柯尔特要塞是大周边境最大的要塞,是大周与苍穹帝国接壤的最前沿阵地。这里本是一座边境小镇，可是在大周与苍穹多次的交锋中变得越来越重要，所以现在已经被大周打造成了一个坚固的要塞，连同两边的数座小要塞一起组成了大周的北方防线。
自从苍穹帝国在大周边境附近开始囤积重兵以来。
大周也不得不做出反应，王国几大常备军团都被调集于此，包括龙家所控制的暴风和战天两大军团的主力共两万人，奥古斯都家族控制的裂风军团一万人，一直效忠皇室的阿历克斯.
卡斯特罗将军和大周大皇子西格林菲则带来了两个萨督卡禁卫军团两万人，除此之外还有从各地的领主带领的各自的领主部队军编成的一个杂牌军团两万人共七万大军，这几乎是大周目前所能承受的极限，此外大周已经向老东家多隆帝国求援了，多隆帝国派出了三个常备军团正在来要塞的路上。
不过，根据细作传来的消息，对面的苍穹帝国边境重城洛卡德城内却至少汇集了常备部队二十万，至于他们各地领主凑起来的军队少说也有五六万，还有善战的血镰佣兵团两万五千人，加在一块儿就是近三十万大军。
虽然力量相差悬殊，但此刻柯尔特要塞内却并没有太多的紧张气氛，士兵们虽然还有些许的紧张，但是他们的长官却显得很轻松，尤其是那个领主部队构成的杂牌军，一帮刚刚换上将官服的领主和领主公子们抛下各自的部队正凑在一起喝酒抽烟打牌，整个屋里都布满了乌烟瘴气，一帮醉眼朦胧酒气熏天的家伙们凑在一起骂骂咧咧的出牌，一些个看上去比较有钱的家伙各自怀里还搂着一个满脸白粉的妓女，他们一只手拿着牌，另一只手却从妓女的低领伸进去不停的晃动着。
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在柯尔特要塞最高指挥部内的办公室里，这里所有部队的最高指挥官大周大皇子西格林菲正在和幕僚在一起商议着。
“老师，您看这次苍穹帝国的军队什么时候才会撤走？”大皇子对身边的一个羊角胡子的老头儿说，这个人正是大王子的老师，大周有名的学者洛克巴尔。
“如果顺利的话，苍穹帝国会在今天举行一场攻城大演习，而后还会举行许多小演习，白天晚上都有，直到十天后他们才有可能撤退，”老洛克巴尔说：“十几年来他们一直是这么做的。”
“不过……殿下。”洛克巴尔说：“我们不能放松警惕，尤其是晚上，尽管苍穹帝国一直都是这样，每隔几年就跑到我们的边境搞一场攻城演习，但是谁也不能保证他们哪次就会假戏真做。”
“得了，得了……”大皇子有点儿不耐烦的说：“从我记事起，这个苍穹帝国就经常跑到我们边境来演习，哪一次你不是说要我警惕，要我小心防备，可是自从我领兵起到现在已经有十几年了，每次他们一来，我就紧张担心小心谨慎上一个月，可是现在，却一点儿事也没有。这个该死的苍穹帝国，他要是真打过来也好啊……”
“殿下，千万不要放松警惕啊。”洛克巴尔急的胡子一翘一翘的。
“放心吧，不是我放松警惕，是因为我们得到了消息，泰穆拉尔刚到洛卡德，苍穹皇帝委任他为整个洛卡德现在所有的部队的总指挥。”大皇子说。
“泰穆拉尔？
不可逾越的高山？”
洛克巴尔有些疑惑道。
泰穆拉尔是苍穹帝国有名的守城将军，号称不可逾越的高山，在他指挥的战斗几乎都是防守战，最著名的的就是巴布木齐战役，十几年前苍穹帝国再次进攻大周时被大周和多隆成功的挫败，并且大周和多隆军队还势如破竹一度攻下苍穹帝国边境两座大城，并围困了苍穹名城巴布木齐。
