秋日的阳光透过堂屋敞开的门，暖洋洋地铺在青石地面上，带着收获季节特有的、干燥而满足的气息。晨光里，陈父带着陈大山和陈小河，扛着工具、背着空背篓，踏着晨露又进山去了——今天的目标是查看陷阱、下新套子，顺便再拾掇些零散柴火。
送走男人们，陈母系紧围裙，招呼两个儿媳：“小音，小清，来，趁今儿个天好，咱们把地窖再规整规整，白菜、土豆、南瓜这些，都该往下搬了。”
“哎，来了娘。”苏小音和苏小清应声从东厢房出来，也都挽起袖子，扎好头巾。三个妇人合力，先将堆在堂屋角落和仓房里那些经过晾晒、表皮干爽结实的秋菜，小心地搬出来。
白菜一棵棵青白结实，外面的老叶子已经剥掉，露出里面嫩生生的菜心。土豆是黄皮的，个个有拳头大，表皮沾着干泥。南瓜更是今年的得意之作，扁圆的、长条的，橙黄碧绿，沉甸甸地抱在怀里，散发着阳光晒过后特有的甜香。还有萝卜、红薯……都是自家地里出的，看着就让人心里踏实。
她们将这些宝贝一趟趟搬运到后院的地窖口。地窖是前两年陈父带着儿子们挖的，口子不大，用厚实的木板盖着，掀开后，一股混合着泥土和去年存粮气息的、凉飕飕的湿气便涌了上来。顺着木梯下去，里面比想象中宽敞，但此刻已然显得拥挤。
陈母先下去，就着窖口透下的光指挥：“白菜靠东墙码，根朝下，一排排挨紧，别晃悠。土豆和红薯放西边那个架子上，隔开点，别捂着。南瓜……南瓜就摆在最里面干燥的那块空地上，轻拿轻放，别磕碰了。”
苏小音和苏小清在上头传递，陈母在下面接应摆放。
三人配合默契，不多时，地窖的可用空间便被这些过冬的主菜填得七七曲星，咱庄户人家不敢想。
就盼着，咱们这几年咬咬牙，多攒点钱，等他们到了年纪，也能送到陈秀才那儿去开蒙，识些字，学点道理，懂些算数。
将来大了，就算种地，也能看得懂田契、算得清收成；要是机缘好，说不定能去县城的铺子里当个伙计、学个账房，总比一辈子闷头在地里刨食，多一条出路。
这世道，认得字、明理数，总归不吃亏。”
苏小音和苏小清听着，都郑重地点了点头。她们来自曾经衣食无忧的江南人家，虽遭大难，却比寻常村妇更明白读书识字的重要。苏小音轻声道：“娘，您和爹思虑得长远。我们知道了，往后我们一定更勤快些，多绣些活，多帮衬家里，一起使劲，早点把孩子们读书的钱攒出来。”
苏小清也用力点头：“对！娘，我们不嫌累。为了孩子，多干点活算什么。”
陈母看着两个懂事的儿媳，心里暖烘烘的，拉过她们的手拍了拍：“好孩子，咱们一家子心齐，劲儿往一处使，没有过不去的坎，也没有攒不下的钱。日子啊，总会越来越有奔头的。”
