【然而，当你以堡主身份踏入叶青的总统办公室，准备商讨如何大刀阔斧推进改革时，你看到的却是一个被现实磨平了棱角、眉宇间满是疲惫与妥协的叶青。】
【“长生，你来了。”叶青揉了揉眉心，示意你坐下，他面前的全息星图上，代表财政赤字的红色区域触目惊心。】
【“情况比我们预想的还要糟糕。几大家族联手发动的辉光晶石价格战，已经持续了半年，联邦的财政收入锐减了四成。”】
【“国库……几乎可以跑老鼠了。三个边境星域的薪水已经拖欠了两个月，士兵们怨声载道；十七个农业星域因能源价格飙升，合成食物产量大跌，已经开始实行配给制……我们接手的是一个被掏空的烂摊子。”】
【你看着星图上那刺眼的红，心中并无太多波澜。在你看来，这不过是权力游戏必须付出的代价。】
【“总统先生，正因如此，改革才刻不容缓。只要《贵族与资本特别税法》和《反垄断法案》能够通过，我们就能从根源上切断……”】
【“通过？”叶青苦笑一声，打断了你的话，他调出议会的实时辩论画面，“你自己看吧。”】
【画面中，保守派的议员们正口若悬河，引经据典，将增税法案抨击为“杀鸡取卵”、“破坏联邦经济根基”、“扼杀商业活力”。】
【他们利用议会冗长的辩论程序，不断提出修正案，将核心条款扭曲得面目全非。】
【更有甚者，几大家族控制的媒体帝国开动所有宣传机器，将叶青和你描绘成“意图颠覆联邦传统”、“掠夺公民财富”的激进疯子。】
【舆论场上乌烟瘴气，支持改革的理性声音被淹没在喧嚣的指责与谩骂之中。】
【“看到了吗？他们甚至不需要动用武力，只需要动动嘴皮子，就能让我们的政令变成一纸空文。”】
【叶青的声音带着一丝无力感，“我之前的政治盟友，那些口口声声支持改革的议员，在真正的压力面前，也开始动摇了。他们私下找我，暗示如果强行推动法案，可能会导致议会彻底僵局，甚至……提前解散。”】
【你注意到叶青眼神中的挣扎。】
【你知道，他并非缺乏勇气，而是他赖以执政的联盟基础太过脆弱。】
【改革派内部也并非铁板一块，那些依附而来的势力，看中的是改革可能带来的利益，而非改革本身崇高的目标。】
【巨大的压力下，裂痕终于出现。】
【先是代表部分既得利益集团的“边防系”议员公开表示，增税法案需要“慎重考虑”，不能影响“国防工业的稳定与发展”。】
【紧接着，与几大家族有着千丝万缕联系的“地方系”代表也开始抱怨法案“过于激进”，可能引发地方经济动荡。】
【就连看似超然的“学院系（本章未完，请翻页）