“不是为这个…”我无力的辩白。
“不是为这个，那是为什么？有时我真是恨自己，为什么喜欢一个和我诸多兄弟纠缠不清的女人？”
他愤然而去，无辜的木门发出“嘭嘭”的呻吟。
我慢慢起身，拉上窗帘，解开衣襟。
右胸内侧淤青了一大片，用手轻触，疼得我倒吸凉气。
颈间的疤，是初恋的纪念，昨日之日不可留；
胸前的伤，是痴情的代价，今日之日多烦忧。
夜深入梦，泪湿纱枕。
我讨厌这样的自己，寂寞深闺空嗟叹，这不是我要的生活。
有人也在叹息，是梦境吗？
“楚颜！”梦里谁在呼唤我的名字？
迷糊中有人褪掉了我的衣衫，我努力强睁睡眼。
“干吗？四爷不是回府了吗？”一见是他，我怨气冲天。
“让我看看你的伤。”他手执药酒，面容平静。
“不要！死了干净，死了…”
没等我说完，他急忙捂住我的嘴。
“不许再提那个字！你要…我怎么办？”
他不许我提，自己却差点说漏嘴。
看他极力忍住的样子，气恼之下，有些好笑。
他固执地查看了伤势，小心地为我上药，他的手指轻拂过淤青之处，竟然止不住些微颤动。
“该死！”他低声自语。
“四爷变卦了吗？才说不要楚颜死…”我笑道。
他一把抱住我。
“楚颜，我该拿你怎么办？为什么我总是担心，你会突然间离我而去？冥冥中似有预感，成了我心中隐隐的不安。如果真有那么一天，我不知要如何应对…”
他在我耳边轻语，无助得象个小孩。
那一天真会来临吗？我的脑海迷茫一片。
风波没有平息。
好事不出门，坏事传千里。
从四爷的只言片语里，从坊间的窃窃私议里，我知道康熙王朝正处在风雨飘摇中，经历着从所未有的内乱忧患。
十一月，三阿哥向康熙告发大阿哥用巫术咒魇太子，康熙大为光火，将大阿哥削爵监守，幽于禁所，下令层层设防，严加监管。
不久，左都御史劳之辨提议复立废太子胤礽。康熙未纳其言，还将他处以杖刑，遣回原籍。
之后，康熙召集朝廷众臣商议建储之事，这便是中国历史上最著名的“伪民主代表大会”。与会前，康熙再三申明百官尽可畅所欲言，各抒己见，自己则会顺应民意，广纳雅言，还特地为此举办了一个“匿名推荐”，但是无记名投票的结果，却令康熙皇帝大吃一惊——皇八子胤禩全票当选新一届太子。康熙当即传下旨意：“立皇太子之事关系甚大，尔等各宜尽心详议。八阿哥未曾更事，近又罹罪，且其母家亦甚微贱，尔等须再思之。”
真是圣心难测，皇上也会出尔反尔？
他明明对太子仍然心存眷念，无法释怀，为何故作姿态不肯采纳劳之辨的建议？为何弄出个“民主会议”来让大家揣测圣意？既是如此，众人和自己意见相左时，恼羞成怒，下不了台自然都在情理之中了。
四爷也悄然地发生变化。他时而满怀心事，独自沉思；时而翻阅经书，默默无言。
“楚颜，你知道‘无为而治，不疾而速’的意思吗？”这天他问我。
“四爷怎么对老庄感兴趣了？”我笑问。
“昨日和你举荐的那个才子谈论当今时局，此话便是他口中之言。”四爷说道。
“戴铎？”我暗暗吃惊。
“哼，你还记得！”他笑。
“此话乃是老聃名言。意为心存淡泊，顺应天时，凡事无须刻意，自然水到渠成。”
“不错。他还说了一句话——‘勿争其长，勿露其短’，你怎么看？”他问道。
他破天荒地与我论及时政，如果不是内心彷徨，断然不会有此一举。
“太子娇纵任性，固然令皇上失望；大阿哥趁机落井下石，却使皇上更加伤心；三阿哥状告大阿哥，表面上是大义灭亲，难道不是心怀私念？众子相争，只会加深皇上的怨恨不满，阿哥们从前种种功绩全都化为乌有，如此煞费苦心反而得不偿失，又是何必？这便是众人之短，也是前车之鉴。
还有…八爷虽无不良行径，但是过于完美也是罪孽一桩。百官群臣，毫无异议惟他马首是瞻；推举太子，除他之外不作第二人想，他声势高涨，拥者众多，且将皇上置于何地？这便是八爷之长，应该引以为戒。”
我徐徐说道，心中却是酸楚难当。
“所以，一切都应‘无为而治，不疾而速’吗？”他似乎漫不经心地问道。
“是的。”我回答。
“楚颜，你知道我在东郊乡间置有茅屋薄田吗？”他沉默片刻，忽然转移话题。
“四爷前阵子告诉过我。怎么了？”我有些不解。
“这些日子以来，皇阿玛郁郁寡欢，无心茶饭，我想请他移步乡下，尝尝我亲手栽种的时令菜蔬，一来换换口味，二来透透空气，咱们做小辈的，权当聊表孝心。”他对我说道。
“需要楚颜做什么？”我问。
“需要你亲自下厨，也需要你一旁作陪。”他说道。
“知道了。”我答道。
