“赵千户，您这次回京，要是带上这份‘停战协议’，那是不是比带一颗死人脑袋更有面子？”
赵无极愣住了。
他的呼吸开始变得急促。
停战协议！
如果不费一兵一卒就能让蛮族退兵，这就是“不战而屈人之兵”的圣人功绩啊！这可是文官集团最喜欢的调调！如果这份功劳能算在他绣衣卫的头上……
“你……你愿意把这功劳……”赵无极试探着问道。
“哎，赵千户这话说的。”
江鼎走过去，亲热地揽住赵无极的肩膀，哪怕对方一脸嫌弃地躲闪着他身上的油污。
“咱们都是为陛下办事，分什么你我？这人是我抓的，但这‘劝降’的功劳，那肯定是赵千户您口才好，威慑力大，才把蛮子吓退的嘛。”
“不过嘛……”
江鼎搓了搓手指，做了一个数钱的动作。
“这抓人的路费，还有我手下那五百个兄弟的辛苦钱……”
赵无极是个人精，瞬间秒懂。
这小子是在要好处！而且是在用泼天大功换实实在在的利益！
“好说！好说！”
赵无极的脸上瞬间堆满了笑容，哪怕那笑容比哭还难看，“江参军劳苦功高，咱家回京之后，定会在陛下面前美言！至于兄弟们的赏赐……咱家这次带来的内帑，可以先拨给你两万两！”
“两万两？”
江鼎撇了撇嘴，“赵千户打发叫花子呢？那可是王子！未来的汗王！怎么也得五万两吧？而且我要现银，不要银票。”
“你……”赵无极肉疼得直抽抽，但看着那个还在咆哮的小王子，最后咬牙切齿地点了点头，“行！五万两！但人必须交给咱家带走！”
“那可不行。”
江鼎一口回绝，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种不容置疑的冷硬。
“人，必须留在镇北军大营。这是底线。”
“为什么？！”赵无极急了。
“因为只有在他李牧之的手里，他才是必勒格王子，才是蛮子投鼠忌器的筹码。”
江鼎指了指李牧之，又指了指自己。
“要是交给你带回京城？路上稍微有点风吹草动，蛮子的刺客就能把你剁成肉泥。或者到了京城，被那帮文官当成祥瑞养在笼子里？那他就不值钱了。”
“赵千户，你要的是功劳，我要的是实惠，将军要的是边境安宁。咱们各取所需，何必非要争那一颗人头呢？”
赵无极看着江鼎那双看似浑浊实则精明的眼睛，沉默了许久。
他发现，自己完全看不透这个年轻人。
贪财，好色，无赖，流氓。
但每一步棋，都走在最关键的点上。
“好。”
赵无极深吸了一口气，“人留下。但那份停战协议，必须有咱家的名字。”
“没问题。”江鼎打了个响指，“成交。”
等到赵无极带着复杂的心情离开大帐，李牧之才缓缓开口。
“你真的要跟蛮子谈和？”
李牧之看着江鼎，眼神有些不解，“以现在的局势，我们完全可以乘胜追击……”
“将军，穷寇莫追。”
江鼎重新坐回椅子上，拿起那根没啃完的羊腿，“蛮子这次是被打疼了，但骨架还在。咱们镇北军虽然赢了，但也是强弩之末。粮草不足，冬衣不够，再打下去，就是拿兄弟们的命去填。”
“而且……”
江鼎咬了一口肉，声音变得有些含糊。
“那个赵无极回去，肯定会把功劳揽在自己身上。这样一来，朝廷对您的忌惮就会少几分。毕竟，一个‘能打仗’的将军可怕，但一个‘能和谈’的将军，在皇帝眼里就没那么大威胁了。”
“我们要的是时间。”
江鼎抬起头，看着帐顶的牛油灯。
“给我一年时间。我就能用这五万两银子，还有这个小王子，把这北境养成咱们自己的铁桶。”
“到时候，不管是蛮子，还是京城的那位……”
江鼎冷笑一声，没有把话说完。
但李牧之听懂了。
他看着眼前这个满身油污、毫无坐相的年轻人，心中突然升起一种莫名的感慨。
这就是他捡回来的那把刀。
脏，但是真的快。
“江参军。”李牧之突然开口。
“咋了将军？”
“以后这种生意，少做点。容易折寿。”
