蒯越却似乎不怎么着急动筷，只是看了几眼身前案上的几样菜肴，便抬头望向主座上的刘琦，拱手沉声道“少主，请问此次请蒯某前来，所为何事啊？”
刘琦一愣，放下手中的筷子，似笑非笑的看向蒯越，幽幽问道“异度先生说笑了，你料事如神，想来，应该知道我叫你过来的原因吧”
蒯越心中一沉，暗道不妙，这刘琦原来真的是对自己怀恨在心了，那此次的宴席，难道真是鸿门宴不成，想到这，蒯越不禁抬头去看其余的众人，发现几人都用有些怪异的眼神看着自己，蒯越暗暗叫苦，只怕此次真是中了这刘琦的招了，此处隔绝众人之处，最适合做些隐秘之事，自己这般莽撞而来，岂不是凶多吉少
刘琦正要说话，却发现蒯越的脸色有些不好，心中疑惑，皱眉问道“蒯先生，你怎么了，可是有些不舒服”
蒯越沉默片刻，沉声道“少主，此事你可要想清楚了，若是让主公知道了，可不怎么好吧”
刘琦一愣，随后便咧嘴大笑道“此事我自然禀告过父亲了，异度先生大可放心，他已是亲自应允我了”
蒯越一惊，心中暗暗叫苦，这事原来还有刘表在幕后推动，怪不得这刘琦敢如此胆大妄为，看来自己还是低估了这刘表对其的宠溺态度了，想到这，蒯越深吸了一口气，沉声道“刘公子，此事就没有什么商量的余地了不成？”
刘琦呵呵一笑，轻声道“先生，我此次请你过来赴宴，便是想商量此事，但我希望，先生还是先答应在下才好”
蒯越听完此话，眉头一皱，觉得忽然有点听不太懂，犹豫了片刻，轻声试探道“少主，你所说的让在下答应之事，是什么”
刘琦笑容一僵，心中暗叫糟糕，自己此次看来还是高估了这蒯越了，正要发话，那甘宁案上的酒盏忽然一个晃悠，从桌上掉了下来，摔倒了地上，想起了一声极为轻脆的“啪嗒”声响
这一声响动在本就有些寂静的屋中，显得颇有突兀，蒯越回头一看，望见那甘宁正缓缓起身，心中一沉，痛苦的闭上眼睛，看来自己今日，只怕是难逃一劫了
甘宁奇怪的看了这蒯越一眼，便拱了拱手，对刘琦说道“主公，这酒喝起来太没味道，这菜连块肉糜也没有，实在无甚滋味”
刘琦摆了摆手，啼笑皆非道“你就不能忍忍么，此时我还需和异度先生商量大事，你如此毛躁，我如何托付大事与你？”
甘宁不好意思的挠了挠头，点头坐下，刘琦苦笑摇头，转头看向一脸悲愤闭着眼睛的蒯越，愣了愣，轻声问道“异度先生，你怎么了，可是有什么不舒服？”
蒯越缓缓睁开眼睛，环顾了一圈四下略带疑惑的眼神，看向自己的众人，心中闪过一丝疑惑，转头看向刘琦，轻声问道“少主，你今日差我过来，真的便是为了商议大事不成”
刘琦一愣，奇声道“异度先生为何有此问，我若是不请先生过来商议出征之事，还能有其他事不成？”
蒯越面露尴尬，随即皱了皱眉，沉声问道“少主方才说的，是出征二字么”
刘琦点了点头，轻声道“不错，我前几日去和父亲商议如何收回那长沙一事，我便提出了三个要求，前两个自不必说，第三个要求，便是想让异度先生，担任我军中祭酒一职，为在下出谋划策一番，想必在下也能多一份把握”
蒯越听完，恍然大悟，敢情此次这刘琦找自己过来，是想请自己跟随其出征长沙的，心中一安，面色也是稍有缓和，抚须思虑片刻，沉声道“少主此次领军出战，在下愿意出一份力，不过请恕在下冒昧，少主对于此次作战，可有何计划？”
刘琦沉默片刻，摇了摇头，涩声道“不怕异度先生笑话，在下还未有什么完整的计划，军中之事，我刘琦知之甚少，不敢妄下定论，所以向我父亲借了忠伯过来，多少能辅助我处理军中事务，还有甘宁等一众勇士，必能助我一臂之力”
黄忠一听，急忙拱手沉声道“少主放心，汉升必然竭尽全力，势要助少主攻下长沙”
蒯越看了一眼刘琦，又看了一眼黄忠，微微一笑，摇了摇头道“少主，请恕在下直言，光凭血气之勇，难以攻破由那狡猾如狐的张羡亲自把守的城郭，况且此次作战，大多是攻坚战为主，那一套平原之地的斩将夺旗之举，只怕难以实现”
刘琦一听，暗自点头，他知道蒯越比他年长许多，而且对于用兵，只怕比这屋中所有的人加起来，还要擅长，于是便摆出一副谦虚受教的样子，恭声问道“不知异度先生有何妙计，还请多多赐教”
蒯越眼神微眯，心中暗自感叹，这刘琦果然是天资不凡，竟深知这世上最为容易却也最为重要的为人道理，谦逊。任你智谋无双，用力过人，只要你不成为圣人，你的身上总是会有缺点或是不足的，许多时候，不怕你有缺点，而是怕你有了缺点，却没有丝毫的认识，特别是带兵出征之时，若是刚愎自用，不纳善言，结局必然就是失败
若是不能借助他人之力，来共同完成计划，则必然可以断定，此人不堪大用，不是什么统军之才了
而这刘琦方才的那一番话，让蒯越清楚的明白了，他心中最真实的想法，也让蒯越对这刘琦的评价，又高了不少
此时，那甘宁听完蒯越的话，心中却有些不太乐意了，只见其闷哼了一声，沉声道“异度先生，就算攻城又如何，我甘宁巴蜀出生，就算在这陡峭的山岩之中行走，也如履平地一般，这登上城墙之举，就由我甘兴霸来做便是”
蒯越一听，哑然失笑，幽幽道“甘壮士，我知你骁勇，但一人之力，难以扭转战场之势，就算你用此法攻下几城，那之后只要在城郭之上布些弓手，待你登城之时，数箭齐发，半空之中，你却又如何闪避啊？”
甘宁一听，顿时语塞，涨红着脸坐了下去，一旁的杜畿狠狠瞪了其一眼，转头过来，看向蒯越，拱手沉声道“异度先生莫怪，兴霸没有恶意，只不过想为我家主公解忧罢了”
蒯越摆了摆手，轻声道“我心中知道，你等皆有不凡武艺，对带兵也有些经验，但这攻城之战，与普通战阵对垒不同，除了需要实力以外，还需要精确的谋划和计策，才可起到事半功倍的效果，就如同这案上的豆腐一般”
此时蒯越顿了顿，用手中的筷子夹起了一块豆腐，看了几眼，沉声道“这豆腐煎炸之后，便会变硬，口感也会有酥脆之感，而白煮，则会变软，口感会变得爽滑幼嫩，兵无常势，水无常形，便是这个道理”
