月华沉默了一瞬，没有否认。
“这是什么地方？”他问。
老头提着灯笼转身，往山上走。
“跟上。”
月华犹豫了不到一息，抬脚跟了上去。
石板路在雾气中蜿蜒向上，两旁的树木越来越密，枝叶遮天蔽日，只有老头手里那盏绿灯笼的光，照亮脚下三尺的路。
老头走在前面，头也不回地开口：
“你来南疆，是来修行的？”
“是。”
“为什么不去那些大宗门？天璇书院，太上剑宗，随便哪个都比这小破地方强。”
月华说：“大宗门规矩多。”
老头“呵”了一声，不知是笑还是叹气。
“规矩多是有道理的。大宗门资源多，天才也多，你不守规矩，有的是人守。你觉得自己是天才能耐，进去就知道，天外有天。”
月华没有接话。
老头又开口了，语气随意得像在拉家常：
“你体内有煞气。九幽煞气。”
月华的脚步微顿。
这是第二个人一眼看出他体内的东西了。天璇书院的外门执事看出来了，这个守山门的老头也看出来了。
他忽然对这个地方产生了兴趣。
“你是什么境界？”月华问。
老头没回答这个问题，而是自顾自地说下去：
“九幽煞气，千年一现。上一次出现，是七百年前，一个叫‘幽王’的魔道巨擘，凭此煞气横扫东境，屠了三个宗门，最后被五位圣境联手镇压。”
他顿了顿，侧头看了月华一眼。
“你比他幸运。你体内的煞气比他当年弱得多，也还没侵蚀你的神智。但你也比他倒霉——他没有煞气反噬的毛病，你有。”
月华说：“你怎么知道我有反噬？”
老头说：“你走路的时候，右臂偶尔会不自然地僵一下。不是故意的，是煞气在发作。你压得很好，但压不住全部。”
月华沉默了。
这个老头，比他想象的更不简单。
---
石板路的尽头，是一片空地。
空地上立着三栋灰白色的石楼，都不高，最高的也就三层。石楼之间有一条鹅卵石铺成的小路，路两旁种着几棵歪脖子松树。空地中央有一口古井，井沿上长满了青苔。
整个地方加起来，不如天璇书院一个外门院落大。
但月华注意到一件事——
这里的灵气浓度，比山脚下高了十倍不止。
老头提着灯笼走到古井边，把灯笼挂在井沿上，转身看着月华。
“你不是问我是什么境界吗？”
月华点头。
老头伸出右手，掌心朝上。
一缕灵力从他的掌心升起，凝成一朵花。花是白色的，有六片花瓣，每一片都薄如蝉翼，在绿灯笼的光下微微发亮。
月华看着那朵花，瞳孔微缩。
灵力化形，有形有质——这是化神境的标志。
化神境，玄境三阶的第一阶。在灵境之上，在王境之下。放在大梁皇朝，化神境的修士已经可以开宗立派，当一个中等宗门的宗主了。
而这个老头，在守山门。
“老夫姓姜，单名一个‘望’字。”老头收了灵力，那朵花消散在空气中，“这座山叫落星山，这个书院叫落星书院。”
月华问：“落星书院？没听说过。”
姜望笑了。
“你没听说过就对了。落星书院在大梁境内没有任何名气，不在任何宗门排行榜上，天机阁的势力名录里也找不到我们的名字。”
他顿了顿，语气忽然变得意味深长：
“因为我们不收废物。”
月华挑了挑眉。
“我不是废物。”他说。
“我知道。”姜望看着他，“你体内有九幽煞气，你压了它至少三年没有崩溃，你一个人从青阳县走到了落星山，你没有去天璇书院因为你不信任他们——”
他一样一样地数，像在念一份清单。
“你聪明，谨慎，能忍，而且很狠。你刚才回答我问题的时候，右手一直放在腰间那把短刀上，拇指抵着刀镡，随时准备拔刀。你在跟一个化神境修士说话的时候，做好了出手的准备。”
