大年初四，天还没亮透，守林村的狗还在窝里趴着。
沈家院子的烟囱就冒起了青烟。
周小花起了个大早，她手里拿着那把用了十几年的大扫帚。
“哗啦、哗啦”地扫着院子里的积雪和尘土。
老太太今天身上穿着那件崭新的藏青色棉袄。
这是星冉专门托人从省城寄回来的。
料子厚实，摸着软乎穿在身上，老太太觉得暖烘烘的，这是她这辈子第一次收到这么好的新衣服。
“老头子！别抽了！赶紧把那几只鸡抓出来！”周小花冲着蹲在墙角的沈福贵喊了一嗓子。
沈福贵站起身来；他也穿着新衣裳，是一件黑色厚棉袄，扣子系得严严实实。
“急啥，这天才刚亮。从县城坐车过来还得好几个钟头呢。”老头子嘴上说着不急，脚下却走得飞快，直奔鸡窝去了。
沈鸿旗和大伯沈鸿飞两兄弟，正在磨刀“霍霍霍”的磨刀声在清冷的早晨传出老远。
今天要杀鸡宰羊，这在守林村，是待客的最高规格。
厨房里，热气腾腾，王华莉和大伯母刘桂兰正忙着和面、择菜。
“华莉啊，你看我这发型乱没乱？”刘桂兰一边剥葱一边时不时地往水缸里的倒影瞅一眼。
王华莉笑了笑，把手里的面团揉得劲道：“没乱，嫂子，精神着呢。”
“那就好，那就好。”刘桂兰有些局促地擦了擦手：“听爹说这次来的不仅有省里的大官。还有部队里的团长呢！咱们可不能给星冉丢人。”
灶台下，沈玥坐着一个小板凳，正在烧火。
她那张曾经白白净净的小脸。
现在被烟熏得有点黑，她熟练地往灶膛里塞了一把干柴。
然后拉动风箱“呼哒、呼哒。”
这要是放在半个月前，让她干这个？她准得哭着喊着要把房子点了。
但现在，她一声不吭。
这段时间，王华莉是真的下了狠手，不干活就不给饭吃，哭闹就拿柳条抽。
沈玥一开始还想绝食抗议；饿了两顿之后，她看着那黑乎乎的咸菜都觉得香。
她终于明白了，这里没有人会无底线地包容她；要想活下去，要想吃饱饭，就得干活。
“玥玥，火大点，水要开了。”王华莉回头喊了一声。
“知道了，娘。”沈玥应了一声；又往里面添了两根粗柴。
沈卫国和沈卫民两兄弟，今天也出奇的老实；平日里这会儿早跑出去放鞭炮、炸牛粪了。
今天两人一人拿块抹布，正在擦窗户。
“大哥，你说星冉回来，会不会给咱带好吃的？”沈卫民一边哈气擦玻璃，一边小声问。
“那肯定啊！”沈卫国把抹布洗了洗，水冻得手通红：“星冉啥时候亏待过咱们？”
“再说了，咱现在也得表现好点；爹说了，过完年咱们就能进城读书了。这些都是星冉挣来的！”
日头渐渐升高，照得雪地有些刺眼。
中午时分，村口的大喇叭还没响，沈鸿旗就听见了动静。
“来了！来了！”一直守在门口的沈卫国扔下抹布。
撒腿往屋里跑：“我看见了！好多人！提着大包小包的！”
沈鸿旗赶紧把手在围裙上擦了擦。
他大喊一声：“都别忙活了！快！接客！”
一家人呼啦啦地全涌到了院门口。
远处，一行人正踩着积雪，深一脚浅一脚地走过来。
打头的是夏志威，手里提着两箱沉甸甸的东西。
后面跟着夏志雄、李雪，还有周春雨。
夏星冉被裹得像个红色的团子，走在中间。
夏正远和张梅年纪大了，走得慢点，但也满脸笑意。
“爹！娘！”夏星冉一眼就看见了站在最前面的沈鸿旗和王华莉。
她挣脱了李雪的手，快步跑了过来。
“哎！慢点！路滑！”王华莉眼眶一热，赶紧迎上去一把抱住了闺女。
“星冉啊，想死娘了！”夏星冉把脸埋在王华莉的怀里。
“娘，我也想你们，特想家里的腊肉味。”
沈鸿旗站在一旁，搓着手：“回来就好，回来就好。”
这时候，夏家人也走到了跟前，夏正远快走两步，主动伸出手。
握住了沈福贵那双满是老茧的手：“老哥！过年好啊！给你们添麻烦了！”
沈福贵激动得手直哆嗦：“不麻烦，不麻烦！首长……不是，兄弟，快请进！”
一行人进了院子，原本宽敞的院子瞬间显得有些拥挤。
