还有你说话做事那股子讲究劲儿，还有你老婆那身手……”
他朝正在安静搅动汤罐的男爵夫人努努嘴。
“营地里谁不知道你是位落难的贵族老爷？大家只是不说破罢了……你以为殿下不知道？他当然知道，但他不在乎！”
至于为什么克里斯王子会知道，且哈斯克知道前者不在乎，这就是一个秘密了……哈斯克举报了劳伦斯一家子，还以为能够得到赏赐呢。
劳伦斯彻底怔住了。他一直以为自己隐藏得很好，像个真正的落魄流民一样生活，小心翼翼地抹去所有过去的痕迹。
原来，在那些深绿色制服、臂绣黑底双头鹰的士兵眼中，在那些观察入微的难民邻居眼中，他就像黑夜里的萤火虫一样显眼。
克里斯王子……竟然知道？而且不在意？
哈斯克收住笑声，眼神变得认真而热切。
“听着，殿下说了，他只在乎一件事，你能不能打仗，能不能帮他管好兵。
什么过去的爵位、效忠谁，在殿下这里，只要现在肯为他效力，那就是可用之人，旗军，蓝旗军，徽记是蓝色弯刀，就是给咱们这些米尼西亚人一个重新拿起刀枪、为自己挣前程的机会！”
劳伦斯暗地里撇了撇嘴，你这个巴格尼亚的雇佣兵老油条，你和我说什么“咱们这些米尼西亚人”？
哈斯克不知道劳伦斯心里的想法，也没有注意后者的小动作，他凑得更近，声音里充满了诱惑。
“知道当上这个副百夫长意味着什么吗？殿下说了，一个旗军的百人队，会分到一大片土地！就在我们夺回来的、或者新开拓的地方！
百夫长和副百夫长是管理者，能拿走土地上三分之一的产出，剩下三分之二，分给手下的士兵，这就是他们的军饷！
土地自有佃农去耕种，装备由上面的军务部老爷配发，我们只需要专心训练，磨利刀锋，履行对殿下的军事义务，这可比你在这儿领配给强百倍！
要是你干着觉得没意思，不想干了，也能退出，只是退出旗军后，那军田的土地产出就没你的份了，要是你不退出，那就可以拿一辈子，老了打不动了，还能让儿子顶替岗位。”
劳伦斯的心剧烈地跳动起来。
土地……管理者……三分之一的产出……士兵的军饷……佃农耕作……
世袭制度，这模式……这不正是贵族采邑制度的变种吗？！
百夫长是骑士，副百夫长明显就是骑士侍从或者下级封臣。
克里斯王子在用一种全新的、更具效率也更具诱惑力的方式，重新构建效忠关系和军事力量，用土地和产出，牢牢拴住这些来自米尼西亚的“无主”之兵！
一瞬间，无数念头在劳伦斯脑中飞旋，那场血色风暴带来的绝望与心灰意冷，在难民营中苟且偷生的平静，对旧日荣耀与制度的彻底幻灭……
然而，哈斯克描绘的前景，那熟悉的、根植于血脉的土地与权力的诱惑，像一颗投入死水潭的石子，激起了巨大的涟漪。
他不再是那个拥有城堡和领地的男爵，但似乎……可以成为一个拥有土地和部属的百人队副官？
在克里斯王子这个新兴强权的新秩序下，重新获得立足之地？
一个无需再为过去身份担惊受怕，反而能利用那点残余的军事素养和贵族管理经验的地方？
炉火的光芒在劳伦斯深潭般的眼眸中跳跃。
他看了一眼妻子，她停下了搅动汤勺的手，平静地看着他，那双曾经舞刀弄剑的眼睛里，没有反对，只有一丝询问和等待他决定的坚定。
她又看了看儿子，小家伙还在木片上认真地描画着那些方块的“中文”。
外面，遥远的号角声似乎又响了一次，更加清晰，带着战场特有的锐利。
那是雷泰利亚人？巴格尼亚人？米尼西亚人？……管它呢！
“破事”依旧存在，但似乎……有一条新的路摆在了面前。
一条能让他不再仅仅是“销毁”巴格尼亚人的物资，而是真正重新掌握力量，为妻儿挣得一份安稳未来的路。
那份沉寂已久的、属于军事贵族本能的东西，在土地和责任的召唤下，悄然苏醒。
劳伦斯·达内尔男爵深吸了一口气，帐篷里猪肉罐头的腥臊味混合着土豆的香气再次涌入鼻腔。
这一次，他没有感到不适，反而从中嗅到了一种……属于新生的、混杂着泥土与铁锈的粗粝生机。
他转向哈斯克，脸上不再是麻木的沉寂，而是浮现出一种久违的、带着决断的锐利。
“哈斯克，”
他的声音平稳而清晰。
“那份土地具体在哪里？还有……”
他顿了顿，目光变得如同淬火的钢铁。
“我们什么时候开始训练？”
哈斯克脸上的笑容瞬间放大，如同胜利的旗帜。
“我就知道，好兄弟！土地就在隔壁，一片新开辟的土地就是我们的，现在还没有产出也不用怕，王子说了，旗军三年内的一切支出都由他负责，三年后就转变成土地……至于训练？”
他猛地站起身，魁梧的身躯几乎顶到帐篷顶。
“明天，明天一早，我来找你，咱们去挑新兵，带上你的本事和眼光，给咋们的百人队挑选出最能打的好手出来！”
他用力拍了拍劳伦斯的肩膀，笑声中充满了豪气。
“咱们兄弟，一起在殿下手里，打出一片新天地来！”
哈斯克风风火火地掀帘而去，带走了帐篷里的些许热气，却留下了一团更炽热的火焰在劳伦斯胸中燃烧。
他重新坐下，拿起木勺，舀起一大勺温热的土豆猪肉糊糊，塞进嘴里，用力地咀嚼着。
那熟悉的腥臊味依旧在，但此刻，却奇异地混合着一种名为“希望”的、久违的滋味。
他慢慢地咽下，感受着那股热量从喉咙一路蔓延到冰冷的四肢百骸。
炉火映照着他棱角分明的侧脸，那双深潭般的眼睛里，沉寂的冰层已经碎裂，底下涌动的，是重新找到航向的、属于战士的光芒。
岁月静好？或许另一种形式的战斗，才刚刚开始。
