我被两个人所共有，一半时间待在新西兰，一半时间待在美国，直至去年父亲与世长辞。
现在，我完全属于母亲了。
父亲给我留下的财产足有两百万美元，但母亲为了限制我饮酒，特意为我指派了监护人。
我虽家财万贯，却无权动用，要一分钱也得靠监护人施舍。
但是，我父亲另外赏给我一笔酒钱，就是他留给我的那三枚船钉和有关数据。
此事避开了我母亲，全是几个律师暗中周旋的。
父亲说，这比人寿保险强得多啦，只要我有胆量前去探宝，得了钱就痛痛快快地喝吧，喝到死也花不完，用不尽。
瞧，监护人手里攥着我两百万，我母亲若比我先进火葬场，我还会得到更多的遗产；另外还有一百万，正等着我前去挖掘。
可是眼下，我每天只能乞讨两杯酒喝，还得看拉维娜赏脸不赏脸。
您想想看，这怎能满足我的酒瘾，唉！
简直倒霉，真倒霉！”
“岛在何处？”
“千里之外。”
“什么名字？”
“恕不奉告，格里菲船长。您不能这样轻而易举地拿到五十万。先在我的指挥下把船开进大海，走到一定时候我再告诉您――现在不讲。”
格里菲耸了耸肩膀，露出不屑一顾的样子。
“你再喝一杯吧，喝完我就派小船送你上岸去。”他说。格里菲的表态，大出潘克伯恩的所料。他紧张地思索着，足有五分钟之久，然后舔舔嘴唇，屈服下来。
“只要您说定要去，我现在就告诉您。”
“我当然要去。不然也不问你。岛叫什么名字？”
潘克伯恩直盯着酒瓶。
“船长，先让我把那杯酒喝了吧。”
“不，你不能喝。这酒是准备送你上岸的。既然你要告诉我岛的名字，就得保持清醒的头脑。”
“您一定要问，我就告诉您，它叫弗朗西斯岛。布干维尔（布干维尔：1729-1811，法国著名航海家。南太平洋的所罗门群岛，新赫布里底群岛等地都是他命名的。为了纪念他，世界上有几处岛屿、海峡也以他的名字命名――译者注）的命名是巴伯岛。”
“这是小珊瑚海深处的一座孤岛。”
格里菲道，“我知道这座岛。
位于新爱尔兰和新几内亚之间。
‘弗勒特’号去钉船钉，中国采珠人去换船钉的时候，那里还是很平静的，可现在已经变成危险的陷阱。
两年前‘卡斯托尔’号轮船向萨摩亚群岛的种植园运送劳工时，就在该岛被颠覆，全体船员尽葬鱼腹：他们的船长曾是我的好友。
德国人派来一艘巡洋舰，炮击了丛林，烧毁了六、七个村落，打死两个土人和不少的猪，也只能这样报复一下而已。
那里的土人生来就卤莽，最近四十年变得越来越放肆。
自从他们截获了一艘捕鲸船，便越发而不可收。
我查查看这船叫什么名字。”
他走到书架前，取出一本厚厚的《南太平洋指南》，查阅起来。
“哦，在这里。
弗朗西斯，又名巴伯。”
他跳着行读道：“土著人好战――美拉尼西亚人。
捕鲸船‘西方’号被沉――这就是船名。
浅滩――小岬――抛锚地――噢，‘红岩’，欧文湾，利基基利湾，很像这里；海湾很深，红树沼泽地，船开进去以后，在西边稍微偏南的地方看到悬崖上的白岩时，船下便是一个水深九英寻（英寻：英制长度单位。
1英寻米――译者注）的优良泊位。”
格里菲抬起头来，说“潘克伯恩，我敢担保，此处的浅滩就是你说的那个海滩。”
