“还有一个事情，向让你打听一下，伊水镇骆家的事情。”怡喝了两口酒，兴致较高，随便问起了骆家案子，他希望从柳青衣这里了解一些骆家的一些情况。
柳青衣呷了一口酒，叹了一口气道：“他家可惨了。”
“骆攻略是自然死亡，还是人命案子？”怡意味深长地望着柳青衣。
柳青衣压低声音道：“我感觉应该是人命案子，听骆攻略从张家回去便死了，死的太巧了，他的女儿…”
就在此时，一个人影在纱窗外晃动，怡大声道：“谁？”
外面寂寞无声，怡心想这人功夫倒也不错，其时天已经黑了，怡提着蜡烛在门外转了一圈，一个捕头站在门外，师爷周二拐笑嘻嘻地走来，问道：“大人，你与那位柳青衣谈得怎么样了？”
“没事儿。”怡心想周二拐应该不会有如此高的功夫。
“我让厨师再添加一盘菜来。”周二拐笑眯眯地道。
怡没有时间回复周二拐，他担心有人调虎离山，转身返回房子，只见周二拐趴在桌子上好像熟睡的样子。房屋内弥漫着一种怪味道，带有淡淡的香味。楼顶似乎又响动，怡隔空向楼顶打去一掌，立马退出房门，将房门及窗户从打开。楼顶上有些细碎的脚步声，片刻便消失了。
待到房屋内气味消散后，怡探了探柳青衣鼻息，只觉他呼吸均匀，显然无大碍。于是将柳青衣扶上床躺下，吩咐人做来葛根汤给柳青衣服下。柳青衣睡到第二日才醒来。
早上，等到云板响亮七下，宅门、穿堂门、仪门、大堂门的衙役依次接连敲打一顿梆子。
这是上班的信号，在路途中的书吏、衙役、快捕听到这个声音便加快脚步，或者是加快马步看到县衙报到。
大约半个时辰后，衙内宅门前值班人员又敲打五下，外间各衙役依次传“二梆子”
表示知县大人，已经起床梳洗了，准备前往签押房办公了，这个时候书吏们全部到位、“点卯”
上班，整理出当天需要签字的书，汇集到签押房，等待审批。
接着传了“三梆子”
，怡出了宅门，到签押房开始一天的政务工作。
在签押房坐了大半天，竟然无人来问津，没人来请示什么公务。
整整一个上午，怡坐在案几上发呆，接下来第二三天均如此。
怡感觉到不太对劲，但身边又没有一个心腹可以话。
柳青衣已经下到基层调查全乡烟草种植面积，曹幼元被派出去打听兰香下落去了。
百无聊奈的怡信步走到西侧房，这是县丞找追逐办公所在。户刑工三房也在这儿，怡不来不知道，一来吓一跳，只见这里人来人往，往来办事的书吏、杂役川流不息，自己那边却门可罗雀。
怡直径往县丞走去，只见他正在训斥一个巡捕，见了怡，先是一愣，接着便向前行礼，道：“县尊屈驾来下官这儿视察工作，下官有失迎迓。”
怡见县丞这办公房虽然是一些陈旧之物，给人有种古朴的感觉，但无论装修用的木材，还是使用的办公桌椅，用的都是贵重楠木，他的办公室所用木材一律杉木。
“祁山是个穷县，装修简陋，使用的办公用具都是一些用旧的东西，大人可住的、用的、吃的可习惯？”赵追逐显得非常关切。
怡扫视一遍，并未接上他的话茬。
“大人若对我们这儿饮食不太习惯的话，我这里有个厨子，会做一点大人家乡菜，明日送过去，服侍大人饮食。”怡觉得赵追逐过于热情，有种欲盖弥彰的味道。怡微微一笑，道：“赵县丞太客气了，我这人别的本事没有，适应环境的本事还是有些，吃的、住的都很好，今日没事，到你这儿走走。你公务繁忙，那我就不打扰了。”
言讫走出县丞办公房，就在此时，一个穿戴还算讲究的男子，突然在怡面前跪下，道：“县尊大人，我可找到你了，你要为我做主呀。”着又磕了几个头。
怡一下子来了兴趣，总算有人告状了。
“起来吧，有什么冤屈，如实报上来，本县令自会还你一个公道。”
