地底的震动持续了大约十息。
当一切重归死寂时，黑狱里已经乱作一团。囚犯的哭喊、铁链的撞击、狱卒的呵斥混成一片。甬道墙壁上渗出的水珠，在震动中凝结成冰，挂在石壁表面，在火把映照下泛着诡异的光。
赢尘稳住身形，深吸一口气，对脑中徐元的声音回应道：“怎么下去？”
“甲字区最深处的牢房，东北角，第三块地砖是空的。”徐元的声音带着一丝急切，“下面有暗道，但被阵法封着。你手里的碑，是钥匙。”
赢尘没犹豫，转身奔向甬道尽头。途中遇见几个惊慌的狱卒，他厉声喝道：“慌什么！回各自岗位，加强戒备！有敢作乱者，杀！”
声音里灌注了刚炼化的一丝灵气，竟带着某种震慑力。几个狱卒下意识挺直身体：“诺！”
赢尘来到甲字区最深处——这里其实是条死胡同，三面石墙，只有来时的路。按照徐元所说，他走到东北角，蹲下身敲击地砖。
叩、叩、叩。
第三块砖的回声明显不同。
赢尘拔出腰间的短刀——狱卒标配，刀刃薄而锋利。他沿着砖缝撬动，石板应声而起。下面果然是空的，一股阴冷腥臊的风涌上来，带着铁锈和腐肉的味道。
他举起火把照下去，一道石阶向下延伸，没入黑暗。
“小友，动作要快。”徐元的声音再次响起，“地底那东西只是打了个盹，子时三刻它会完全醒来。届时需要活人精血献祭，整个甲字区的人，都是祭品。”
赢尘心头一凛，不再迟疑，持火把踏入暗道。
石阶陡峭，盘旋向下。墙壁上有人工开凿的痕迹，但很粗糙，像是仓促完成的。走了大约百级台阶，前方出现一扇石门，门上刻着繁复的纹路——和牢房里看到的阵图相似，但更复杂。
赢尘胸口的石牌开始发烫。他抬手按在石门中心，暗金色的光芒从掌心透出，与门上的纹路产生共鸣。石门无声滑开，露出一条更宽阔的通道。
通道两侧不再是石墙，而是一种暗红色的岩壁，触手温热，像是某种生物的腔道。赢尘前世考古时见过类似的火山岩，但这里的“岩壁”在缓慢蠕动，像是有生命。
“这是古魔的血肉所化。”徐元解释，“黑狱建在它身上。小心，别碰那些墙壁，会被吸干精血。”
赢尘屏住呼吸，贴着通道中央快步前行。他能感觉到，脚下的“地面”也在微微起伏，像在呼吸。前方有微弱的光，还有水声。
通道尽头是一个巨大的地下空间。
赢尘站在洞口，瞳孔骤缩。
眼前是一个足球场大小的洞穴，洞穴中央是一座深不见底的黑池，池水粘稠如墨，表面咕嘟咕嘟冒着气泡。池边立着四十九根石柱，每根石柱上都用铁链锁着一具尸骨——有的已成枯骨，有的还残留着腐肉。
而最震撼的，是洞穴穹顶上倒悬的东西。
那是一座碑。
高十丈，宽三丈，通体漆黑，上面刻满暗金色的文字，此刻正发出微弱的光芒。碑身从洞顶垂下无数条锁链，锁链末端没入黑池，像是在拴着什么。
赢尘胸口的石牌剧烈震动，几乎要破衣而出。他能感觉到，倒悬碑在呼唤他。
“这就是黑狱镇魔碑的本体。”徐元的声音带着某种敬畏，“不，应该说是碑灵栖身之所。你手里那块，只是钥匙，是碑灵的碎片。”
赢尘仰头看着那倒悬的巨碑，脑中忽然闪过一个画面——是前世在博物馆看到的一块残碑拓片，上面的文字和这个很像。当时教授说，那是西周时期的“诅楚文”，内容是诅咒楚国君主。
难道……
“小友，没时间感慨了。”徐元催促，“看池边。”
赢尘顺着他的提示看去，黑池边缘，有个人影正在忙碌。
那人穿着狱卒的衣服，背对赢尘，正从怀里掏出一颗东西，扔进黑池——是心脏，还在跳动的心脏。心脏入水，黑池顿时沸腾，池水翻涌，一张模糊的鬼脸在水面浮现，张开大口将心脏吞下。
那人转过身，脸上戴着张白板面具，只有三个黑洞表示眼鼻。
鬼面人。
赢尘屏住呼吸，躲在洞口阴影里。他看到鬼面人脚下躺着两具尸体，都是狱卒打扮，胸口被剖开。加上刚才那颗，已经三颗心脏了。
“他在完成仪式。”徐元沉声道，“四十九颗人心，唤醒古魔。现在还差四十六颗，但子时三刻一到，地脉阴气最盛，献祭效率会提升。他可能会用别的东西替代——比如，整个甲字区的活人精魂。”
赢尘计算着距离。从洞口到池边大约五十步，中间无遮无拦。他只有一次偷袭的机会。
他催动《离火诀》，指尖凝聚出一团拳头大的火焰。但犹豫了一下，又散去。离火动静太大，会惊动对方。
对了，拟形。
赢尘心念一动，体表浮起一层黑气，身形在阴影中模糊，气息收敛到极致。这是从“画皮鬼”那里得到的能力，虽然初级，但足够潜行。
他像幽灵一样贴着洞壁移动，脚下无声。每一步都踩在岩壁蠕动的间隙，避开那些可能发出声响的地方。前世考古时在古墓中躲避机关的技巧，此刻派上了用场。
三十步，二十步，十步……
鬼面人忽然转头，三个黑洞“看”向赢尘的方向。
被发现了！
赢尘不再隐藏，身形暴起，短刀在手，直刺鬼面人后心！
刀尖刺入肉体的手感不对——不是人肉，像是扎进了朽木。鬼面人回身，手臂以一个诡异的角度扭曲，拍向赢尘胸口。
赢尘急退，胸口石牌光芒大放，在身前形成一道暗金色的屏障。
鬼面人的手掌拍在屏障上，发出嗤嗤的腐蚀声。他怪叫一声，缩回手，掌心已经焦黑。
“镇魔碑……”鬼面人的声音沙哑干涩，像是两块石头在摩擦，“你得到了钥匙……正好，用你的心脏，效果更好！”
他摘下脸上的白板面具。
面具下，没有脸。
不，应该说，脸是空的，只有三个黑洞在蠕动，里面是无尽的黑暗。从黑洞中伸出无数细小的黑色触手，在空中挥舞。
赢尘胃里一阵翻涌。这不是人，甚至不是妖魔，是某种更扭曲的东西。
“小心，这是‘无面鬼’，古魔的仆从。”徐元快速说道，“它本体是怨念和魔气的结合，普通物理攻击无效。用离火，或者用镇魔碑镇压！”
赢尘不再保留，双手一合，全力催动《离火诀》。
