管家嘿嘿冷笑道：“这书上可是明明白白写得清楚，这五年的活是为了偿还春梅她娘的墓地，这书上可没写在我家吃饭不要钱。
吃饭给钱天经地义，我不讲理？
这官司就是打到皇帝老子跟前我都有道理。”
方栋一时语噎，半晌才回过神来，弱弱的争辩道：“也要不了那么多钱啊，春梅一人能吃多少？
壹佰两我们家十年都吃不完啊。”
管家知道他们已经被自己震住了，更加轻蔑的道：“我们老爷家吃的东西，是你这个穷鬼家里能比的吗？”
鲍老汉和方栋二人到曹府接春梅未果，反被曹府管家一番抢白，二人无可奈何，只得怏怏的离开了曹府。而曹府也加强了对春梅的看管，不让她出门，从此两人再也未通声息。
不料鲍老汉回到家中，万念俱灰之下，居然寻了短见。方栋无力将其安葬，只好拾来一堆柴禾，一把火将鲍老汉烧成了灰，然后把鲍老汉的骨灰用坛子装了起来，供在了他自己的家中。
过了一段时间，曹府突然来人，要方栋去领人。
方栋以为是因为鲍老汉的死，让曹老爷发了善心，满心欢喜的跑到曹府去领人，谁知道领来的却是春梅的尸体。
原来春梅托自己平日做工的相好的姐妹打听到了自己父亲的死讯，春梅心内再无挂碍，居然投水而死。
曹府的管家声色俱厉的告诉方栋，春梅污了曹府的水井，须赔偿曹家纹银壹佰两，加上之前五年的生活费壹佰两，一共是贰佰两。
现在鲍家没有人了，那么这笔帐就着落在春梅的未婚夫——方栋身上来还。
管家的话对于方栋来无异于晴天霹雳，他知道自己是被曹家这头吃人不吐骨头的老虎盯上了。方栋不知道自己是如何抱着春梅的尸体离开曹家的，同样，他还是一把火将春梅火化了。方栋现在是上天无路、入地无门，只有听天由命了，反正他们家里是拿不出钱来的。
其实曹家也没指望方栋拿出钱来，他们看上的是方家的几亩良田。果然，没过几天，曹家就逼迫方栋拿地契、房契抵债。这几亩田地是方家唯一的生活来源，什么方家也不肯拿出来。在胁迫两次未果后，就出现了田原所看到的，街头的那一幕。
田原四人听到此，只气得七窍生烟，董雷大叫道：“这曹家如此可恶，我们去将他灭了。”花云道：“也不忙于这一时，先问清楚了再。”夏雨道：“还问什么，事实不是明摆着么？”田原道：“三哥的话很对，我们也不能光听片面之辞，先搞清楚情况再。”转身问方栋道：“那曹大户到底是怎么样的一个人，是仗着什么势，如此霸道？”
