江鼎只觉得呼吸一滞，像是被人掐住了脖子。
但他没有退。
铮——！
一声沉闷的金属撞击声响起。
一直站在江鼎身后的哑巴，突然上前一步。他手中的那把百斤陌刀重重地顿在地上，挡在了江鼎面前。
虽然哑巴没有修为，但他身上那股从尸山血海里滚出来的煞气，竟然硬生生地顶住了大宗师的剑意。
“叶宗师，火气别这么大嘛。”
江鼎从哑巴身后探出头，依然笑嘻嘻的，但眼神里却没有半点笑意。
“养虎为患？”
“王爷，您看看这北境。蛮子虽然败了一阵，但还没死绝。大晋在西边虎视眈眈。我们镇北军要是垮了，这帮流民要是饿死了……”
江鼎的声音突然变得阴冷。
“您猜，这十万饿疯了的流民，手里拿着我们刚发的刀，是会去啃树皮，还是会一路南下，去大楚那个富得流油的地方找饭吃？”
“到时候，这就不是十万流民，是十万流寇。”
“再加上我们这群被朝廷抛弃的哀兵……”
江鼎拿起酒杯，将杯中酒洒在地上，做了一个祭奠的动作。
“王爷，您觉得，凭您带来的这几位大宗师，挡得住十万张饿急了的嘴吗？”
威胁。
赤裸裸的威胁。
这不是那种“我要杀了你”的低级威胁，而是“我要死在你家门口”的流氓逻辑。
熊依的脸色瞬间变得很难看。
他看着江鼎，又看了看一直沉默不语、仿佛默认了这一切的李牧之。
他突然明白，为什么李牧之会重用这个地痞流氓了。
因为李牧之那种正人君子，说不出这种话，干不出这种事。但江鼎能。
这两人，一个唱红脸，一个唱白脸，把他吃得死死的。
“好……好！”
熊依咬着牙，从牙缝里挤出一个字。
“一石八斗。铁，本王可以用‘农具损耗’的名义给你运一批。至于图纸……本王没有，但可以给你送一批工匠来。”
“成交！”
江鼎猛地一拍桌子，脸上的阴霾瞬间消散，又变成了那个热情好客的大掌柜。
“来来来！王爷吃肉！这羊肉煮老了就不好吃了！哑巴，给王爷倒酒！这次换那个……换那个好酒！”
一场剑拔弩张的危机，就这样在一顿火锅里，变成了一笔充满了铜臭味的肮脏交易。
李牧之看着正在跟熊依推杯换盏、称兄道弟的江鼎，心中暗暗叹了口气。
他知道，从今天起，北凉就不再是大乾的北凉了。
它有了自己的钱袋子，有了自己的工坊，也有了自己的……野心。
而这一切，都是这个正把一只羊腿塞进嘴里的年轻人带来的。
……
当晚，送走了喝得醉醺醺的逍遥王。
江鼎站在寒风中，看着那一车车正在卸下来的粮食，脸上露出了满足的笑容。
“参军，咱们真要把那个背心的生意给他独家？”
瞎子凑过来，一脸不舍，“那玩意儿要是咱们自己卖，赚得更多啊。”
“独家？”
江鼎嗤笑一声，把手里的瓜子皮吐在雪地上。
“在大楚，他是独家。但在大晋呢？在西域呢？在蛮子那边呢？”
“再说了，等咱们的工坊做大了，做出了更好的‘羽绒服’、‘冲锋衣’，这羊皮背心就是淘汰货。到时候，他求着咱们换新款，还得加钱。”
江鼎转身，看着身后那片灯火通明的工坊区。
“瞎子，记住了。做生意，要把眼光放长远。咱们现在是用大楚的血，来养咱们的骨头。”
“等咱们的骨头硬了……”
江鼎的手指轻轻在虚空中划了一下，仿佛划过整个天下的版图。
“这天下的规矩，就得咱们来定了。”
