“我主意已定。”她一挥手，红宝石又闪了几闪。
我不再坚持。“我去转告他。听说您身体这么好，他一定很高兴。”
“孩子，你现在走吧；我累啦。我一死约翰就会通知你们。你这姑娘长得挺俊，你来看我，我很高兴。”
“我也很高兴。谢々您允许我来见您。”
“晚安……哈莉德！整々一夜了，我的药还没准备好！”
莱恩曼已经领着我走向门道。我回首张望。哈莉德正摇晃着一个小瓶向手心倒东西。她身后的那张床已变作一堆模糊不清的隆起物。接着，一个灰sè的小玩意快速移向它。我身上顿时生出鸡皮疙瘩，以为在这卧室里竟还有老鼠！但定睛一看，原来是一只半大的猫跳到了床上。一只苍白的大手伸过来抚摩它。
有猫！怪不得我混身发热，不自在。我患有真正的猫恐惧症。我虽喜欢它们的模样，但不能与它们待在同一间屋里，甚至有时我壮胆触摸一下猫，过后几乎就会病倒。在我看来，猫便是恶魔。
我匆々跟着约翰?莱恩曼的手电光走出去。一边想象着自己该怎样向家人汇报：“她有病缠身，年迈苍衰，遁世隐居——”但这些词汇均与她接见我时的古怪声调格々不入。与她将查尔斯拒之门外的态度也不协调……
约翰?莱恩曼将手电筒朝上扬一扬，照亮我的脸。“怎么回事？你冷吗？”
“不，不。只是那个烟叶——”
“仅仅如此吗？这场会见有没有烦扰你？”
“有点儿紧张，”我承认。“我不大老练。我是否烦扰了她？”
“哦，说烦扰还是轻的。她挺喜欢前面的谈话。只是那位堂兄查尔斯，你要是事先告诉我就好了。我说不定能设法说服她。”
“是啊，我太笨了，”我非常后悔地说。“我有个念头，想亲自探々水的深浅。查尔斯一定会对我发火的。姑nǎi々过去肯定谈到过他？”
“那当然。好了，转告他，先把这事搁几天。我尽力想々办法，然后与你联系。”
“谢说，“我转告他。我敢肯定，等姑nǎi々有空再考虑考虑时，她就会转变
态度的。”
“比这更绝情的事儿她也做过，”约翰?莱恩曼说。
