“将军，”一名士卒低声问道，“若宋金刚营中已有防备……”
秦猛回头，眼中寒光一闪：“那就拼个同归于尽。”
他们不知道的是，就在他们前行三十里后的一处山坳中，尉迟敬德已率三百铁骑埋伏多时。
原来，李善道早在三日前便密令尉迟敬德：“李世民性狡，必有后手。你不必急于推进，反当隐匿行踪，专候其奇兵出没。”尉迟敬德遂佯装扎营不动，实则夜夜遣斥候巡山，终探得唐军死士潜行路线。
此刻，他立于崖顶，望着下方如蚁群蠕动的黑影，冷冷下令：“放火箭。”
刹那间，数十支燃烧的箭矢自高崖射下，正中唐军携带的火油包。轰然巨响，烈焰冲天，狭窄山道瞬间化作火狱。死士惨叫坠崖，尸骨无存。秦猛怒吼拔刀，欲冲上崖顶，却被一箭贯喉，当场毙命。
三百死士，无一生还。
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黎明时分，李善道接到三份急报：
其一，定胡城破，徐世绩请命北援；
其二，鬼愁径发现唐军死士残骸，疑为袭击宋金刚粮道之部队，已被尉迟敬德全歼；
其三，薛万彻密奏：延安郡境内发现关中兵马调动迹象，约五千人正向河滨集结，似有东渡之意！
李善道静坐帐中，良久不语。
屈突通入帐，见其神色凝重，轻声问道：“陛下，可是局势有变？”
李善道缓缓抬头，眼中竟有一丝笑意：“变？不，是终于清晰了。”
他站起身，走到沙盘前，手指一点黄河西岸：“李世民最后一搏，已然失败。他想通北道，我们断了；他想焚粮道，我们烧了；他想瞒天过海，我们看得一清二楚。”
“现在，轮到我出手了。”
他提起朱笔，在沙盘四周重重画下四道红线，沉声道：
“传朕旨意??
命徐世绩留一千守定胡，余部即刻西进，抢占黄河东岸所有渡口，毁船沉筏！
命刘黑闼、宋金刚两部合兵一处，自东北压向离石，昼夜进逼，不给敌军喘息之机！
命陈敬儿率军南下，切断离石与静乐之间通道，围而不攻，困死宗罗?！
命薛万彻暂勿交战，严密监视关中援军，一旦其敢渡河，立即以强弓劲弩阻击，半渡而击之！
最后??”
他顿了顿，声音如冰似铁：
“命所有飞骑传令各军：七日之内，朕要看到李世民的人头，挂在龙泉大营的旗杆之上！此战若胜，封侯赐土，赏格不变；若败，提头来见！”
令下，八百里加急文书如雪片飞出。
汉军各部接旨，无不热血沸腾。将士披甲，战马嘶鸣，炊烟滚滚升腾，大军如潮水般向离石涌去。
而在离石城中，李世民收到死士全军覆没的消息时，手中茶盏落地，碎裂无声。
长孙无忌颤声道：“殿下，如今……该如何是好？”
李世民久久伫立，望着窗外渐亮的天色，忽然轻笑一声：“李善道……你果然，比我想象的还要难缠。”
他转身，抽出佩剑，割下一缕青丝，放入信函，密封交付长孙无忌：“若我战死，此书交予父皇。告诉他??儿未能克终，然未曾辱没李氏门楣。”
然后，他披甲上马，走出县衙，面对城中残兵，高声喝道：
“诸君！今日，不是生，就是死！随我出城，与汉军决一死战！”
城门缓缓开启，残阳如血，映照着他孤傲的身影。
烽烟再起，天地变色。
这一战，注定载入史册。