就在这时，泰穆拉尔奉命赶到巴布木齐，接手了整座城市的防卫，在他的指挥下，苍穹帝国以不足三万的残兵败将挡住了对手近七倍兵力的猛攻，从而为苍穹帝国赢得了喘息时间，最后彻底把大周和多隆帝国赶出了苍穹边境。
“这苍穹帝国也不知道出了什么问题，这次派来的竟然不是一个攻城名将，却来了一个守城将军，这是什么意思，难道连做戏都懒得做了吗？”大皇子西格林菲说：“泰穆拉尔虽然是名将，不过迄今为止还没听过这个人打过哪次主动进攻的战役，听说他的座右铭是以不变应万变，这次苍穹帝国把他派来了，不会是苍穹帝国内部出了什么问题了吧，反而要防备我们偷袭？”
“你说的也有可能，但是我们依然不能放松警惕，万一这个泰穆拉尔只是个障眼法呢？万一他们暗中派一个攻城名将来呢？所以我们要提高警惕……”洛克巴尔又准备说教。
“行了行了……”大皇子西格林菲一阵头疼，赶忙转变话题小声道：“老师，你说如果这次我们回去后那计划可不可以……”
“这个不好说，陛下虽然一直致力于收回所有权利，但是他们的实力却仍然不容小觑，尤其是这两个军团，我们的人一直都插不进去，可是陛下也不敢太过于*迫他们，毕竟那个老家伙还健在，他在全大周人心中的威望不比你父皇低，你父皇也不太好明着用强，你说也怪了，听说他曾经被曼陀罗击成重伤，连御医都说他活不了几年，全凭他们家族这些年积攒的那些天材地宝撑着，可是这都十几年了，这个老家伙却还硬撑着不死，这命可真够硬的。”
洛克巴尔不只是在讽刺还是在羡慕的说，他虽然精通权谋之术，但是却是个普通人，虽然有些延年益寿之道，终究不如元素使用者那样拥有远超普通人的体魄和寿命。
“这可怎么办，你看现在他们家又出了个非常出色的小子，这小子一旦成长起来，必定会成为我们皇家的大威胁。”大皇子有些担忧的说。
“我看这事儿还得从那个老家伙入手……”洛克巴尔眼珠子转了转：“现在他们的大部分军队都在这里，我们不如通知炎阳那边让他们……”
两人正在商量着不为人知的阴谋，却不想外面突然一片大哗。
“怎么回事？”两人凑到小窗口上往外望去，这间指挥室建在正面最高最坚固的城楼上，从小窗口上可以俯视城墙前的整个开阔地。
“好像是演习开始了。”大皇子西格林菲说。
“卫兵。”洛克巴尔叫进来一个卫士，而后对他说：“通知各个要塞各个城门的守将要加强防备，加强巡逻，提高警惕。”
“是，卫兵领命去了。”
“导师，你有点儿太紧张了吧？”大皇子说：“整个防线到处都有士兵和魔法师防御着，就算敌人真的进攻，我们也不是毫无还手之力。”
“小心无大错。”洛克巴尔说：“我们的堡垒是强，但是如果苍穹帝国一旦攻进来，我们的堡垒就要完蛋了。”
“他们冲过来了，这泰穆拉尔不会也是想搞攻城演习吧？
他不是个守城将军吗？”
正在这时，大皇子却透过城楼上的防护看到苍穹帝国正在缓缓的靠近着，不过他们行进的速度很慢，而且都是紧紧扛着盾牌，仿佛一面墙一般缓缓向前推进，直到推进到柯尔特要塞外面的那些陷阱前才停下。
紧接着，一些东西从方阵中扔出来，全都是装满沙土的沙袋，这是用来填平陷阱的，但是这并没有让大皇子感到多么惊慌，因为苍穹帝国每次实战演习都是这么干的，如果按照他们既定的套路，填平了前面部分较远的陷阱后，接下来就应该撤退，然后第二天他们会继续往前填陷阱，不过绝对不会太过靠近城池，因为大周的部队也不是吃干饭的，他们会用弓箭和魔法招呼那些胆敢靠近的苍穹士兵，所以每次实战演习，尽管苍穹帝国做足了防备，扔会损失一些士兵，十几年下来，怎么说也损失了千把人了，对此，大周方面也称呼他们这种演习为：减丁演习。