身后的县丞赵追逐，起身道：“这点事，不敢麻烦县尊大人，下官处理就是。”罢向旁边一个衙役使眼色。
怡担心其中有什么猫腻，道：“身为祁山县令，是要确保祁山人民安康，事无大，不可懈怠。今日这个案子本县令亲要自审理。”
这时候，赵追逐没辙了，尴尬地笑了笑，道：“应该、应该，他是黄记布行的一位管家。”
那管家见此，倒有几分犹豫，支支吾吾地道：“其实也没什么大事，的现行告退，的…告退。”罢起身要走。
怡脸色一时凝固了，大声道：“刚才不是有事找我告状吗？这下怎么有没事了，大胆刁民竟敢欺骗本官，来人，重责…”
管家还摸不清新县令脾气，为了不挨打，连忙将实情的原委了出来。
这个管家叫黄铁桥，为祁山黄记布行管家，他的老板为黄家财，早年贩卖布匹到外省，现在成立了祁山数一数二的布行，如今见烤烟作坊赚钱，便打起这个主意来。
祁山烟叶种植是有限数的，每年烟叶收购基本上被裴儒新派人收购送入几个大商贾、大地主所承办的烤房，如今裴儒新走了，本来县丞赵追逐为迎合这些大商贾，打算也暗中派人帮他们收购烟叶，如今才六月中旬，距离烟叶收割还有一两个月，黄家财看准商机，挨家挨户提前两个月便来个订购。
县里大商贾李建新得知后，派家丁在途中拦住黄家财的家丁，叫他放弃，双方一言不合，大打出手，黄家财的人员被李家家丁打伤了。
赵追逐见黄铁桥全盘托出，祁山人民种植烟叶已经是无可隐瞒，好在这个黄铁桥知道不多，或者是害有所保留。
怡知道，这个李建新便是祁山第二大富豪，怡当然先不必打草惊蛇，思索片刻道：“收购烟叶，自然是按照商业规矩办事，谁出的价钱高，农户便卖给谁，怎能欺行霸市呢？好吧你先回去，本县令自然会给你家老爷做主的。”
黄铁桥见新县令行事果敢，心中的怨气自然消了一半，笑嘻嘻地回去复命去了。
赵追逐见怡爽快地答应下来，也未对农户种植烟草提出任何疑虑，心想新县令并非传的那样，一块榆木疙瘩，于是一块悬着的心终于放了下来，笑道：“大人处理的公正，但不知大人如何处理该案子。”
怡不假思索地：“当然按大明律办。”
赵追逐嘿嘿一笑，走到怡跟前，低声道：“大人有所不知，我们祁山有两户人家是得罪不起的，这个李建新就是一位，他家与朝中大臣有着千丝万缕的联系，与裴知府、徐茂也是世交，就连咱们县衙也离不开他，大部分差役、书吏，凡是替他家跑过腿的人都从他那儿获得一份赏银，逢年过节，他也会给您送来厚礼，上千两的银子。因此我们县衙里的人都管他叫‘施善菩萨’。”
怡微微一笑，道：“看来，你也收了他不少好处。”
“不瞒大人，在下每年也收到来自李家的一千两礼银，下官并非是为了替李家好话，下官是为县尊着想呀！得罪了李家，县尊在祁山的日子就不好过了。”赵追逐低眉俯首道。
“那依你怎么办？”怡不紧不慢地问道。
“若按下官的意见，莫若叫李家赔偿黄家财一些银两就是，我们也乐得做个和事老，再命他好好经营布匹生意，不再插手烟叶收购。”
“这些祁山富豪，他们的钱财从哪儿来？”怡不解地问道。
“大人不是明知故问？李家的财产全是做买卖转下的，烟叶生产是主要的来源。”赵追逐还是笑盈盈的。
“他们把祁山的大鱼、大肉捞走了，留下汤水和剩骨头给你吃，你们还美滋滋地替他好话，办实事。”怡已然不动声色。
赵追逐也是个聪明人，略微思索一下，贴着怡耳边，道：“大人的意思是…”
“我没有什么意思。”怡拍拍赵追逐肩膀，抛下这句话回自己房里办公去了，赵追逐在房里仔细琢磨怡话里意思，他突然似乎恍然大悟，难道这位新来的县令胃口大得要把祁山烟叶的收入全部吞下吗？
