太阳刚在地平线上冒出个头，乌兰集镇最中心的平地上已经是声浪喧天，热闹到了十分。
今天是乌兰集镇半年一回，边关互市开放的最后一日，往来各地的客商如先前的九天一般，早早汇聚在此地等着开市。南丝北马，这些人大多数是从大郑国各地赶来的行商，少部分则是越过了国境线的异国草原来客。两方人不远万里地汇聚在这座边陲小镇，就为挑出这些从草原来的，最优质实惠的马匹，将其贩售到大郑国各地。
来往的商贩锱铢必较地杀价谈买卖，不管生意成或不成，总是个好的开端。马贩子都合木却心塞不已：做生意的人讲究开张有个好利市，可今天天才麻麻亮，他刚到马市都没站稳，就被人缠住——那人在互市头一天开时在他手中买过一匹好马，今天死活要退货。
“王大管家，我这马可是千金难求的大宛良驹，此等寻常难得一见的好马您说退就退，也不怕过了这村没这店？”
穿着青色圆领团花绸衫的中年男子冷哼一声：“这畜生昨日弄伤我家少爷，没打杀已是主人仁慈，还想它在我家好吃好喝供着不成？”事实上，若不是这匹马价格太昂贵，即使以自家主人那样的家底也心认为打杀它太亏，它现在早就已经进了阎罗殿。
都合木面色微僵，忍不住望了那匹个子娇小的小马一眼：四蹄雪白的枣红马正歪着头看他，它棕色的大眼睛懵懵懂懂的，一眨一眨，看上去无辜又委屈。都合木正待含糊几句，然而下一刻，它额上那两道白杠瞬即倒竖起来，一下就显得凶相毕露。
枣红马大怒：她都勉强同意让那小屁孩坐上它了，可那该死的熊孩子闲着没事要拿鞭子抽它。否则，它怎会吓得跳起来躲避，让他没坐稳，摔下自己的背？马生多艰，找到一份能吃好住好的工作可太不容易呢！
它气势汹汹地踏步上前，马头几乎戳到王大管家的脸上：“咴咴咴！”你才是畜牲，你全家都是畜牲！
王大管家吓得蹬蹬后退了好几步，白着脸指着枣红马对都合木喊道：“你看见了吧？这这这，这小东西这么凶，明摆着是你没驯好就卖了它，我今儿个只找你退买马钱已经算仁义了！不成，我家少爷请医用药也花了不少银子，你得赔！”他喉头滚动好几遍，对着枣红马怒火腾腾，仿佛通晓人意的棕色大眼睛，到底没再敢说出“小畜牲”这三个字。
既然是这样的理由，都合木就没道理死咬着不给退货了。何况，都合木隐约知道，这位王大管家颇有些背景，至少王大管家背后的人是他这样吃风喝沙赚辛苦钱的马贩子招惹不起的。
两边很快谈妥，王大管家不光要回所有的买马钱，还多要了一百两“汤药费”和“压惊费”。他得意洋洋地走出马市，看见自家马车就停在对街，急忙收起面上的欢喜之色，垂手走到马车跟前回了话。
车主人听完王大管家的回话，转头对车厢里嘟着嘴不作声的小男孩道：“听见没有？马我已经卖了，你再哭闹不休，我就把你丢在这里，再不管你了。”
小男孩不甘不愿哼哼唧唧几声，明白这人不是家里那几个无条件溺爱自己的长辈们，不敢再闹，低下头委委屈屈嗯了一声。
车主人眯眼一笑，摸摸他的头：“这才乖，走吧。”
小男孩低着头转了转眼珠。
车主人暗暗将他神色收入眼中，眼目微敛：这小混帐，再不好生管管，怕是不行了！
马市这边，开张不利，还倒填出一大笔银子，都合木瞪着垂下头，仿佛有些害怕的枣红马，恼火地举起鞭子骂道：“真是晦气！”乌梢鞭在半空中划出一个大圈，发出“啪啪”几声脆响，最终还是没落到枣红马的身上。
开玩笑，这匹枣红马虽然年纪不大，身板也不见比别的马更雄壮，但它体态高拔，长颈阔背，骨架优美，一看就是名马后代，长成后的模样可期。在都合木这里的日子它除了有些挑食外，乖乖的并不闹脾气。长得神气，性子还不烈，除了那些不知天高地厚的熊孩子，谁会舍得打它？何况马的卖相对卖马人而言，当然是越佳越好，打坏了可卖不出好价。
这不，都合木把马赶进棚子，就有人过来问价：“老板，你这匹枣红马怎么卖？”
“三千两银子。”都合木头也不抬地报出一个惊天高价。好马自来不愁卖，都合木刚刚损失一大笔钱，自然得把枣红马价钱卖得比先头更高，才好回本。
“什么？！什么破玩意儿也要三千两银子？”问价的人倒抽一口凉气，惊叫道。