不过这次他们填平了较远的陷阱后却没有停下脚步，反而继续往前，不过速度变慢了许多，因为他们已经进入了大周弓箭手的射程，城墙上不停的有弓箭射向苍穹帝国的步兵方阵，所以他们变得更加小心了。
天色渐渐的黑了，当太阳终于落山后，磨磨唧唧的往前又挪腾了一小段距离的苍穹帝国军队终于开始撤退了。
“终于退了，我还以为他们真要进攻了呢。”大皇子西格林菲看着已经暗下来的天色，不知不觉间手心里满是汗，虽然他嘴上嚷嚷着要苍穹帝国打过来怎么怎么样，可是一想到对方那几十万军队，而自己只有不到十万的部队，心里就不停的后怕。不止是他，整个大周的军队都是如此，他们虽然一面安慰着对手只是在演习，但是却看到对手那密密麻麻的军队后也难免感到一阵后怕。
“真是的！这帮人怎么现在才走？”
“就是，害的我们都睡不好。”
“走，睡觉去……”
……一帮领主军官骂骂咧咧的跑回屋里睡觉去了。
“咚咚咚！咚咚咚！……”
这边刚消停一下，那边战鼓又响了起来，苍穹帝国的士兵的方阵又开始向前推进了，紧张了好久的士兵好不容易休息一下，不得不再次打起精神。
这次苍穹帝国的方阵又往前推进了十米，然后又撤退了。
只是他们并没有点太多的火把，而且由于天色灰暗，大周王国的军队也没有发现，对方虽然穿着一样的军服铠甲，却不是第一波那一批士兵，有着人数上的巨大优势，泰穆拉尔可以轮换着调集一支支部队分批往前推进。
这一批前进了十米后，又撤退休息，再换下一批……如此往复，大周军队也察觉出不对劲来了，也采用轮换休息制，但是由于人数较少，只能两班倒，下去了一半人，城墙上的防备立刻变得少了很多。
“多隆帝国的援兵怎么还不到。”大皇子西格林菲看着外面夜色下如同蚂蚁般劳作填坑的苍穹帝国士兵，面露忧色，他是元素使用者，即便是长时间不睡觉也能挺住，可是他的那些普通人组成的士兵就不一样了，长时间保持紧张警惕可是非常消耗精神的，此刻他也看出不对劲来了，对面的苍穹帝国明显是在消耗自己战士的精力。
“殿下，刚刚我组织了一队精英出击了一下，可是却失败了，我带出去的两千人只回来不到五百。”阿历克斯.卡斯特罗带着一身染血的铠甲忧心忡忡的走进了指挥室：“泰穆拉尔不愧为不可逾越的高山，他的防御非常严密，除了正面的步兵外，还有几队弓骑兵在后面巡游，一旦哪边有事，他们就会像闻到血腥味的狼一样扑过去……”
“你先下去吧，看来这场恶战在所难免了，希望我们能撑到多隆帝国的援军到达。”大皇子西格林菲也醒悟过来，这次苍穹帝国恐怕是要来真的了，经过十几年的麻痹作战，连多隆帝国也认为苍穹帝国这次不过又是在演习而已，没有大规模集结部队，连驰援的几个常备军团也走的慢慢腾腾的，可是就是在这个节骨眼上，苍穹帝国却突然真的发起进攻了。
“老师，听说空间裂缝又到了活跃期，异族很可能会再次进攻我们天澜大陆，正是需要我们天澜大陆各族联合起来共同抗敌的时候，你说这个苍穹帝国怎么敢在这个时候进攻我们？他就不怕天澜岛上那些人？”西格林菲突然问道身边的洛克巴尔，作为一个人类王国的皇子，这些天澜大陆的隐秘对他来说并不算秘密。
“殿下，如果我没猜错的话，苍穹帝国很可能就是准备在这个时候动手的。”洛克巴尔睁着通红的双眼完全无法入睡，这都是愁的。
