"在，母亲现在基本上不出门。"
"这样如果我见到您母亲，我该怎么称呼？"
"见、见我母亲？
那个...
现在的人都用养德院这个称呼，奇欧斯大人也这样称呼母亲大人就好。"
"称呼母亲大人？"
奇欧斯故作不解。
"不不、不是！
是养德院啦！"
恒兴急忙道。
"刚才只是开玩笑。"
奇欧斯的坦白换来恒兴轻轻的一拳，俏脸羞红嗔骂： "别闹啊！
欺负我就这么有趣吗？"
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恒兴大人想听实话还是谎话？"
又是一拳打在奇欧斯手臂，仍是软绵绵的全无力道。
两人就这么打闹着进了屋舍。
"欢迎来到池田家，尊贵的客人，我是恒兴的母亲，您叫我养德院便可。"
刚才两人谈话的主角，此时就端坐在玄关前以最完美的礼仪低头迎接他的到来。
"母亲，您怎么出来了？"
恒兴讶然出声。
奇欧斯初始感到些许意外，但他很快放任这种情绪扩大，一副受宠若惊的表现。
"让您等待我这样地位不高的人，简直是种罪过，还请您起身吧。"
以奇欧斯这样没有朝廷官职的侍大将，知行也不过三百石，在全日本武家阶级中还是处于中低层，所以他这么说自己也不算错。
"恒兴请男性友人到家里还是第一次，做母亲的一高兴就想亲眼看看女儿口中的「奇欧斯大人」是什么样呢。"
"母亲大人！"
恒兴听了养德院的话，顿时想找面墙把自己撞晕，这种事怎么能说啊！
"有什么关系嘛，作女孩子可不能只靠矜持过日子，抓准时机出手也是很重要的。"
养德院抬起头浅笑道，她的样貌与恒兴有几分相像，只是面容多了些许岁月走过的细痕，养德院身子全包裹在宽大的和服下，并且只是穿着朴素的褐色小纹，宛如欧洲修女云波巾的头饰将她的头发完全遮掩。
从对方的装束可以看出，养德院是个矜持自重的女性，既已出家，那些可能引发男性遐想的女性特征对她而言便不再具备突出的价值，反倒成为尽力遮蔽的重点。
让一名女性愿意放弃所有彰显自身美丽的机会，无论是基于何种理由，都很困难。
奇欧斯对这样的人打从心底感到敬佩。
"不知养德院大人对我感到失望还是满意呢？"
奇欧斯装做没听见眼前母女俩的对话，转而问道。
养德院袖子掩住面庞下半部，如水双眸眯细打量着奇欧斯。
"嗯，容貌、身材、礼仪、气质都无可挑剔，听说你武艺高强，谋略也不差……恒兴！"
"是、是！"
突然被叫到的恒兴赶忙应声。
"务必拿下此人，明白吗？"
"是…等等母亲大人！
您在说什么啊？"
"哎呀呀，我竟然只顾着聊天，忘记请您进来了，请随我来。"
养德院将恒兴的话放在一边，好像那段对话不存在似的，转身往起居室走去。
"抱…抱歉，奇欧斯大人，母亲大概是太少看到外人了，心情跟着变好…"如浏览器禁止访问，请换其他浏览器试试；如有异常请邮件反馈。
恒兴小声解释，同时扫过奇欧斯的侧脸，没有发现什么不自然的表情，放心了些许，转念一想，奇欧斯也可能是毫不在乎，又自顾自烦闷起来。
事实上，奇欧斯判定此时的自己不管作何反应都不太合适，因此只能默默跟在养德院身后，趁他人不注意时才揉了揉自己的眉心。
池田家的起居室很宽敞，只有两位主人却反而有种冷清之感。
南侧接着走道，东西北三侧往外就是庭院，此时自然的阳光自东侧照了进来，徐徐凉风也让人格外舒适。
"奇欧斯大人，请不用拘谨，家里就剩我们母女，没有什么规矩。"
"好的。"
奇欧斯随意找了个位置坐下。
养德院拉着恒兴坐在他对面，拿起桌面上的铜铃摇了摇。
很快的，一名女佣拉开南侧的拉门，手上端着黑漆盘，上面摆满了茶具，用跪姿缓慢的来到桌边，将茶具放上。
"我没有真正学习过茶道，希望奇欧斯大人不会因此取笑我。"