都合木还没说话，本来垂着头在装鹌鹑的枣红马先怒了，它猛地抬起头，愤怒地冲那人喷出一口白气：“咴！”本姑娘才不是什么破玩意儿！
枣红马低头时看着温驯无害，但它刚刚抬头的那一瞬间，那双眼睛似是有电火迸溅，昂首嘶鸣的模样顿时显出了其神骏不凡之处。
马市中不乏识货人，立刻有人围上来啧啧叹道：“刚刚没看出来，还真是一匹好马！”
枣红马得意地抬头挺胸：那是当然，本姑娘当然是好……马？不对，本姑娘不是马！本姑娘不是马，那，那……本姑娘是什么？
枣红马摇头晃脑地想半天没想出个所以然，等回神过来时，围观的众人早散了个七七八八。
今天是马市交易的最后一天，有财力购买名驹的大主顾早在前些日子就挑好货物走人了，剩下的小商人们虽眼馋这匹难得的好马，但他们中的绝大多数人一没实力带着它千里跋涉，二也不能确定有好顾客接下这匹难驯的名驹，只好摸摸怀中钱袋，遗憾地过一过眼瘾。
都合木手中也只剩下四匹品相一般的劣马，这匹枣红马好是好，可一般人没有这个财力和魄力，不会买它，这也是他之前犹豫着没有马上收回枣红马的原因所在，乌兰集镇是两国交界处最大的马市所在，在这里要是卖不出去，他不知又得多出多少天的草料，想出多少法子才能再找到好主顾把它卖出个好价。
都合木所料不错，他手中剩下的马在中午前就全卖了出去，只有这匹枣红马，问价的人虽然多，可都是一听完就不作声了。
枣红马早忘了这几天所经历的种种波折，从昨天晚上起，它便没吃什么东西，食槽里的干草它是看不上眼的，饥肠难耐，它只站了片刻，见都合木没空搭理它，便在临时搭建的马棚中找了个舒服的地方靠着坐了下去。
边关五月的阳光烈归烈，却不灼人，枣红马皮糙肉厚，只觉得暖融融的阳光照在身上热热的，舒服极了，它尾巴一甩一甩地打着呵欠，眼皮沉沉欲合，好想睡觉啊(～﹃～)~z
然后——
咦？咦咦？咦咦咦？！！
卧槽卧槽卧槽！
麻麻有帅哥！
枣红马瞬间来了精神：只见一名腰佩长剑，发束青玉簪，一身黑衣，身姿挺拔的剑眉帅哥像一堆土豆里水当当的大白菜一样，几乎是闪着光地从人群中越众而出，走到了它的面前。
这是活生生的男神啊！
枣红马兴奋地打了个响鼻，马蹄点着地嘶叫：“咴！咴咴！”男神看过来，快看过来！
然而剑眉帅哥根本没把注意力放到这匹突然异常兴奋的小马身上，他望着旁边栅栏里那匹棕色大马，问道：“这匹马多大了？”
枣红马一脸懵逼，卧槽！我如此美貌竟然没被男神看在眼里！是他有问题，还是我有问题？？？啊，对了，卧槽？是卧在食槽旁边的意思吗？我为什么要喊卧槽？是因为卧在食槽边就能让男神看到我了吗？
它嫌弃地看了看被几匹马拱得脏兮兮，食草，马粪和饮水混成一团的食槽，怎么也下不去蹄子。
正在它犹豫的那一小会儿功夫，剑眉帅哥竟然转过身就要走了。
枣红马顿时急了：在它为数不长的马生中，赏美人可是它唯二的爱好，这位美人它没赏够，怎么能放他走？
说时迟，那时快。
枣红马一个纵跃，嘶鸣一声，四蹄腾空，竟从几乎有马胸高的栅栏中跃了出来！
秦牧顿住了脚：他不是没看到那匹先前被其他马匹挤到一边的小红马，但他此行是想买一匹合用的战马，这匹小红马漂亮是漂亮，可明显没有长成，平时随便骑骑，或者送给家中女眷倒也罢了，想要骑着它，穿上盔甲上战场，那还不知要等多久。
没想到，小红马个子是娇小了些，弹跳能力竟这样厉害。
马市里的栅栏为防马匹性烈踩踏走脱，设置得比一般人家的栅栏是要高一些的，那些比小红马高出不少的大马都不一定在没有助跑的情况下就一跃而出，想不到让个头小小的它轻轻松松地就做到了。
只是一匹还没长成小马就这样出色，若它长大了……他最清楚一匹绝世好马对行伍中人的重要性。
秦牧望着这匹价格明显不菲的小马，这些日子以来，难得有了一件他想要的东西。
枣红马跃出栅栏，满意地看到食槽外侧还算干净，立刻毫不犹豫地卧在了食槽旁边，这个角度对着帅哥正正好，她得好好饱一顿眼福。
这时，只见对面的帅哥拿剑点着它，转头问道：“这匹马你怎么卖？”
枣红马睁大眼睛。
